5月15日下午，中央广播电视总台与国际足球联合会（FIFA）共同宣布，就国际足联世界杯新周期版权合作达成共识。 合作赛事包括2026年世界杯、2030年世界杯、2027年女足世界杯、2031年女足世界杯。 根据双方合作意向，中央广播电视总台确认获得本周期合作赛事中国大陆独家全媒体权利及媒体分授权利，包括开路电视、付费电视、互联网和移动设备等。 央视"名嘴"韩乔生当天在个人微博发布消息称"妥了"，并晒出央视转播服务方案发布邀请函。
据知情人士透露，美加墨世界杯的版权费为6000万美元。 国际足联最初的报价最高达到3亿美元，在经过多轮磋商后，他们曾一度将报价降低至1.2至1.5亿美元，但距离央视6000万至8000万美元的心理价位仍相去甚远。 央视的预算可能仅在6000万至8000万美元左右，双方的心理预期存在巨大差距。
2026年国际足联世界杯将于6月11日至7月19日在美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，这是世界杯历史上首次由三个国家共同承办。 本次赛事将首次启用48支球队的全新赛制，共进行104场比赛。 近七成比赛集中在北京时间凌晨2点至上午10点进行。
国际足联秘书长马蒂亚斯·格拉夫斯特伦、执行办公室主任丹尼尔·奥图尔于5月12日率国际足联代表团抵京。 格拉夫斯特伦来北京的首要任务就是与中国足协及央视就足球合作与世界杯转播权事宜展开会谈。 5月14日下午，格拉夫斯特伦一行在中国足协副主席杨旭的陪同下，到北京工人体育场参观考察。 代表团先后参观了工体内场、竞赛区、看台、球队更衣室等区域。 参观尾声，格拉夫斯特伦获赠国安队10号纪念球衣。
格拉夫斯特伦在京期间会见了中国足球协会主席宋凯，双方就深化合作、承办国际青少年赛事及技术交流交换意见。 国际足联媒体版权主管让-克里斯托夫·珀蒂也参与了本轮谈判。 国际足联愿意为比赛作出"重大让步"。 预计谈判的重点是把2026年和2030年世界杯转播权打包。 2030年世界杯将由摩洛哥、葡萄牙、西班牙、阿根廷、乌拉圭和巴拉圭六个国家联合承办。
过去二十年，世界杯在中国的转播费从1200万美元持续飙升。 2010年加2014年两届打包才1.15亿美元；2018年加2022年两届打包约为3亿美元。 2022年卡塔尔世界杯，中国观众在全球数字和社交平台观看世界杯的时长占全球总观看时长的49.8%。 万达、海信、蒙牛、联想等品牌在本届世界杯顶级赞助商中占据4/16席位，总投入超5亿美元。
中国男足在2025年6月10日客场0-1不敌印尼，提前一轮无缘2026世界杯。 这是自1957年以来中国男足对印尼正赛不败纪录的终结。 许多球迷表示，由于中国男足没有打进世界杯，国际足联"应该倒贴我们这么多钱"。
据参考消息援引香港《南华早报》网站5月10日报道，国际足联官员曾专程飞往中国，争取让央视购买本次世界杯的电视转播权，并提出将报价降低50%以上。 最初的要价为3亿美元，现在降到1.2亿到1.5亿美元之间，但这仍然高于中央电视台曾表示愿意接受的8000万美元。
5月17日下午，中央广播电视总台将在北京举办2026美加墨世界杯融媒体传播服务方案发布活动，总台领导将出席。 总台体育青少节目中心、视听新媒体中心、总经理室等部门将重磅发布赛事转播报道计划、融媒体节目矩阵和品牌传播产品方案。 央视体育频道的相关人士表示，央视总台感谢全国网友的支持，一定用更扎实的工作回报大家。
中央广播电视总台体育频道将通过跨媒体平台为中国大陆地区观众全面呈现这场顶级足球盛宴。 按照以往世界杯版权运营模式，央视后续或将向国内优质新媒体平台分销部分转播权益，实现多平台同步直播。
央视总台与FIFA均未公布最终成交金额。 据澎湃新闻，知情人士透露，中央广播电视总台与国际足联的版权协议已在5月15日下午生效。 根据协议，美加墨世界杯的版权费为6000万美元。 这比国际足联最初的3亿美元要价降低了80%。
2026年世界杯的版权分销模式预计延续2022年卡塔尔世界杯的做法。 2022年卡塔尔世界杯，央视将新媒体转播权分销给咪咕和抖音，两家各支付约10亿元人民币，合计约3亿美元。 2022年世界杯央视广告总收入近50亿元人民币。
FIFA的2023-2026周期收入预算为130亿美元，比上一周期暴涨72%。 截至2024年底，FIFA仅落实了62%的收入目标，尚有约38%的缺口需在一年内填补。 电视转播权占2026年总收入的44%。