7月，约20艘空载的伊朗油轮停在斯里兰卡外海15英里处，由于美国制裁无法得到燃料、食品和淡水的补给，船员生活和伊朗石油运输都陷入困局，这些船还能撑多久?
船上所剩的食品、淡水以及日用品在逐渐减少，造成船只陷入困境的原因不但是不能靠岸，更是因为美国对制裁的压力已经传导到补给环节当中去。这些油轮本来就是用来运送伊朗石油的。
过去，一般是从伊朗的哈尔克岛装满石油，经过霍尔木兹海峡驶向马来西亚附近的国际水域，在那里进行船对船转运将石油交由其他的船只运输到当地的炼油厂去。
卸货完成后，油轮又返回到伊朗去装下一批石油了，这样的安排可以避免美国对伊朗石油贸易的限制。参与此类运输的船只情况各不相同。有些属于伊朗，有些悬挂其他国家旗帜，但是由于被认定为规避制裁的行为而受到美国制裁。
自从7月份霍尔木兹海峡再次被封锁之后，许多伊朗油轮或者和伊朗有关的船只就滞留在斯里兰卡、马来西亚等亚洲国家附近的海域中了。它们不能顺利返回到伊朗，而原本可以提供服务的港口又害怕受到美国追加制裁的影响，所以只能在海上等待。
今年夏天，美国对伊朗实施了多项新的制裁，并且警告同伊朗保持贸易联系的国家、企业断绝关系。8月，美国驻斯里兰卡大使馆通知斯里兰卡政府说美方正对斯里兰卡西海岸外19艘伊朗油轮进行追踪，在当地港口服务商拒绝为这些船只提供支持的情况下，会受到美国“二级制裁”。
船舶追踪数据以及斯里兰卡海运企业随后说，很多伊朗船只离开斯里兰卡领海，有些船只驶向更深的印度洋，并且关闭引擎来降低燃料消耗。斯里兰卡过去为伊朗船只提供过燃料、新鲜补给和维修人员。
目前，航运代理虽然还在迪拜不断向当地企业运送食品、燃料等货物，但是斯里兰卡航运公司代表表示获得港务部门批准变得越来越难了。9月初两艘悬挂伊朗国旗的集装箱船停在科伦坡港范围内，有关企业认为，在美国制裁风险之下继续为这类船只提供服务是不稳妥的。
美国驻科伦坡大使馆9月份又为40多名斯里兰卡官员进行了为期三天的培训，主要就航运代理、燃料供应商以及其它服务企业是否明知或者不知情地给受制裁船只提供支持而进行说明，可能面临美国的处罚。
美国驻斯里兰卡大使埃里克·迈耶认为，斯里兰卡在全球贸易中占有重要地位，所以要保持警惕。美国国务院表示将一如既往地打击、揭露、瓦解伊朗石油贸易，并且要求国际社会追责于伊朗。
补给困难已经存在于船员的日常之中。斯里兰卡船舶维修企业的负责人认为，在限制措施实施前，当维修人员上船的时候，发现船上补给已经被削减了。
过去维修人员在船上可以用餐、洗漱，但是那次船员要求他们自带食物，并且提醒船上正在节约淡水，不能提供洗漱条件。另外一位斯里兰卡航运业人士也接到过油轮代理的紧急求助，对方请求食品和补给，但是当局没有批准补给人员前往相关船只。
美国反核伊朗联盟租船到马来西亚近海的时候，发现了很多艘空载、锈蚀的伊朗有关船只一直停在那儿。研究员查理·布朗认为这些船完成任务之后不肯返回，是因为封锁使它不愿意返回。
其中一艘名为埃尔娃的受制裁油轮，在6月份的时候，曾在伊朗哈尔克岛装载了原油然后穿越了霍尔木兹海峡，8月份通过船对船转运卸下原油之后一直停留在马来西亚近海。
船上的人无事可做，甚至有人在经过船只时跳起舞来，挥手示意。油轮困境也会影响到其他的货运活动。从伊朗到中国内地的粮食运输中转站也会受到波及。
另一艘帕尔尼亚号于今年7月份从港口满载集装箱返回时，一直停泊在马来西亚东南海岸外。以前当地的小舢板会往返不同的船只之间，出售香烟、啤酒等基本物资，但是现在的接触也更加谨慎了。
对于船上的有无足够的食物问题，有一艘伊朗船只仅以波斯语简单的回应了：“别担心我们自己的食物。”一些船舶已经离开马来西亚近海，前往印度以及印共周边海域
留下的船只在原来的区域上边继续行驶，从过去的船对船转运的东部外港界限区向北行进。分析人士认为，这和马来西亚加强执法有关，但是马来西亚海岸警卫队的一名官员没有回复相关的置评请求。
美国8月份又制裁了一个给伊朗船只提供燃料的企业网络，主张强硬立场的人士要求继续对相关的供应商采取措施，增加运输伊朗石油的成本和风险。
目前最后一批等待交给买家的伊朗石油将在未来几周内用完，石油分析师认为对伊朗的付款会于年底前结束。分析机构克普勒原油分析主管霍马云·法拉克沙希甚至认为到12月为止伊朗收入为零。
但是这只能算是分析人士对于后面走势的看法，并不是已经发生的事情。斯里兰卡外交部发言人图沙拉·罗德里戈承认，受制裁船只可能会用完食物、燃料和水
出现紧急补给需求时，私营企业又会因为担心制裁而不愿供货。美国国务院对于伊朗关联船只船员处境的置评请求并没有得到回应。目前海上漂泊的油轮所面临的最主要的问题仍然是具体而明确的，没有新的补给渠道就很难继续运输石油，而且船员的基本生活也会受到持续的压力。