梅克跑了。不是别人抢走的，是广东宏远自己追得最狠、报价给得最高，结果人还是转身去了香港金牛——一个连CBA都不是的NBL球队。消息是9月30日这天传出来的：福建男篮取消了索恩·梅克的优先续约权，这位2米13的空间型内线恢复自由身后，第一时间就敲定了NBL香港金牛的合同1。而在此之前，广东为了签下这名心仪的大外援，罕见地甩出了一笔高达100万欧元的报价，新帅亚科夫列维奇更是把他当成点名要的人23。距离10月18日CBA新赛季揭幕战只剩16天，广东的内线至今连个确切的名字都没有。这位曾经在福建投出过38.8%三分命中率、被球迷视为解决广东五号位难题"唯一答案"的球员，就这样在众目睽睽之下被截胡了4。
广东这个夏天其实动得不算慢。7月底，俱乐部一口气把本土核心框架压缩到五人，徐杰、张昊这些主力轮换只签一年短约，摆明了要把宝押在外援身上5。紧接着9月9日官宣克罗地亚锋线卢卡·博日奇加盟，9月22日又确认小外援萨姆纳续约67。但问题就卡在最关键的第三个人身上——大外援。塞尔维亚教头亚科夫列维奇接手后，坚决要求大外援必须能策应、能拉开空间，拒绝纯蓝领护框中锋6。这一条标准，直接筛掉了麦基、莫兰德这一批市场上容易签的传统内线8。
可真正合适的人选，一个个接连被别人抢走。先是杜普·里斯被NBA太阳队签走，接着尤尔特赛文去了意大利，连麦基都被上海队截了胡。广东追了一圈，一个都没拿下9。到最后，只剩索恩·梅克这一个目标还挂着。
梅克确实是广东最需要的类型。身高2米13、臂展2米21，在福建两个赛季场均能砍下16.8分和10.1个篮板，三分命中率38.8%4。更关键的是他能站在三分线外拉开空间——这正是萨姆纳和博日奇都缺的东西，这俩人一个三分命中率不足30%，一个只有32%10。只要梅克往三分线外一站，对方中锋就得跟着拉出去，内线瞬间空出来，胡明轩、崔永熙这些人的突破通道就打开了2。
所以广东这次是真下了血本。媒体曝出的100万欧元报价，在CBA外援市场里算得上罕见的高价，毕竟广东这几年引援向来务实，很少这么大方掏钱2。按理说，诚意够了，钱也到位了。
可梅克最后还是选了香港金牛。原因很实在：他两年没打CBA了，对状态能不能适应一整个赛季心里没底；而NBL赛事周期比CBA短太多，先打一个短赛季找找感觉，风险要小得多911。换句话说，他不是不认可广东的诚意，是觉得直接回来打整个赛季太冒险，想先找个相对轻松的地方试试水。
这一跑，把广东逼进了死胡同。目前球队内线能扛五号位的，基本只有焦泊乔一个人，但他本质是空间型四号位，被硬推到五号位，横移慢的短板会被放大。王洪泽、黄明依还在练级，周鹏37岁不可能场场顶中锋，张昊还在养伤，徐昕的租借合同卡着回不来9。如果大外援再不到位，碰上辽宁、北京、上海这些内线厚实的队，篮板和护框都得吃大亏。
时间也已经不剩多少了。10月2日的球迷嘉年华，官方说的是"全队集体亮相"，大外援最迟那天得有个说法；10月18日新赛季首战，满打满算也就16天9。而新赛季外援规则是四节六人次、第四节只能单外援在场，如果只注册两名外援，末节的选择空间会被进一步压缩6。
更麻烦的是，现在市场上已经没有太多选择了。不少有实力的外援都在等NBA——NBA新赛季10月21日才开打，如果等到NBA常规赛开始前裁员再做定夺，CBA赛季早就开打了，届时大多数球队都是三名外援坐镇，广东若用双外作战，刚开赛就得吃亏12。而放眼CBA这些年，欧洲大外援能真正打出名堂的，确实屈指可数12。
对比之下，争冠对手的补强力度更让广东难堪。上海一口气签下NBA三冠得主麦基和榜眼秀拉塞尔，内外线无短板13。广东却在最薄弱的内线位置上，从里斯追到尤尔特赛文，从麦基追到梅克，一次次被截胡，最终连一个确定的人选都没留下。