前天2026赛季的足协杯第3轮赛事全部结束，按照赛程安排，足协杯第4轮将于6月19日开始，届时中超16队将全部参战。山东泰山的对手是中甲球队广西恒宸，从双方实力对比来看，山东泰山顺利晋级应该没有悬念。据足球名记苗原透露，鉴于联赛争冠无望，山东泰山已经悄悄将本赛季的目标进行了更改，改为足协杯夺冠。
中超联赛踢完12轮，山东泰山以17分暂时排在积分榜第5，距离榜首的成都蓉城的分差达到了17分，争冠实际上已经无望。山东泰山赛季前曾经定下了保3争1的目标，但是在赛季初被扣了6分的情况下，想要实现这个目标的难度不小。足球媒体人苗原近日在直播时表示，山东泰山的纸面实力其实在中超排名前列，如果不是陷入内耗，完全可以紧追成都蓉城，排在联赛第2。在争冠无望的情况下，山东泰山紧急转舵，将目标更改为足协杯夺冠，应该说是比较现实的。
但是苗原也表示，山东泰山要想夺得足协杯冠军，难度也不小。毕竟在联赛中成都蓉城一骑绝尘，已经基本将冠军收入囊中。无奈之下，其他球队只能纷纷将目标转向足协杯，对于足协杯冠军的争夺也异常激烈。好在山东泰山在今年的足协杯赛事中有2大优势。第1个优势，卫冕冠军北京国安或提前遭淘汰。足协杯第四轮，中超诸强中，北京国安的对手最强，他们遭遇的是中甲领头羊广东广州豹，广州豹实力不俗，恰好北京国安近期状态起伏不定，因此广州豹爆冷淘汰北京国安的可能性不小，一旦北京国安止步32强，山东泰山的机会就来了。
第2大优势，山东泰山征战足协杯的经验足够丰富。山东泰山此前曾8夺足协杯冠军，要论争冠经验，几乎没有球队可以与山东泰山相提并论。本赛季成都蓉城专心一意夺取联赛冠军，剩下的北京国安、上海申花和上海海港等强队均状态低迷，所以山东泰山本赛季再次迎来足协杯夺冠的良机。只要山东泰山俱乐部内部理顺关系，统一思想，拿到第9座足协杯冠军奖杯的概率还是很大的。