关于今年夏天将在北美和中美洲举办的FIFA世界杯上出战的日本国家队，ESPN对其战力进行了分析。ESPN在当地时间6月3日以“日本拥有一项到2050年赢得世界杯的计划，但在2026年，他们能离这个目标有多近？”为题，对“蓝武士”进行了专题报道。
日本国家队
该媒体高度评价了日本队在缺少三笘薰、南野拓实等球员的情况下依然拥有雄厚的人才储备。在此基础上，他们满怀期待地表示：“虽然日本尚未达到被视为真正夺冠热门的顶级球队水平，但必须认识到，世界杯永远是黑马的舞台。”
另一方面，他们也指出日本队至今未能突破16强壁垒。文章以“最大的障碍在于日本自身”为题，并以上届世界杯对阵哥斯达黎加的比赛（0-1负）为例。“对日本队主教练森保一最常见的批评是，在最重要的时刻他过于谨慎。”
高举“夺冠”目标的日本队，在小组赛中将面对荷兰、突尼斯和瑞典。报道继续指出，与这些对手的交锋需要展现出积极主动的姿态。
小组赛首战是对阵荷兰，但与世界强队交手时，突然转为全力进攻是鲁莽的。然而，进步有时也源于微小的改变。例如，不要固执于完全防守反击的战术，即使面对更强的对手，也努力去争取更多的控球权。而在对阵突尼斯和瑞典的比赛中，目标应该是成为一支即便是五五开的对决也会积极进攻的球队。
森保一教练在赛事开始时排出怎样的首发阵容，将成为球队能走多远的重要指标，因为这直接关系到球员的自信心。保持现实主义者态度，不应与牺牲野心相矛盾。
最后，ESPN谈到了日本队夺冠所需的条件：“也许他们需要开始像一支相信自己能击败任何对手的球队那样去比赛。回顾过去的战绩，很明显这是有可能的。”对此，日本网友有话要说，以下是评论摘选：
●冷静想想，上届世界杯我们击败了德国和西班牙，以小组第一出线。第二年，在客场回敬了提出要打复仇战的德国。去年，在对阵巴西时，在落后两球的情况下大逆转获胜。今年，又在圣地温布利击败了英格兰。这样的国家不可能没有夺冠机会。卡塔尔世界杯之后的新体制第二阶段，我们只输了5场比赛。这样的战绩，就算是那些被称为豪强的国家也没有吧？
●我觉得他在主场对阵冰岛的比赛中排出了五后卫，是非常注重防守的教练。我也多次看到他对阵强队时死守到底的比赛。如果能像在欧洲杯上表现出色的捷克或希腊那样踢球，我认为有可能进入四强。关键人物可能是铃木Zion（混血门将铃木彩艳）。