南太平洋岛国巴布亚新几内亚，正被一场干旱攥在手里。据英国《卫报》报道，受历史性超强厄尔尼诺影响，这场严重干旱已波及多达800万人，粮食与水资源短缺、电力不足、学校停课等问题接连出现。一个由教会、工会和商业团体组成的联盟公开表示，这个国家正面临“全国性危机”，而政府似乎拿不出一套协调一致的计划，来保护那些最脆弱的社区。
人道救援物资在乡村分发
水，是最先告急的东西。当地居民和社区领袖向《卫报》反映，村里的河流和小溪已经干涸，许多家庭赖以为生的菜园也跟着枯萎。莫罗贝省布洛洛地区，一些较小的河流彻底断流，部分家庭连喝的、做饭和洗漱的水都凑不齐。因供水不足，学校和医疗机构被迫提前关闭，有的诊所干脆不再接收住院病人。
当地妇女持容器准备取水
国际关怀组织驻巴新的人道项目负责人艾米莉·梅伦说，在乡村高地，一些家庭已经把口粮压缩到每天只吃一顿。粮食不够吃，邻里之间也开始生出摩擦。她提到，妇女和女童在家里被要求付出更多，却往往是最后一个动筷的人。为了取水和找食物，她们要走三到四个小时的山路，路上遭遇骚扰的风险也在升高。梅伦还透露，当地社区已经出现一些拿女性去换钱或换食物的剥削行为。
居民从地里挖出的块根作物
地，也跟着坏了。巴新部分地区的作物已经绝收，东部高地省的番茄歉收，整片芭蕉田毁于山火。在旱情最重的地方，居民只能学着新的储粮办法硬撑。国家气象局副局长卡西斯·伊纳佩解释，巴新本来是全球降水最丰沛的地区之一，雨水靠温暖的热带海水滋养，而厄尔尼诺把这些暖水往东边推走，“我们就失去了雨水的来源”。自8月以来，部分地区的降雨量还不到往年同期的四分之一。
干旱与山火过后的农田
这场厄尔尼诺还在增强。预报显示，其强度可能冲上有记录以来的最高水平，全球变暖又进一步放大了它的影响。巴新的雨季通常在每年11月到次年4月，伊纳佩担心，厄尔尼诺会把整个雨季缩短。他算了笔账，地方太干了，哪怕接下来下两个月雨，也不够庄稼生长，更不够让水位回到正常。恩加省本月早些时候还挨了一场破坏性雹暴，冰雹把红薯埋在冰下，粮食缺口被进一步拉大。多数居民本来靠淘金换收入，可没了水，“连淘金都越来越难”。
山火过后焦黑的农田航拍
首都莫尔兹比港的日子也开始紧起来。由于大坝水位下降、水电出力减少，巴新电力公司已经开始计划停电，并提示供电中断可能持续长达十个月。公司正在调配下泄水量，优先保城市供水。过去一周，首都上空还罩着一层烟霾，烟尘来自岛内其他地方以及西边印度尼西亚的火灾，科学家认为这些火情的蔓延受到厄尔尼诺助推。
面对这种局面，总理詹姆斯·马拉佩已指示省级和地方当局为漫长旱季做准备，并表示政府正在研究财政安排，以便在必要时向各地区和各省提供救灾支持。当地有商界人士则提醒，城市中心到目前为止基本未受冲击，但随着停电和旱区新鲜农产品供应短缺出现，这种局面未必能一直维持下去。