首盘第6局，莱巴金娜在自己的发球局打到40-40，放下球拍走向球网，同斯瓦泰克握了握手。比分牌停在1-4，这场WTA1000辛辛那提站1/4决赛，只打了6局球就宣告结束。
谁能想到，这场被全网标为"焦点大战"的强强对话，会以这种方式草草收场？赛前多少人守着直播，就想看两位大满贯冠军硬碰硬的较量，结果斯瓦泰克在第2局率先完成破发，连赢3局取得3-0的开局，莱巴金娜第4局艰难保发追到1-3，之后仍无法完成回破，第6局自己发球局40-40时，选择了退出比赛。
一个被忽略的细节：莱巴金娜原本距离职业生涯首次登顶世界第一，只差两场胜利——按赛前积分测算，只要打进决赛，她将以8576分对8575分、1分的微弱优势超越萨巴伦卡。这1分，停在了8月21日上午的辛辛那提。
斯瓦泰克这一边，确实是"收礼"没错，但人家配不配得上这份礼？数据说话——携硬地10连胜晋级，连续第4年闯入辛辛那提站四强，同哈勒普并列成为公开赛年代之最。
本场过后她拿到390分，即时排名第八位，锁定美网前八种子。这可是刚在多伦多站决赛击败莱巴金娜、拿下个人本赛季首冠之后，立马在辛辛那提续上的连胜势头。
两人总交手记录，斯瓦泰克7胜6负稍稍占先，今年各赢一场，最近一次碰面就是上周多伦多站决赛。所以即便莱巴金娜没伤退，按目前斯瓦泰克的状态，赢球概率也明显占优。
赛后斯瓦泰克的态度很耐人寻味："我看到这个情况感到一丝焦虑。她离世界第一就差一点了，有些遗憾，我觉得我们打得还不错，但健康才是首要的，我希望她没事。"
把镜头切到早些时候结束的另一场1/4决赛——佩古拉对阿尼西莫娃，美国德比，耗时2小时15分钟，三盘比分6-4、2-6、7-6(4)。
决胜盘抢七咬到4-4的那一刻，整个辛辛那提的夜场都屏住了呼吸。最后三分佩古拉连下三分，7-4拿下抢七。
更恐怖的一个事实：这是佩古拉对阿尼西莫娃的六战全胜。从两人职业生涯第一次交手算起，六次碰面，佩古拉一次没输。
而且佩古拉这场赢得并不轻松，第二盘因髋部不适申请医疗暂停，被阿尼西莫娃以6-2扳平，决胜盘她好不容易取得3-0领先，却在5-4发球胜赛局被破发。全场比赛佩古拉甚至没能挽救任何一个破发点，靠的就是那种令人绝望的稳定性，把阿尼西莫娃56次非受迫性失误给"磨"出来了。
这也是佩古拉职业生涯第15次跻身1000赛四强，时隔两年再进赛会四强。接下来，她将静候莱巴金娜和斯瓦泰克之间的胜者——现在胜者已定，半决赛对阵：斯瓦泰克 vs 佩古拉。
双方此前交手12次，斯瓦泰克7胜占据上风。
这才是今天所有剧情里最值得掰开聊的部分。
看一下当前的WTA积分榜——萨巴伦卡8670分排第一，莱巴金娜8316分紧随其后，分差354分；佩古拉6680分第三，高芙5919分第四，斯瓦泰克5419分第五。
莱巴金娜退赛之前，原本只要打进辛辛那提决赛，就能成功反超萨巴伦卡登顶世界第一，如今冲榜之路被迫中断。
而根据扣除去年美网分数后的测算，如果高芙再进入辛辛那提4强，以下四位将进入2000分以内的竞争差距：
莱巴金娜：7966分
萨巴伦卡：6575分
佩古拉：6225分（进辛辛那提决赛则6485分，夺冠则6835分）
高芙：5679分（进辛辛那提4强则5854分，进决赛则6114分，夺冠则6464分）
也就是说，四人混战争抢世界第一的局面正在形成。
莱巴金娜机会最大但隐患明显——她生涯美网最佳战绩仅有16强，这次辛辛那提赛场又遭遇伤病困扰，退赛细节显示是左脚跟部位旧伤加重，经医疗处理后仍无法坚持。此前她刚在多伦多经历多场三盘大战，连续高强度作战的疲劳积累正是这次伤退的重要导火索，她在多伦多决赛后坦言"几乎全身都有酸痛感""身心俱疲"。
斯瓦泰克拿到390分之后即时排名第八位，锁定美网前八种子。这意味着什么？
意味着美网女单签表里，萨巴伦卡、莱巴金娜、佩古拉、高芙、斯瓦泰克——这些名字如果被合理分开，上半区下半区的对阵组合将直接决定世界第一的最终归属。斯瓦泰克在赛后也表示"美网毕竟是美网"，希望莱巴金娜能为之做好准备，健康永远是第一位。
莱巴金娜自己在社交媒体谈及北美硬地赛季参赛计划（多伦多—辛辛那提—美网）时表示"一切都在预料之中"，接下来需尽快接受检查与治疗，以健康完赛为首要目标。她此前曾表示不会时刻惦记排名，"如果能够达成目标，顺其自然"。
回过头看今天这两场1/4决赛，一边是6局球就结束的"突发退赛"，一边是抢七绝杀的"六战全胜"——辛辛那提的夜场和日场，把WTA当前最戏剧化的两面都给演完了。
斯瓦泰克连续4年闯入赛会四强[ citation:4]，佩古拉第15次跻身1000赛四强，两人会师半决赛。萨巴伦卡在美网开赛前保住世界第一宝座，莱巴金娜的冲榜步伐停在了1分之差。
四人挤进2000分以内的世界第一混战，这画面，光是想想就够球迷唠上好几天的了。