利物浦迎来了一位超级有钱的新股东。
俱乐部官方确认,芬威体育集团已经与1892 Holdings达成最终协议,将出售利物浦部分少数股权。
而这家新成立的投资财团里,最吸引眼球的名字毫无疑问就是亚马逊创始人、目前全球第四大富豪、曾长期坐拥世界首富头衔的杰夫·贝索斯。
根据目前披露的信息,这笔交易总金额超过15亿英镑,1892 Holdings最终拿到的股份预计在30%到三分之一之间。
这不是象征性地买一点股份,而是真正成为利物浦重量级股东。
交易完成之后,芬威体育集团依然是俱乐部大股东,经营权、日常管理权以及重大决策权都不会发生变化。
约翰·亨利仍然是主要老板,汤姆·沃纳继续担任主席,迈克·戈登依然是核心管理层成员。
这次FSG给利物浦引进了一批实力非常雄厚的长期合作伙伴,而不是把俱乐部交给了新老板。
1892 Holdings的牵头人是前女王公园巡游者高层阿米特·巴蒂亚。
巴蒂亚的背景同样不简单,他是印度钢铁大亨拉克希米·米塔尔的女婿,本身也是亿万富豪。
除了他之外,这个财团还包括米塔尔家族信托、EE Capital以及K5 Sports等机构。
而贝索斯正是K5 Sports的重要投资人之一。
另外,Facebook联合创始人之一爱德华多·萨维林也参与到了这次投资中。
交易完成后,巴蒂亚将进入利物浦管理层并担任副主席级职务,来自K5 Sports的布莱恩·鲍姆以及EE Capital方面的伊莱恩·萨维林也会进入扩大后的董事会。
不过贝索斯本人不会进入利物浦董事会。
那贝索斯入股之后,以后转会市场是不是可以随便砸钱了?
答案恐怕没有那么简单。
贝索斯个人财富大约达到2700亿美元,确实是这个世界上最有钱的人之一,但利物浦已经明确,这笔股权投资不会直接改变球队现有的转会预算和引援政策。
俱乐部依然要受到财务可持续发展规则的限制,具体买谁、卖谁,仍然由体育部门决定。
也就是说,不会因为贝索斯来了,利物浦明天就突然拿出两三亿英镑买人。
这笔交易真正值得关注的,是利物浦这些年的价值增长。
2010年,芬威体育集团从前任老板手中收购利物浦时,只花了大约3亿英镑。
如今按照1892 Holdings这次买入股份的价格计算,利物浦整体估值已经超过70亿美元,约合51亿英镑。
从3亿英镑到51亿英镑,16年时间上涨超过16倍。
这才是FSG这笔投资最恐怖的地方。
当年FSG接手时,利物浦正处在非常混乱的阶段,无论竞技成绩还是商业开发,都远远没有达到今天的高度。
此后俱乐部重新进入争冠行列,拿到英超冠军、欧冠冠军,安菲尔德完成扩建,商业收入和全球影响力也不断提高。
现在FSG只需要卖掉不到三分之一的股份,得到的钱就已经超过他们当年买下整家俱乐部的价格好几倍。
而且他们卖完之后仍然是大股东。
从商业角度看,这当然是一笔非常划算的买卖。
其实,FSG过去其实并不缺少潜在买家。
这些年一直有人询问能否购买利物浦股份,甚至直接讨论全面收购,但FSG本身并不存在必须卖股套现的资金压力。
这次他们愿意接受1892 Holdings,很大一个原因就是看中了这批投资人的背景以及长期合作能力。
尤其是巴蒂亚。
据报道,他此前离开QPR董事会之后,并没有到处寻找其他球队投资,他真正感兴趣的目标就是利物浦。也是在与FSG接触之后,他才开始组建财团,并把贝索斯、萨维林等人陆续拉了进来。
双方在理念上的匹配,是这笔交易最终能够完成的重要原因。
当然,这也会留下一个很有意思的问题。
1892 Holdings现在已经拿到了接近三分之一的股份,未来会不会进一步增加持股,甚至有一天全面接手利物浦?
目前答案是否定的。
双方的交易文件虽然给未来股权关系留下了一定操作空间,但并没有提前设定所谓“逐步收购直到完全控股”的路线。
至少现阶段,利物浦仍然属于FSG掌控。
只是从今天开始,安菲尔德身后的资本名单里,又多了贝索斯、米塔尔家族和萨维林这样的重量级名字。