63岁的倪夏莲在北京被19岁的小将打懵了。0比3，三局加起来只拿了16分，5比11、4比11、7比11，一场比赛连一局都没能赢下来。这位代表卢森堡出战的前国乒世界冠军，就这样倒在了WTT中国大满贯资格赛的第一轮，成为本届赛事第一位出局的世界冠军。而就在同一天，国乒的13位小将完成了资格赛首轮的全部较量，11胜2负，打出了漂亮的开门红。一边是年轻人的凶猛冲击，一边是老将的无奈落幕，这一冷一热，成了资格赛首日最抓人眼球的画面。
国乒这场资格赛，10月1日先打完了一部分。13名参加单打资格赛的选手里，有10人在首个比赛日就登了场，结果8人过关、2人出局。淘汰的两人里，女队削球手杨屹韵1比3输给了队友韩菲儿，男队的世青赛冠军李和宸1比3败给了俄罗斯选手阿尔乔缅科。赢球的除了韩菲儿，还有徐瑛彬、周冠宏、范姝涵、朱思冰、王晓彤、刘子菱、纵歌曼，7个人加上韩菲儿，8人顺利进入第二轮。
剩下的3名男选手拖到了10月2日才亮相，结果这3场外战全部拿了下来。削球手李天阳碰上了大名鼎鼎的"非洲一哥"阿鲁纳。阿鲁纳当年可是进过奥运会单打八强的人，赢过梁靖崑、张本智和这些顶尖高手，世界排名一度冲到过前十，不过现在早就跌到了第100名。李天阳是国乒眼下少见的男子削球手，世界排名第71，比阿鲁纳还高，最近连林诗栋都栽在他手里，教练组特意把他破格提拔进了亚锦赛男团名单。这场球打得并不轻松，第一局双方比分咬得很紧，李天阳开局领先又被反超，硬是靠着关键时刻稳住，11比9拿下来；第二局趁势追打，11比4速胜；第三局阿鲁纳放手一搏，李天阳在局末连着丢掉3个赛点，最后还是有惊无险地11比9收下比赛，一局未失，零封晋级。
同一时间登场的牛冠凯碰上印度选手贾恩。印度近些年乒乓球搞得有声有色，选手的技战术都挺特别。牛冠凯没给对手太多机会，第一局11比3轻松拿下，第二局11比8过关，第三局被冲击到关键分，最后11比9险胜，同样是直落三局晋级。
国乒首轮最后一场是左手名将袁励岑对阵贝宁选手萨利福。萨利福的实力比阿鲁纳差了不少，赛前几乎没人觉得他能爆冷。可比赛一开打，袁励岑居然被压着打，第一局5比10落后虽然追回4分，还是9比11输了。第二局自己10比7领先被追平，硬是12比10咬了下来。第三局0比3落后之后连得11分，11比3大逆转。第四局7比0领先被追近，最后还是11比7拿下，连扳三局逆转晋级。
资格赛首轮打下来，国乒13人参赛，11胜2负，交出了一份相当亮眼的成绩单。
相比国乒小将的顺风顺水，倪夏莲这场球就惨淡得多。她1963年出生，早年进过国乒，拿过世乒赛女团和混双冠军，后来代表卢森堡出战，已经参加了六届奥运会。这些年她靠着一手直板长胶倒板的特殊打法，靠旋转差和落点变化让年轻选手摸不着头脑。可这次碰上19岁的美国小将陈伊依，情况完全不同。陈伊依世界排名第68位，最擅长打长胶这类特殊打法，伦敦世乒赛对阵印度队时一个人拿了两分，就是专门克制这种"怪球"的。比赛里她根本不跟倪夏莲玩猜旋转的游戏，接发先接短、不冒进，进入相持就拉起两面反胶的上旋球，连续加质量，把老将往中台拖。倪夏莲最值钱的节奏变化一点使不出来，三局都是早段就落后，越打越被动。她赛后自己也承认，对方实力确实强，接发球一直没处理好，欧洲球员很少有陈伊依这种发球，自己接触得不多，一局就11分，四五分没了根本来不及调整。
其实倪夏莲能站上这片场地已经不容易了。2025年4月她训练时摔倒，左手腕骨折，一歇就是大半年，世界排名一度跌出前500位。今年年初才复出，从最低级别的WTT支线赛一阶一阶往上爬，9月中旬在菲律宾站打进女单八强，排名回升到100位左右，这才拿到中国大满贯资格赛的席位。虽然输了球，她赛后还是和丈夫托米、对手陈伊依还有陈伊依的教练高军一起合了影，特别提到中国大满贯的热烈氛围，说想多打几个好球来报答观众对她的爱，这份情感不能用金钱来衡量。这一天，她39岁的"奶奶辈"身份，成了资格赛里最鲜明的注脚。