美国第一大水库米德湖和第二大水库鲍威尔湖在短时间内双双创下历史最低水位纪录。
据美国有线电视新闻网报道，周日，美国第二大水库鲍威尔湖（Lake Powell）的水位已降至有记录以来的最低水平。作为美国西部数百万人口水源和电力供应的命脉，该水库的空前危机再次为科罗拉多河流域的严重干旱敲响了警钟。
根据美国垦务局周日发布的数据，水库水位在周六降至约1072.87米，打破了2023年4月创下的约1072.87米的最低历史纪录。目前，该水位距离大坝无法再发电的临界点已不足9.14米。
就在九天前，美国最大水库米德湖（Lake Mead）的下游水位刚刚降至九十年前首次注满以来的最低点。犹他州立大学科罗拉多河流研究中心主任杰克·施密特对此深感忧虑，他直言：“我们正处于未知领域。”
米德湖和鲍威尔湖本质上是一个由大峡谷分隔的巨型水库系统，目前储存了科罗拉多河流域总水量的近60%。这两个庞大水体持续了20多年的空前衰退，凸显了滋养它们的科罗拉多河所面临的危险状况。作为美国西南部的命脉，科罗拉多河发源于落基山脉，最终为大约4000万人提供水源，灌溉超过500万英亩的农田。然而，气候变化引发的干旱、气温上升以及长期的过度用水，导致该河流自2000年以来已缩水约20%。
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横跨亚利桑那州和犹他州部分地区的鲍威尔湖，形成于20世纪50年代建成的格伦峡谷大坝之后。该水库于1963年开始蓄水，历时17年才达到海拔约1127.76米的满水位，通常被视为美西方的水资源“银行账户”。
虽然水库水位历来有所波动，但近年来，鲍威尔湖遭遇了严重的降雪不足，去年冬天更是美国西部有记录以来最干燥、最温暖的冬季之一。
如今，最大的担忧之一是其对能源生产的冲击。水库水位现在可能正急速接近“最低功率池”——即约1063.75米处。一旦水位低于这一高度，将无法驱动格伦峡谷大坝的8台巨型涡轮机，这可能会导致依赖该电力保障的近50万户家庭面临断电风险。
科罗拉多州立大学高级水与气候研究科学家布拉德·尤达尔表示，除非采取减少鲍威尔湖及上游水流排放等“非常措施”，否则今年就将达到这个“可怕的门槛”。而最令人担忧的情景是水库跌至约1027.18米的“死池”水位，届时水将完全无法从大坝向下游流动。杰克·施密特直言：“这难以想象。我预计会采取严厉的限水措施以防止这种情况发生。”
美国垦务局发言人表示，该局与内政部仍“致力于降低鲍威尔湖和米德湖均降至关键水位以下的集体风险，以保护关键基础设施。”
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专家预测，目前危机尚不会导致居民家中的水龙头立刻停水，但这属于长期积累的危机。亚利桑那州立大学凯尔水政策中心主任莎拉·波特指出，像菲尼克斯和图森这样的城市已确保有充足的后备水源，但对于沿岸的印第安部落和小社区来说，寻找替代水源可能并不切实际。
在鲍威尔湖创下历史新低之际，共享科罗拉多河水源的七个州正面临严峻的减水措施。由于各州之间经过多年紧张谈判仍未能达成协议，联邦当局已介入，预计将在未来几天公布计划，明确2028年前各州所需削减用水的具体份额。
专家明确表示，要想让科罗拉多河摆脱危机，单靠一个潮湿的冬天远远不够。萨拉·波特强调：“即使今年冬天积雪创纪录，也不足以让我们脱离危险区。”
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