山西省代县七里铺村北侧有一座大墓，1962年修铁路时曾在此处挖土填方，1975年因平整土地而彻底掘开，村民一度将之作为垃圾坑使用。此墓历史上多次被盗，所幸1989年正式发掘的时候，除衣扣、箭头、铜钱等零星物品外，还出土了一方墓志和三具骸骨。从墓志可知，此墓确为安葬李克用的后唐“建极陵”；骸骨中的一具经碳十四测年，也确认为李克用本人。
图：建极陵（摘自《五代十国历史与遗存（第一辑）》）
复旦大学科技考古团队近日依据沙陀领袖李克用颅骨及其基因数据复原了他的肖像示意图。此前，复旦大学历史学系于瑶、代县文物保护研究所（博物馆）诸晓光等研究者已公布了李克用的遗传构成：约53.4%的古东北亚祖源和约46.6%的西部草原祖源，典型的东西混合。这项最新研究成果有助于我们进一步厘清沙陀的真实来历，并对李克用这位晚唐枭雄有更多了解。
复杂的沙陀人
沙陀人最早活动在今新疆北部的古尔班通古特沙漠一带，这片沙漠古称“沙陀”，后来成为他们的部族名。在史书中，沙陀被认为是“西突厥别部”，即西突厥的一个分支，故又称“沙陀突厥”。
贞观二十二年（648年），沙陀随西突厥归顺唐朝，后来与回纥协助唐朝对抗吐蕃。贞元六年（790年），唐朝北庭都护府陷落，沙陀投降吐蕃，约三万沙陀人被向东迁往甘州（治所在今甘肃省张掖市）。沙陀人不堪吐蕃压迫，在元和三年（808年）投靠朔方节度使范希朝，复归唐朝。不久，范希朝调任河东节度使，沙陀人在朱邪执宜带领下随之来到代北地区（今山西北部、河北西部和内蒙古中部），他们仅剩的约一万人于此扎根。朱邪执宜死后，朱邪赤心继任首领，他因镇压庞勋之乱有功，被任命为振武军节度使，并赐名“李国昌”，成为唐朝宗室成员。李克用即李国昌之子。
图：研究团队复原的李克用肖像
沙陀人从新疆一路向东，先在甘肃，又到山西，两百多年间少不了与其他族群通婚。开元年间的沙陀首领朱耶辅国，其母便出身西突厥，如学者樊文礼在《沙陀往事》中所说，“即使沙陀人的先世与西突厥无关，其后人身上也有突厥人的血统”。沙陀在代北地区和早先迁入的粟特融合，粟特人祖居中亚，大多“深目高鼻，多须髯”，具有所谓白种人特征，他们原以经商闻名，后来受突厥影响也精于骑射。
晚唐人所说“沙陀三部落”中，除李克用家族的沙陀部落外，萨葛、安庆都是粟特部落。民族史学者蔡家艺认为，以“沙陀三部落”为基础，融合“突厥、回鹘、吐谷浑、鞑靼、汉族以及党项等”，构成了一个“沙陀族共同体”，樊文礼则认为此共同体并未最终形成，而是靠军政联结的“代北集团”。
对于突厥人，复旦大学科技考古团队已有研究，他们在2022年公布了北周皇后阿史那氏（突厥木杆可汗之女）的基因组，团队负责人文少卿说，研究“明确了突厥阿史那部起源于欧亚大陆东北亚，即今天的中国东北到俄罗斯贝加尔湖区域”——李克用基因的一大半（约53.4%）祖源与之相同。至于李克用基因一小半（约46.6%）的西部草原祖源，则来自现在东欧至中亚之间的欧亚大草原，具体来说与古代中亚人有着颇近的亲缘关系。
图：胡人陶俑（现藏国家博物馆）
文少卿解释，李克用的父系遗传类型属于R1a-Z93的下游支系，是欧亚草原游牧民族最常见的父系基因标记之一；母系遗传单倍型为C4a1a+195，与古代北方游牧民族和汉族联系紧密。显然，李克用基因呈现的情况正是沙陀人自西向东迁徙，不断与其他族群融合的结果。
那么这种“东西混合”基因的人长什么样呢？朱温大将氏叔琮与李克用麾下晋军作战时，曾挑出“深目虬须，貌如沙陀者”的两名士兵，让他们混到敌军中各抓回一个俘虏，搞得晋军人心惶惶。李存勖称帝后，宫中侍卫选用沙陀子弟，时人形容他们“鼻孔大、眼睛深”。由此看来，沙陀人的典型特征就是胡须蜷曲、眼窝深陷、鼻孔很大。
具体到李克用，有关其画像还有过一段故事。杨行密割据淮南，建立了“十国”中的杨吴。他仰慕李克用威名，可惜两人一南一北，一直没有机会见面。杨行密命画工假扮商人，去给他秘密绘制李克用的画像。画工到了太原，很快被当作奸细抓了起来。李克用有一只眼失明，人称“独眼龙”，很难描画。李克用认为杨行密派来的人一定技艺不凡，决定给这名画工一个机会，画不好再杀他。当时正值盛夏，李克用手持一柄八角扇，画工就借扇子遮住了李克用那只失明的眼。李克用很生气，说画工这是故意谄媚自己。画工想了一下，重新画了一幅——李克用拈弓搭箭，闭上一只眼做瞄准状。李克用看后大喜，重赏画工。杨行密见过此画，恐怕也更会对他惺惺相惜了。
图：京剧舞台上的 李克用
复旦研究团队让我们能像杨行密一样，一睹李克用这位乱世枭雄的真容。画像上，略微蜷曲的胡须显现了沙陀人的面部特征，眼窝则没有明显深陷，或许到了李克用这一代原有的遗传特征已不显著。另外遗憾的是，因为缺乏软组织信息，研究者无法获知李克用眼部情况，只能给他画上两只正常的眼睛。
称霸五代乱世
如果单看墓志，我们见其中“名标圭臬，为天下先”“以匡奋力，为社稷臣”等语，不免自然而然地认为李克用一生对大唐忠贞不渝，不愧为股肱之臣。事实上，李克用年轻时桀骜不驯，乾符五年（878年）发动兵变杀死大同防御使段文楚，引得朝廷讨伐，以至与父亲李国昌一起北投鞑靼。恰在此时，黄巢起义爆发，攻陷长安，唐僖宗不得不听从大臣建议赦免李国昌父子，令他们南下平叛。
李克用不负所望，统领沙陀骑兵连战连捷，率先攻入长安。中和三年（883年），朝廷论功行赏，李克用出任河东节度使，坐镇太原；他的毕生之敌、黄巢降将朱温当上宣武军节度使，驻守汴州。
图：明人绘制的李克用像（现藏北京故宫博物院）
黄巢起义并未就此平定，他率余部攻入河南，朱温紧急向李克用求援。李克用再度南下，给了黄巢致命一击，朱温设宴致谢。酒宴之上，李克用“乘酒使气，语颇侵之”，也就是喝醉了发酒疯，说了不少侮辱人的话，让朱温愤恨不已。我们从既有印象来说，李克用身上流着胡人的血，又是能征惯战的武将，必然是千杯不醉的海量，不可能喝点就醉。现在看复旦团队的研究，李克用基因中有易于乙醛堆积的特征，也就是体内将乙醛分解成乙酸的能力较弱，喝酒醉得快，还容易脸红。
当天夜里，朱温命令士兵围攻李克用一行下榻的上源驿，李克用这时依然昏睡，侍从用水浇脸，才让他惊醒过来，张弓御敌。亲信们借着闪电发出的亮光，冒死护送李克用翻过城墙，逃出汴州。
回到太原，李克用不断扩张实力，被唐昭宗册封为晋王，只是他在与宿敌朱温的争雄中一直处于下风。天祐四年（907年），朱温篡位称帝，建立后梁，开启五代十国。次年，李克用去世，他的儿子李存勖血战十几年，终于灭亡后梁，建立了沙陀人的第一个王朝——后唐。李克用被追谥为太祖武皇帝，连带晋王墓也升格为“建极陵”。
接下来，清泰三年（936年），石敬瑭在契丹援助下灭亡后唐，建立后晋。开运四年（947年），契丹南下灭亡后晋，不久撤出中原，刘知远趁机称帝，建立后汉。乾祐四年（951年），后汉被后周取代，刘知远之弟刘崇在太原建立政权，史称北汉。石敬瑭、刘知远、刘崇皆为沙陀人，父辈在李克用麾下效力，自小于太原长大，称帝前都在沙陀人大本营代北地区任河东节度使。这还不算完，孟知祥的妻子福庆长公主为李克用之女（或侄女），郭威父亲郭简是李克用部将、赵匡胤父亲赵弘殷追随李存勖，可见后蜀、后周、北宋的建立者也全部出身于以沙陀人为核心的代北集团。
图：李克用墓志
沙陀人在以上这些政权中为官者众多，不少身居高位，如康义诚、杨光远、慕容彦超等，出任地方节度使、禁军指挥使，掌握实权。此外，在江南地区亦有他们的身影，据学者胡耀飞考证，流落杨吴、南唐境内的第一代沙陀人米志诚、安仁义、史俨等继续为将，第二代沙陀人则受南唐儒风熏陶，由武转文，如李度曾任礼部尚书。
沙陀人的归宿
所谓“沙陀族共同体”或“代北集团”纵横南北、称霸一时，但真正的沙陀人其实很少，如赵荣织、王旭送在《沙陀简史》开篇说的那样：“少数民族入主中原建立政权的情况在中国历史上并不罕见”，“然中国历史上以区区万人之弱小部族入主中原的情况却仅有沙陀一例”。
沙陀人在创造历史的过程中，经过五十多年的战争与政变，人口没有增长，反而下降。以李克用一族来说，其墓志说继承人李存勖有一个哥哥和“亲弟二十三人”，即李克用共有25个儿子（女儿数量不详）。其中15个儿子仅留有乳名，可能很早即夭折或李克用去世时尚未取名，另外成年者也多数死于非命。李存美、李存礼侥幸躲过“兴教门之变”的屠杀，后来“不知所终”，或许有子嗣留下。李克用已知的几个女儿都与其他势力联姻，嫁给张延钊、王珂等，后代情况不祥。
图：明人绘制的李存勖像（现藏台北故宫博物院）
李存勖见于史书的儿子有五个，长子李继岌统兵灭亡前蜀后，死于从成都回师途中，李继潼、李继嵩、李继蟾、李继峣在“兴教门之变”后不知所终，想来都被新皇帝李嗣源杀掉了。传说李存勖有几个儿子落发为僧，被一名新罗僧人带往蜀中，得到孟知祥收留。李存勖女儿中有一位义宁公主，嫁给将领宋廷浩，生子宋偓，其后家族繁盛，传下了李克用的基因。
后世一直有人自称为李克用之后，如元朝的昔李钤部、阿刺兀思剔吉忽里家族等。据说有一支逃到现在湖北省十堰市郧阳区，形成一个“沙陀村”，当地文化学者邢方贵曾考察此村，见村中李姓人“头发为天然的自来卷，幼年呈棕红色”。如果想在今天确认李克用后人，恐怕还要做大量基因测序，以实现科学验证。
李克用家族之外，其他留在代北地区的沙陀人很多因石敬瑭割让幽云十六州，成为辽朝人。中原的沙陀人在后周灭亡归入北宋，石曦、安守忠、康延泽等沙陀将领参与了赵匡胤、赵光义的统一战争。从史籍看，沙陀人的民族意识本就不强，加上人数极其有限，他们在沙陀政权覆灭后，很快融入其他族群，留在中原者即与汉人无异。
图：论文发表在《遗传学和基因组学杂志》
最后说一下建极陵中的另两具尸骸，过去有人猜测可能是李克用的人殉，现在经复旦研究团队检测，那两人一男一女，20多岁，生活在宋金时期，不知为何会死在墓中，又有怎样一段故事。
参考资料：
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