四年前，亨里克·冯·埃克曼（Henrik von Eckermann）与他的坐骑作为当时毫无争议的世界之王，前往丹麦海宁参加2022年国际马联场地障碍世界锦标赛。刚刚登上世界排名第一的瑞典骑手与King Edward抵达丹麦时，是夺得冠军的最大热门。
他们没有让人失望，强势夺得个人金牌，同时帮助瑞典队赢得团体赛冠军。
一旦开始夺冠，他们便势不可挡。冯·埃克曼与King Edward在2023年美国奥马哈举行的浪琴国际马联场地障碍世界杯™总决赛中夺冠，并在12个月后的沙特阿拉伯利雅得再次完成这一壮举。
这位瑞典骑手随后创纪录地连续33个月占据世界排名第一的位置，与King Edward一道，在一众实力非凡的马匹中统治着这项运动。
但所有美好的事物终究都会走向终点。King Edward虽然尚未退役，但这匹传奇的栗色比利时温血马如今已经16岁，不再处于这项运动的顶尖行列。亨里克·冯·埃克曼并没有沉湎于过去的辉煌，而是在备战今夏于德国亚琛举行的2026年国际马联场地障碍世界锦标赛之际，享受着将新一代马匹带上巅峰的挑战。
认识一下“Minute Man”
亨里克·冯·埃克曼将携12岁的种公马Minute Man来到这座著名德国赛场的马术圣地，对于让这匹比利时温血马在世锦赛的赛场环境中迎战顶尖高手，他再乐观不过。
虽然目前Minute Man还不具备King Edward那样经过证明的世锦赛履历，但埃克曼相信，他拥有在为期四天、极具挑战性的比赛中脱颖而出所需的许多品质。
“他最大的优势之一，就是能够始终保持在很高的水平。”埃克曼解释道，“有些马匹会为一场大奖赛调整到最佳状态，但世锦赛不一样。你需要一匹能够在多轮比赛中持续发挥的马，我真的相信他能够做到这一点。”
这位瑞典骑手还认为，Minute Man的性格可能会成为他最大的优势之一。“这是一匹你真正能够驾驭的马。”他说，“他允许你在赛场上帮助他，而这在世锦赛中是一项非常重要的品质。”
建立信心
两年前，亨里克·冯·埃克曼首次与Minute Man搭档，此后一直对这匹马的进步感到兴奋。尽管伤病打断了他在2025年的征程，但这段被迫休赛期似乎非但没有阻碍他的成长，反而加速了他的进步。
5月重返赛场后，Minute Man在法国拉博勒和德国里森贝克的五星级赛事中都交出了令人鼓舞的表现。尤其是在里森贝克，他在大奖赛中获得第五名，这让他的骑手确信，他们正朝着正确的方向前进。
“我认为，那是我和他一起完成过的最好一轮比赛。”亨里克·冯·埃克曼说，“即使经历了伤病和休赛期，他似乎也成熟了。他回归之后比以往任何时候都更出色。”
这匹马的信心也有了显著提升。
“现在当你进入赛场时，你真的会感到自信。”他说，“他的水平和小心谨慎一直都在那里。他需要的是信心。
“另外一个重要因素是，他在草地场地上的表现很好，而且不会受到大批观众的干扰——所以我对我们在亚琛的搭档关系充满信心。”
埃克曼知道，他们仍有工作要做。Minute Man谨慎的性格意味着，亚琛的首日速度赛很可能将是他们面临的最大挑战。
“第一天可能会是最困难的。”他承认，“这是速度赛，所以如果你想接近前列，就必须承担风险。但如果我们能够顺利完成第一天，我认为前景会很好，因为他跳得越多，表现就越好。”
瑞典队庆祝在2022年海宁世锦赛上夺得场地障碍团体金牌
迎接不同的挑战
与四年前相比，现在的情况简直天壤之别。
2022年参加海宁世锦赛时，亨里克·冯·埃克曼以世界排名第一的身份，带着那匹看似不可战胜的King Edward承受着巨大的期待。金牌是唯一目标，而这也带来了一种独特的压力。
“除了第一名之外，任何其他成绩都会让人感觉像是失败。”他回忆道，“幸运的是，世锦赛之前的一切都完全按照我们的计划进行。那就像童话故事一样。”
但这一次，外界的期待有所不同——而在很多方面，他也正享受着这种变化。
“我认为我们不是夺冠热门，甚至对大家来说，如果我们能够登上领奖台都会是一个惊喜。”他说，“但对我来说，即使只有千分之一的机会，我也会带着让它成为现实的目标开始一场比赛。这就是驱动我的力量。
“只要记分牌还没有显示这是不可能的，我就会为最高名次而战。”
亨里克·冯·埃克曼目前的马房正处于过渡期。如今16岁的King Edward仍会有选择性地参赛，而新一代马匹也正在逐渐成长起来。与其惋惜一个非凡时代的结束，亨里克·冯·埃克曼更乐于从荷兰南部的基地出发，迎接再度打造一个新时代的挑战。
“当我成为世界第一时，我所有的马匹都在同一时间达到状态。”他说，“King Edward走在最前面，但在他身后还有其他已经准备好赢得比赛的马匹。
“成为世界第一三年之后，马匹们逐渐年长，也到了过渡的时候。我认为这完全正常。
“现在，我拥有一批不错的马匹，还有一些非常优秀的年轻马正在成长。我希望未来几个月我们能够再迈上一个台阶，而我真的很享受再次打造这样一个团队的过程。”
与亚琛的联系
与此同时，亚琛依然一如既往地特别。这座赛场长期以来在这项运动中占据着独一无二的位置，也承载着亨里克·冯·埃克曼无数的回忆，其中包括在2019年帮助瑞典队结束在这项享有盛誉的国家杯赛中长达一个世纪的冠军等待。
“我认为亚琛是我们这项运动的圣地。”他说，“没有任何地方能够与亚琛相比。其他地方都要逊色几分。
“每当我去那里，我也会尽量享受其中，因为那是一种特别的感觉。你会全身心专注于比赛，但与此同时，你也会感受到这是一个多么不可思议的地方。”
瑞典队将以卫冕团体冠军的身份来到亚琛，四年前他们曾在海宁夺得团体金牌。在领队Henrik Ankarcrona的带领下，2026年瑞典队阵容中，亨里克·冯·埃克曼与Minute Man之外，还有佩特罗内拉·安德森（Petronella Andersson）与Odina van Klapscheut、佩德·弗雷德里克森（Peder Fredricson）与Alcapone des Carmille、威尔玛·麦克马洪（Wilma McMahon）与Cicci BJN，以及托马斯·瑞恩（Thomas Ryan）与Jezebeau BC。
虽然目前这支队伍或许没有夺冠大热门所拥有的强大气场，但如果他们能够重现最佳状态，瑞典队再一次组建起了一支具备冲击领奖台实力的阵容。
“从纸面实力来看，我们已经不是2022年的那支队伍了。”他承认，“但我相信我们的团队。如果我们所有人都能够发挥出最高水平，我相信我们可以争夺奖牌。
“至于我自己，我会一步一步来。大家的期待都很高。”
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