怀化市是西部陆海新通道、厦渝高铁走廊、二湛纵向高铁通道交汇枢纽，现有沪昆高铁、张吉怀高铁、怀邵衡铁路等，但南北向直达北部湾、东西向贯通黔湘赣的干线通道仍存在明显不足。
不过，近日发布的怀化市十五五规划纲要提到，接下来将推动怀桂高铁、兴永郴赣铁路纳入国家“十五五”铁路发展规划，尽早启动全线前期工作，同步力争吉首至益阳铁路纳入新一轮国家中长期铁路网规划修编。而它们正可以补齐目前怀化市在铁路方面存在的路网短板。
吉首市十五五规划中的铁路项目
其中怀桂高铁是我国中长期铁路网规划二湛（张海）高铁重要组成部分，十四五期间并没有进入我国铁路五年规划，本次怀化市十五五规划明确提到推进项目纳入国家“十五五”铁路发展规划。
可喜的是，6月18日邵阳市发改委通过问政平台发布权威答复透露，国家层面已初步同意将怀桂高铁纳入国家“十五五”铁路发展规划，不过还需待正式印发规划文件予以最终确认。
不过既然能够在公开回复中提到项目已获得初步同意，那也代表怀桂高铁纳入其中应该是问题不大。因此可以说，这对推进十余年的怀桂高铁是关键性的政策利好。
从这些年公开的信息来看，线路规划北起怀化南站，衔接沪昆高铁、张吉怀高铁、怀邵衡铁路，向南分三套比选方案接入广西桂林北站，全线规划设计时速350公里。
其中西线方案沿焦柳铁路走廊布线，途经中方、洪江、会同、靖州、通道，然后接入广西龙胜，是这些年怀化市主推的方案。东线方案途经邵阳洞口、武冈、新宁，是邵阳市力争的线路方案；中线方案则是途经洪江、绥宁、城步、广西资源，是湖南省十五五铁路规划示意图上标注的大致线路走向。
湖南省中长期铁路网规划示意图
去年底湖南省发布了怀桂高铁湖南段预可研编制招标，今年发布的湖南省十五五规划将怀桂高铁纳入规划研究项目。未来建成后，可实现张吉怀高铁向南延伸，补齐二湛高铁通道湖南段的路网空白。
兴永郴赣铁路是横跨黔、湘、赣三省的国铁Ⅰ级双线电气化快速铁路，也是怀化市十五五规划里希望纳入我国十五五铁路规划的项目。
线路规划西起贵州兴义，全线总长约1170公里，设计时速200公里，预留提速至250公里条件，怀化境内主要途经靖州县，向东进入邵阳绥宁、城步、新宁，横穿永州、郴州后进入江西赣州。
相比于怀桂高铁纳入规划得到认可，近日湖南省对《关于支持兴永郴赣铁路湖南段（靖永郴铁路）纳入国家“十五五”铁路发展规划的建议》做出了答复，回复提到“据国家相关部委单位反馈，该项目的经济效益、建设时序等仍需进一步深化研究。”
这也意味着这条铁路纳入我国十五五铁路规划的前景并不乐观，预计十五五期间仍将以地方研究为主。
不过从地方来讲，湖南省、市层面仍在积极争取，湖南省十五五规划已将其列为规划研究项目，并且2026年再一次列入了湖南省交通重点前期项目清单。去年底湖南省还完成了兴永郴赣铁路湖南段的预可研编制招标。
兴永郴赣铁路示意图
只是从目前国家的态度来看，该铁路进入十五五铁路规划的希望并不大。抛开这个不讲，这条铁路若可以建设，对怀化市来讲可与怀桂高铁形成“一横一纵”铁路骨架，补齐南部县域横向铁路短板。
吉首至益阳高铁 从本次怀化市十五五规划来看，属于中长期储备项目，只是力争纳入我国中长期铁路网规划修编。
线路规划全长约260公里，设计速度目标值350公里/小时，线路西起吉首东站，衔接张吉怀高铁、黔吉高铁，向东途经湘西州泸溪县、怀化市沅陵县、益阳市安化县、桃江县，接入益阳南站连通长益常高铁。
不过该高铁属于地方谋划的线路，目前还没有任何国家规划依据，去年怀化市、湘西州、益阳市已联合行文上报湖南省，委托中设计院完成完整规划研究成果并上报。
但从目前来看，该高铁北有黔张常铁路，南有沪昆高铁，因此纳入国家规划的概率并不大，湖南省级十五五规划也没有提及该项目。