Failings on defence leave Britain cruelly exposed
当工党在2010年失去权力时，离任者留下了一张臭名昭著的便条：“恐怕没有钱了。祝你好运！”而基尔·斯塔默爵士的告别礼物则更不愉快——他将47亿英镑的关键国防支出推迟到了下一份预算。
英国《金融时报》评论员卡米拉·卡文迪什指出，即将到来北约峰会将“残酷地暴露英国的防务失误”。工党执政两年来，言论与现实之间的鸿沟在防务领域最为突出。
斯塔默承诺到2035年将国防支出提高到GDP的3.5%，但本周发布的计划没有设定实现日期，仅提供四年而非十年的资金。英国在北约军费占比排名已从2021年的第3位跌至第12位——德国已超越英国。候任首相安迪·伯纳姆将接手这个烂摊子。
图源：Jonathan McHugh
当工党在2010年失去权力时，即将离任的首席财政大臣给他的继任者留下了一张臭名昭著的便条：“恐怕没有钱了。祝你好运！”
基尔·斯塔默爵士的告别礼物则带有不那么愉快的语气：他将47亿英镑的关键国防支出推迟到了下一份预算。下周的北约峰会将残酷地暴露英国的防务失误——以及下一任首相。
工党重新执政的头两年被言论与现实之间的鸿沟所损害：在这方面，没有比防务更突出的了。斯塔默最喜欢的措辞之一是“我在政府中的首要职责是保障英国安全”。
在去年的海牙峰会上，他与其他领导人一起承诺到2035年将国防支出提高到GDP的3.5%，以满足唐纳德·特朗普总统的要求。但花招实在太大。
上周发布的国防投资计划中大肆吹嘘的新资金根本不够。该计划没有设定实现这些承诺的日期，而且仅为重大项目提供了四年而不是十年的资金。
英国空军上将理查德·奈顿爵士、国防参谋长表示，国防部的十年计划只有在实现北约目标的情况下才能交付。而我们离实现这一目标还很远。
1984年，英国国防支出占GDP的5.5%。此后，历届政府选择了其他优先事项。但本届政府未能适应迅速恶化的形势。
部长们花了很长时间才意识到特朗普实际上说到做到。他们以为英国只需将支出提高到GDP的2.5%就能显得很英雄。
他们没想到会被欧洲盟友超越——这些盟友更认真地对待了特朗普和普京。德国在国防总支出上已超过英国。而英国现在是北约国防支出占GDP比重的第12大国，低于2021年的第3位。
我们现在非常容易被视为让盟友失望——恰逢我们已脱离欧盟且跨大西洋伙伴关系正在弱化。
当然，能力比粗略的目标更重要。但创造性会计意味着，即使是声称的支出也不像表面那样。
财政部耍了所有花招：对“效率”的荒诞宣称、将支出推迟到未来年份以及“隐藏”（将增值税和国民保险等项目计入）。
英国并非孤例：意大利将养老金计入国防预算，西班牙建议将网络和气候行动也包括在内。但英国财政部坚持年度预算报告且不允许资金在项目之间轻易转移，雪上加霜。👇🏻
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省钱的绝望导致了其他幻想。财政部总是对国防部说同样的论点：你买的东西不对，你应该抛弃旧装备，购买新的、闪亮的、最好更便宜的东西。
但虽然需要新技术，这是一个错误的选择。乌克兰展示了无人机的力量，但也表明需要火炮和坦克。黑海可以在没有海军的情况下防守，但北大西洋需要军舰。保护格陵兰-冰岛-英国缺口对英国和美国来说是战略需要，这需要海上力量。
本届政府继续优先考虑福利而非安全的一个原因是，防务在政治上似乎不那么突出，尤其是对左翼而言。
最近的舆观调查发现，只有30%的绿党选民支持增加国防支出，而总人口中有56%支持。向公众解释我们已经处于战争状态是很困难的——无论在乌克兰还是在国内，。
外交事务特别委员会称之为“战争状态”。网络攻击每年给英国造成147亿英镑的损失：约占GDP的0.5%。然而我们的机构轻率地继续前行。
政客们随意地假设军队会迎接任何挑战。然而我被告知，即使是我们最引以为傲的珍宝之一——特种艇部队，也将面临削减。军人住房的升级也将被推迟。
考虑征兵的前景或许能让头脑集中起来。与拥有预备役征兵军队的北欧-波罗的海国家不同，英国传统上在战时之外避免征兵，并资助一支专业军队来完成这项工作。
如果我们不再准备适当地装备和训练部队，某种形式的征兵是唯一的选择。政客们谈论“韧性”，但只有我们的核威慑力量现在阻止英国公开违反北约宪章第三条。
该条规定，每个北约成员国需要具有韧性，以承受重大冲击如自然灾害、关键基础设施故障或混合或武装攻击。没有这一点，我们就无法在保护其他成员国方面发挥作用。
在一个更危险的世界中，英国顶级的情报和特种部队应该成为更大的资产。
本文编译于《金融时报》刊文报道，作者：卡米拉·卡文迪什
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