以色列总统艾萨克·赫尔佐格周日对其所称正在渗入以色列社会的“恐怖的野蛮化进程”发出了异常严厉的谴责。
他列举了暴行案例，例如犹太人在被占领的约旦河西岸针对巴勒斯坦人的“暴民”暴力激增，以及以色列拘留机构内虐待被拘留者的行为。
赫尔佐格的职务主要是礼仪性的。他是在其官邸举行的年度“耶路撒冷团结奖”颁奖活动上发表上述讲话的。该奖项由三名以色列人的家属设立，这三名以色列人于2014年在约旦河西岸被巴勒斯坦人绑架并杀害。
“我希望今天能只谈论团结，”赫尔佐格在开始讨论一些以色列人的行为时说，这些行为已招致国际批评，并称这些行为“正在威胁我们所有人”。
赫尔佐格说：“我们中间有些人已经不再对暴力感到震惊。还有一些其他群体对此等闲视之。”
他警告说，极端和非人道的行为正在被以色列社会边缘的一些人所正常化，甚至被颂扬，并且这种暴力行为“正威胁着要进入主流社会”。
赫尔佐格还注意到以色列阿拉伯少数群体内枪支暴力的抬头，该群体约占以色列人口的五分之一。他谴责了“极端分子对我们身边的基督徒和穆斯林做出的可耻且丑陋的行为”。
但他特别批评了约旦河西岸的极端主义定居者，称他们是一群目无法纪、无政府主义的暴民，其袭击行为“玷污了我们的家园，并背离了所有基本准则——无论是道德、法律还是犹太教准则”。
他还痛斥了他所称的“一小撮认为被拘留者、受审讯者或嫌疑人根本没有人权的人”对被拘留者实施的“野蛮行径”。
按照惯例，以色列总统应当扮演团结各方的角色并避免争议。但赫尔佐格似乎是在对总理本雅明·内塔尼亚胡执政联盟成员——该联盟是以色列历史上最右翼、宗教上最保守的——缺乏约束表示不满。
内塔尼亚胡本人则将不断升级、有时致命的定居者对巴勒斯坦人的暴力行为轻描淡写为“一小撮孩子”的行为。以色列安全部队经常对暴力行为视而不见，在某些情况下，甚至会加入袭击者行列，以服务于扩大犹太定居点计划。
尽管有越来越多的证据表明拘留设施内存在虐待被拘留者的行为，以色列监狱管理局及其他当局仍断然否认存在虐待行为。
以色列极右翼的国家安全部长伊塔马尔·本-格维尔被广泛指责鼓励暴行。他吹嘘自己已加强了对巴勒斯坦安全囚犯的关押条件。
上周，本-格维尔发布了一段视频，视频中他在被拘留的亲巴勒斯坦活动人士被铐住并压制在一艘船的甲板上时戏弄他们。以色列部队拦截了他们的船队，该船队旨在突破以色列对加沙的海上封锁。在这段时长一分钟的视频中，可以看到至少有一名被拘留者遭到警察的粗暴对待。
本-格维尔的行为在国内外引发了愤怒——包括其政治盟友内塔尼亚胡的斥责。
周日，本-格维尔对赫尔佐格的言论表示愤慨，赫尔佐格的言论使用了一个可译为“兽性”的希伯来语词汇。
他在社交媒体上说：“一位称以色列国数十万公民为野兽的总统不配担任总统。句号。”