蝉蜕，又名蝉壳、蝉衣、知了皮，是蝉科昆虫黑蚱若虫羽化时脱落的皮壳。它质地轻薄，脉络清晰，呈黄褐色半透明状，是精致的天然工艺品。在中医药典籍中，蝉蜕是一味历史悠久的经典药材，具有疏散风热、透疹止痒、明目退翳、息风止痉之效。因其药用价值独特，市场收购价格常年居高不下，成为乡间田野里的“软黄金”。
于我而言，蝉蜕不仅是一味药材，更是一段烙印在时光深处的童年记忆。盛夏时节，骄阳似火，蝉声此起彼伏，不绝于耳，屋后茂密的橘子林里，经过数年地下蛰伏的蝉虫，悄然从泥土中钻出，顺着树干蜿蜒而上，于枝头间完成生命中最华丽的蜕变，留下一袭轻盈的蝉衣。幼时家庭生活拮据，每逢暑假，我便成了蝉蜕最忠实的寻觅者，头戴编织草帽，手持细长竹竿，兜里揣着鼓囊的塑料袋，一头扎进浓绿的树荫里。捡拾蝉蜕变卖，成了一个既充满野趣又一本万利的“野路子”。
寻找蝉蜕，是一场考验眼力与耐心的修行。蝉蜕颜色与黄土、落叶、树皮极为相近，小巧玲珑之姿，极易隐没在自然之中，不潜心细看，实在难以发觉。捡拾蝉蜕如同穿针引线，心浮气躁者往往一无所获。日积月累的寻觅中，我修炼出一套属于自己的独门秘籍——从下至上，轻捻慢挑；以点带面，循环往复。第一站我都会首选一棵橘树，蹲在地上围着根部细细环视一圈，用竹竿轻轻拨开附近堆积的落叶，仔细搜寻隐藏的蝉蜕。地面搜寻完毕后，再将视线缓慢上移，从树干到枝桠，从绿叶到末梢，发现目标后，便屏住呼吸，用竹竿尖端小心翼翼地将其挑落。
挑取蝉蜕，讲究的是巧劲儿，可不能急于求成。蝉蜕质轻体脆，稍一用力挑拨便会碎裂，致使品相受损，收购价格大打折扣。劲儿使得不对，它也会借力飘远，或是在绿叶间藏匿，或是与土地融为一体，又得花费更多时间寻找。因此，每一次挑落，都要慢而轻、稳而准，全神贯注，心无旁骛。从一棵树到一片林，如此循环往复，乐此不疲。整个暑假，我几乎日日穿梭在橘子林间，头顶烈日，脚踏热土，捡拾蝉蜕可换得不止五十元零花钱。物价低廉的年代，这笔收入对我而言已是一笔不小的财富。这份快乐也感染了乡邻，乡间掀起了一阵捡蝉蜕热潮，蝉鸣声声里，满是热闹欢喜。
时光匆匆，求学、工作推着我离开故土，告别乡村，渐渐融入高楼林立、车水马龙的城市。水泥硬化的地面阻断了蝉虫破土的路径，破坏了它们自然的栖息环境，城市里的公园与街道两旁，虽依旧有蝉鸣入耳，却再也难寻儿时捡蝉蜕的乐趣。城镇化快速推进、气候环境极端变化、人为过度捕捉等诸多因素，野生蝉的数量逐年锐减，蝉蜕也变得愈发稀少，那段乡间田野的寻宝之乐，渐渐成了遥远的回忆。
何止是捡蝉蜕。记忆中，溪沟里翻石抓蟹，田埂上采摘地果，草丛里寻觅野莓，稻田里揉捏泥巴，夜晚间捕捉流萤……那些无拘无束、贴近自然的游戏，那些简单质朴、充满野趣的快乐，在钢筋水泥构筑的城市里，早已成为一种奢侈。
“绿水青山就是金山银山。”大自然是人类永远的家园，保护生态环境，守护自然生机，不仅仅是为了物种的延续、环境的优美，更是留住那些藏在蝉蜕、野果、溪流、稻田里的美好景象和自然之乐。不愿让蝉蜕只在旧照片和文字里回忆，不应让自然野趣只能在时光中封存。这个夏天，不妨暂别城市喧嚣，回归自然怀抱，去听一听蝉鸣，寻一寻蝉蜕，重拾那份遗失已久的童真与快乐。
自然之美，从未远去；童年之乐，静待归来。
摘自读者App
《人人都是创作者——原创征稿》
作者：沉淀
录音记者：晓红
记者：晓红、张耿源
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