雷霆队的防守，本就几乎能限制联盟所有顶级得分手。奥斯汀·里夫斯本可以从中得到一丝慰藉，但周二深夜他神情落寞地坐在更衣室储物柜前的样子，显然说明了一切。
即便是全员健康的球星，也难逃其压制。
而如今糟糕的处境更是雪上加霜：湖人后卫里夫斯遭遇腹斜肌伤势，休养近一个月后仓促复出，恰好撞上如今联盟最擅长抢断、围剿外线的雷霆防线。缺少卢卡·东契奇的湖人，本就只剩微弱希望在西部半决赛爆冷逆袭整个联盟，如今这点希望也被彻底击碎。
赛后湖人主帅JJ·雷迪克直言不讳评价里夫斯：“没错，他打得很糟糕。”
雷迪克直言里夫斯他打得很糟糕
雷霆以108-90拿下系列赛首战，这位即将成为自由球员的球星全场16投仅3中，三分5投全失，只拿到8分6助攻5篮板，还有4次失误（全队共17次失误），正负值为-10，实际赛场表现比数据体现得还要拉胯。他自己也清楚发挥失常，创下了个人生涯标准下最差一战。
据数据网站Stathead统计，这是里夫斯职业生涯五个赛季（含季后赛）里，出场至少36分钟却仅得8分及以下的第二次；同时也是他出手至少16次、运动战命中不超过3球的第二次。但和以往两次失常截然不同的是：这一次，比赛格局、季后赛生死局势，对里夫斯和湖人而言都有着天壤之别。
雷霆丝毫不会顾及里夫斯上半场被肋部撞击倒地、下半场频频拉扯左肘，明显带伤作战；也正如两位联盟球探现场点评的那样：他如今摆脱不了防守人，也失去了往日的爆发力。
里夫斯失去了往日的得分爆发力
里夫斯赛后坦言：“说白了，最简单的解决办法就是把球投进。我多次跑到了舒服的出手位置，却错失了不少简单机会。但更关键的是，必须控制失误。他们的外线压迫防守做得太好了，我们只能尽量创造出手机会，给球队争取得分空间。”
话说起来简单，做起来却难如登天。
里夫斯早已多次领教过雷霆防守的窒息压制，过去两个赛季对阵雷霆的表现，就是最好佐证。只要对上雷霆，他的投篮准度大幅下滑、失误暴涨、整体数据全面缩水，这个低迷魔咒已然成为无法否认的规律。
里夫斯只要对上雷霆状态将大幅下滑
里夫斯对阵雷霆数据对比：
本赛季（常规赛51场）：场均23.3分，投篮命中率49%，三分命中率36%，4.7篮板5.5助攻，3次失误
本赛季对阵雷霆（3场）：场均14.7分，投篮命中率42.9%，三分命中率23.1%，3.7篮板3.7助攻，4.7次失误
上赛季（常规赛73场）：场均20.2分，投篮命中率46%，三分命中率37.7%，4.5篮板5.8助攻，2.4次失误
上赛季对阵雷霆（3场）：场均18.3分，投篮命中率42.1%，三分命中率37.5%，4篮板3.7助攻，4次失误
放眼长远战局，湖人伤病满营的现状，让这份低迷数据很难作为里夫斯今夏自由球员签约的参考依据。湖人十分看重里夫斯的赛场价值，种种迹象都表明球队会将续约他列为首要任务。最终能否留住他，还要看自由市场行情，以及是否有其他球队开出顶薪合同挖角。
里夫斯今夏将成为自由球员
但眼下，这些都不是重点。正如詹姆斯强硬表态的那样：湖人当下唯一的目标，就是从这支冷酷强悍的对手手中艰难求生。首战惨败，很大程度源于湖人阵容残缺、人手不足。
詹姆斯接过记者提问说道：“进攻端问题出在哪？答案很简单，场均能拿37分的核心球星（东契奇）不在阵中。”东契奇本赛季场均33.5分领跑联盟，缺阵影响不言而喻。
詹姆斯本场17投12中砍下27分6助攻4篮板，继续说道：“我们面对的是联盟防守评级第一的顶级强队。和顶级防守球队交手，你阵中必须时刻有能吸引多人包夹牵制的核心球员。”
雷霆缺少牵制防守的核心球员
湖人阵中，东契奇、里夫斯、詹姆斯都具备这种牵制能力，可偏偏最关键的季后赛时刻，三人无法同时在场。再加上里夫斯状态远未恢复巅峰，足以预示着这场实力悬殊的系列赛，走势已然明朗。