2026世界斯诺克元老赛，将于北京时间5月7日凌晨两点，在克鲁斯堡剧院拉开战幕，24位球员，通过五轮的厮杀，争夺元老世锦赛的冠军奖杯。
2026“斯诺克元老世锦赛”呈现给大众的将是全新的赛制，这项比赛往届年龄要求40岁以上、且必须在“世界斯诺克巡回赛”（WST）的排名系统中处于64位开外才能报名参赛，而现在参赛球员将没有世界排名的限制。
往年都是16位球员参加，今年则有24位球员进入斯诺克元老世锦赛赛程签表，争夺冠军，多出八场比赛，比赛总奖金也提升到8万英镑，比去年的5万英镑增加了3万镑。其中冠军奖金为30,000英镑，创下WSS(世界元老斯诺克)巡回赛有史以来的最高纪录，而上一届赛事冠亚军的奖金分别为2万、1万英镑。
斯诺克元老世锦赛创办于1991年，只办了一届，2010至2016年举办六届后停办两年，直至2019年再度重启至今，其实从2010年开始，元老世锦赛就已经不属于斯诺克职业赛的范畴，如今随世界老年斯诺克（WSS）与世界台联（WPBSA）分道扬镳，两者之间不再有任何关联。
此前针对“斯诺克元老世锦赛”的报名资格，该赛事的主管杰森·弗朗西斯（Jason Frankcis）曾多次建议“世界台联”应该放宽职业球员参加元老世锦赛的限制，弗朗西斯认为：现役老球员们即使仍在WST中排名世界高位，也应被允许参加元老世锦赛，七届世锦赛冠军奥沙利文就曾表示有意参加元老世锦赛，但受限于该赛事的上述参赛条件而未能如愿。而根据世界台联与职业球员所签订的商业合同：职业球员参加各项非职业赛，必须避免与世界台联的各项职业赛出现赛程冲突。
由于弗朗西斯与世界台联掌门人巴里·赫恩不同的认知，双方决定在举办完2025元老世锦赛之后，结束彼此自从2019年以来的合作关系。
需要说一下的是，杰森·弗朗西斯是奥沙利文的合伙人和经纪人，弗朗西斯是元老世锦赛的运营公司(NST worldwide)的创始人，奥沙利文则是该公司的大股东之一。这也许就是奥沙利文屡次退赛的真正原因，奥沙利文一直都有组建一支“斯诺克巡演队”的计划。
这也意味着从现在开始，任何一位45岁以上的职业球员、都能参加WSS所举办的斯诺克赛事，但前提是，不能在WST的职业赛事举办期间参加。
赛制与规模全面升级
赛事规模：
首次扩军至24人，为创办以来最强大的阵容。
种子选手：前8名直接晋级第二轮的16强，静待首轮24进16轮次的胜者。
赛制规则：
前三轮（24进16、16进8、1/4决赛）7局4胜制；
半决赛：13局7胜制；
决赛：19局10胜制。
首轮焦点对阵与重量级球员
首轮重点场次（5月6日-7日）：
奥沙利文首轮轮空，5月8日的次轮（16进8）将迎战达赫迪vs格林的胜者；
卫冕冠军阿尔菲·博登，次轮对阵菲格雷多/埃尔哈亚特的胜者；
女子传奇瑞安·埃文斯，24进16轮次对阵来自英国王权地泽西岛的2018赛事冠军亚伦·卡纳万。
原本报名马克·威廉姆斯退赛，因与中国商业邀请赛的赛程冲突缺席，由奈杰尔·邦德顶替；
吉米·怀特、肯·达赫迪、宾汉姆等传奇悉数出战，阿里·卡特、多米尼克·戴尔、乔·佩里、罗伯特·米尔金斯都出现在赛事秩序册。
2026 WSS斯诺克元老世界锦标赛进程签表
2026 WSS斯诺克元老世界锦标赛24进16轮次首日赛程
5月7日凌晨2:00
1号桌
托尼·德拉戈vs罗杰·费勒布拉泽
瑞安·埃文斯vs亚伦·卡纳万
2号桌
克雷格·斯特德曼vs尼尔·琼斯
伊戈尔·菲格雷多vs穆罕默德·埃尔哈亚特