洛杉矶湖人即将迎来关键休赛季，外界原先普遍预期球团将大幅改造阵容，不过最新消息显示，湖人并不打算全面砍掉重练，而是希望在重组战力的同时，保留部分熟悉体系的角色球员。《ESPN》指出，湖人有意在自由市场开启后，续留斯玛特与射手肯纳德，先前也传出球团对八村垒和海耶斯抱持相同想法。
虽然湖人连续两个赛季拿下50胜，但季后赛表现也清楚暴露球队距离真正的争冠层级仍有一段差距，因此今年夏天也成为重要的阵容调整期。《ESPN》记者Dave McMenamin报导指出，湖人有兴趣续约两名上季在季后赛曾扮演重要角色的后卫斯玛特和肯纳德；几天前，《The Athletic》记者Dan Woike也曾透露，球队同样有意留下八村垒和海耶斯。
不过，这并不代表湖人已经决定全数留下这些球员，而是会视市场状况以及其他补强计划同步进行评估。报导分析，湖人可能附带一些条件，例如斯玛特是否执行球员选择权，或是球队若未能网罗其他优先目标，才会转而积极争取肯纳德续留。
从单纯战力角度来看，这些球员确实都有续约理由。无论是例行赛或季后赛，他们都曾在关键时刻帮助球队赢球。尤其首轮面对休斯敦火箭时，肯纳德在首战外线火力全开，成为赢球功臣之一。斯玛特则凭借丰富经验与防守能力，在系列赛中提供球队稳定贡献。
不过，随着季后赛推进，两人的缺点也逐渐被放大。肯纳德的影响力逐渐下降，而在面对俄克拉荷马雷霆时，斯玛特必须承担过多责任，进攻端的限制也被对手针对。
因此，湖人管理层面临的最大课题，并非单纯判断这些球员是否够好，而是要思考他们究竟能在争冠道路上扮演多大的角色。美媒报导也点出一项重要问题，那就是这些角色球员当中，有多少人是真正能够在NBA总冠军赛，甚至西区决赛等级的舞台上持续稳定贡献战力的球员，这未必会成为湖人签约的唯一标准，但绝对会是管理层的重要考虑。