9月14日，多家美媒集中报道了欧文的前景。ESPN记者麦克马洪透露，这位34岁的控卫极有可能在2027年2月11日交易截止日前成为全联盟追逐的主要目标。《今日美国》记者阿尔巴罗迪列出的潜在下家里，马刺赫然在列，另外还有热火、猛龙、火箭和魔术。不过独行侠整个夏天都在系统性地拒绝关于欧文的询价，态度相当强硬，马刺想补这个位置，得先等达拉斯松口。
马刺为什么需要这个位置，总决赛已经给出答案。上赛季马刺以62胜20负排名西部第二，西决4比3淘汰卫冕冠军雷霆，时隔12年重返总决赛，结果被尼克斯1比4绅士横扫，系列赛中多次在两位数领先的情况下被翻盘。福克斯五场总决赛场均12.8分，投篮命中率只有34.3%，生死战15投3中拿7分，末节一分未得。文班亚马拿下年度最佳防守球员和最佳阵容一阵，总决赛场均26分11.2个篮板，却始终等不到一个能在关键时刻接管比赛的后场搭档。
欧文的战术价值确实还在。他效力独行侠期间场均25.5分5.1助攻，既能当持球核心，也能打无球，三分手感和关键球是招牌，2016年总决赛的冠军经验更是马刺这套年轻阵容最缺的东西。上赛季他因左膝前交叉韧带撕裂整季未打，如今康复进展顺利，计划在新赛季揭幕战回归。19岁的弗拉格还在等巅峰，34岁的欧文已经进入生涯后半段，两人15岁的年龄差决定了独行侠迟早要做选择。而马刺手握文班亚马的争冠窗口，正需要即战力。
但把欧文弄到圣安东尼奥，账并不好算。他刚经历这种级别的大伤，爆发力能恢复几成还是未知数，合同方面，他与独行侠的3年1.19亿美元合约2028年到期，最后一年是球员选项，等于接手的球队可能只租到一年使用权。更棘手的是福克斯，4年2.29亿顶薪全额保障，没有球队选项，总决赛的表现叠加这份合同，联盟里愿意接盘的球队几乎没有。想换欧文，马刺必须先解决这道送命题，否则后场就会变成两个人抢球的死结。
真正的窗口是赛季开打之后。按照目前的报道，独行侠会给欧文时间拉升交易价值，也会观察他和弗拉格的化学反应，一旦确认两条时间线走不到一起，才会在截止日前动手，外界预期的报价大概是一个首轮签加一名年轻球员。独行侠总裁乌杰里早已把重建重心压在弗拉格身上，今年夏天还从老鹰换来里萨谢，方向没有含糊。如果你是马刺管理层，愿意为34岁的欧文付出一个首轮签吗？