谁能想到，昔日世界杯亚军克罗地亚队，竟会在自己家门口被英格兰打进7个球！北京时间10月4日凌晨，欧国联A3组第3轮焦点战，世界排名第13的克罗地亚坐镇里耶卡鲁耶维察球场，迎战世界排名第4的英格兰。图赫尔治下的三狮军团阵容豪华，光是首发球员身价就高达7.88亿欧元，而比利奇执教的克罗地亚只有3.16亿欧元，差了接近2.5倍。41岁的老将莫德里奇披挂上阵，拼尽最后一丝力气，却只能眼睁睁看着球队被对手打得千疮百孔。这场0-7刷新了克罗地亚队史最大分差失利纪录，也成了莫德里奇领衔的黄金一代最残酷的谢幕演出。
比赛从一开始就失去了悬念。第8分钟，格瓦迪奥尔后场出球出现低级失误，贝林厄姆抢断后送出精准直塞，凯恩单刀大力抽射破门，英格兰1-0梦幻开局。第21分钟，戈登倒三角回传，贝林厄姆跟进推射得分，比分变成2-0。第39分钟，戈登头球破门完成传射，3-0。半场结束前，贝林厄姆再度送出助攻，萨卡包抄得手，比分定格在4-0。上半场没踢完，胜负就已没了悬念。
下半场英格兰攻势不减，克罗地亚的后防线彻底崩了。第53分钟，安德森传中，凯恩铲射完成梅开二度，5-0。第68分钟，克罗地亚球员后场传球失误，凯恩分球给萨卡，萨卡轻松破门同样梅开二度，6-0。第87分钟，贝林厄姆一记精彩长传完成助攻帽子戏法，替补登场的摩根-罗杰斯晃过门将推射空门，将比分锁定为7-0。
这场封神之战，贝林厄姆成了全场最亮眼的那个。他贡献1球3助攻，直接参与4粒进球，赛后拿到满分评分。据Opta统计，他是1993年大卫·普拉特之后，首位在单场英格兰比赛中直接参与4粒进球的中场球员。全场他创造8次机会、4次绝佳机会，赢下8次对抗，攻防两端完全掌控节奏。他和凯恩频繁换位，凯恩深度回撤组织，贝林厄姆坚决前插扮演中锋，这套自由轮转体系把克罗地亚防线撕得粉碎。名宿罗伊·基恩评价他的表现"像一个成年人在和一群孩子踢球"。
英格兰这边多点开花，凯恩2球1助攻，这是他第124次代表英格兰出场，距离彼得·希尔顿的队史出场纪录仅差1场。萨卡梅开二度并贡献1次助攻，戈登交出一球一助的数据。全队预期进球值（xG）高达6.12，而克罗地亚只有1.24。英格兰控球率64%，射正10次，全场完成746次传球，完全是碾压式的压制。
反观克罗地亚，这场0-7刷新了队史最大分差失利纪录。此前他们的最大比分失利是2018年9月客场0-6不敌西班牙，这场0-7把那个纪录又往下刷新了一格。克罗地亚也成为足球史上首支在主场净负7球的前世界杯决赛球队。上半场克罗地亚就丢了4球，全场仅1次射正。第57分钟，41岁的队长莫德里奇被换下，他的国家队第205场里程碑之夜，彻底沦为一场蒙羞之战。
克罗地亚的溃败，根源在于青黄不接和人才断层。37岁的佩里西奇被迫改打左后卫，这位常年以边路突击、精准传中为核心优势的老将，早已跟不上英超级别的高强度往返冲刺。身价不菲的曼城中卫格瓦迪奥尔本场状态崩盘，选位混乱、对抗吃亏，多次被对手生吃，还出现致命出球失误，从后防希望变成了防线突破口。曾经的世界杯门神利瓦科维奇同样独木难支，纵使数次极限扑救，也挡不住球队体系崩塌后的连续丢球。科瓦契奇面对空门竟然打偏，成了整场状态的缩影。
比赛结束后，莫德里奇情绪彻底崩溃。他在接受采访时说："没有对抗，没有犯规，没有侵略性，也没有团结协作。我在国家队待了20年，这是我第一次在比赛后感到羞愧。输球可以理解，对手更强，但像这样输球，这样玷污自己的名声，是不可接受的。"主教练比利奇也陷入深深自责："经历这样的比赛后，很难说出什么有意义的话，也找不到任何积极的东西。我告诉球员们，这场比赛要牢记一生，绝不能再有下一次。"
克罗地亚媒体更是反应激烈。《晨报》将这场失利形容为"不自然且不可接受的灾难"，《24sata》称其为"在卢埃维察的最大耻辱"，痛批球员"精神和身体上完全没有做好准备"，《Večernjilist》则断言这是"克罗地亚国家队史上最糟糕的一场比赛"。曾经在2018年拿下世界杯亚军、2022年拿到世界杯季军的铁血之师，就这样在主场被英格兰连灌七球，黄金一代在这样一个夜晚迎来了最悲凉的谢幕。