这一年，北京赢了。7月13日，在莫斯科举行的国际奥委会会议上，北京在五个城市的竞争中，脱颖而出，获得2008年夏季奥运会的主办权。那天，全国有3000个新生儿，起名叫“奥运”；另外有4000个新生儿，用了奥运会吉祥物五个福娃的名字。北京申奥的成功，说明世界对中国的国家能力的认可。亿万中国人对主办奥运会的支持，也提升了对国家的认同。

这一年，中国赢了。12月11日，经过15年漫长的谈判，黑头发谈成白头发，中国终于正式成为WTO第143位成员。在一体化的世界中，中国不再是一个旁观者，而是一个积极参与者。假如WTO的价值，使中国的增长率每年提升2-4%，以后每年的出口以千亿美元以上的级数增长。而此后中国经济增长，对世界经济增长的贡献，一直维持在13%以上。世界再无法离开“中国制造”，中国不用再担心“开除球籍”了。中国人相信，加入WTO，如同开通了新时代的“丝绸之路”——古代的丝路，曾经支撑着中国汉唐荣景。

7月1日，在建党80周年之际，江泽民提出“三个代表”的思想。他说：我们党所以赢得人民的拥护，是因为我们党在革命、建设、改革的各个历史时期，总是代表着中国先进生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益。

让民企与国企享受同等待遇的红头文件，在此后连续出台。浙江模式，尤其得到政学两界的青睐：它是一种内生的市场经济模式，在经济长期稳定增长的同时，基尼系数全国最低。“老百姓经济”，为所有社会成员带来福祗。

4月1日，在南海上空，美国一架美国海军EP-3型侦察机，在中国海南岛附近的中国专属经济区上空与美机发生发生碰撞，中国战斗机坠毁，飞行员王伟跳伞下落不明，后确认死亡，美国军机则迫降海南岛陵水机场。此后，中美之间为此发生外交危机，美国狡辩不已。

这一年的9月11日，美国为自己的“单边主义”付出代价：美东时间早上8点40分，四架美国国内民航航班几乎被同时劫持，其中两架撞击位于纽约曼哈顿的世界贸易中心，一架袭击了首都华盛顿美国国防部所在地五角大楼。美国的象征——纽约世界贸易中心的两幢110层摩天大楼在遭到攻击后相继倒塌；五角大楼遭到局部破坏，部分结构坍塌。2998人罹难。这是人类历史上最严重的恐怖袭击事件。全球各地在事件后都有各种悼念活动，事发现场的清理工作持续到次年年中。10月7日，美国及其盟友发动阿富汗战争，颠覆塔利班政权，搜索声称为911事件负责的基地组织。

2月27日，博鳌亚洲论坛成立。6月15日，上海合作组织成立。中国依托它们作为与周边国家政治军事外交和经济合作的平台。 这一年，中国男足终于打入了世界杯决赛圈。6月29日，连通北京和拉萨的青藏铁路全线开工。中国参与绘制的人类基因图谱，也在“情人节”前两天公布。

年度流行语是“零距离”和“翠花，上酸菜”。网络游戏行业进入黄金发展期。

是年7月，广西发生“南丹矿难”，县委县政府主要领导隐瞒不报，亦不及时抢险，导致81名矿工死亡。县委书记被判死刑，另三位主要领导被判13-20年有期徒刑。

——知名媒体人 杨海鹏