当地时间5月2日，在2026伦敦世乒赛团体赛男子团体种子排位赛的首场比赛中，日本队（世界排名第4）以总比分2-3不敌德国队（同排名第5）。
日本男队核心张本智和
从本届赛事开始，小组赛赛制发生变更。日本队从决定淘汰赛种子顺位的小组赛打起，首战便遭遇强敌德国。第一场，全日本两连冠得主松岛辉空（19岁，个人／世界第8）对阵德国一哥邱党（29岁，世界第10）。
两人过往交手记录为松岛3胜1负占优，但或许是首战紧张，松岛未能进入状态。第一局他在5-10落后下一度连得6分反超，但最终未能拿下。第二局他在弧圈球和反手拧拉上失误频频，连续丢分。始终没能找到节奏的松岛在第三局被大比分拉开，0-3完败。
第二场，日本男队核心张本智和（22岁，丰田汽车／世界第3）出场，对阵2024年欧锦赛亚军杜达（32岁，世界第13）。张本展现了稳定的反手，开局连得6分拿下首局。第三局他在近台用正手发力得分，率先拿到赛点。第四局虽被对手连续进攻压制，但第五局他坚持近台打法，赢得快速相持，经过五局激战拿下宝贵一分。
松岛辉空
第三场，户上隼辅（24岁，井村屋集团／世界第18）对阵弗朗西斯卡（33岁，世界第17）。开局阶段户上被对手的发球所困，难以组织起有效的进攻。但第二局他以“剃刀弧圈”为武器，11-1大胜扳回一局。第三局他通过正手位短球控制创造机会，用犀利的正反手连续得分再下一城。第四局虽然他输掉了，但决胜的第五局他依旧积极进攻，中局还通过偷长发球直接得分，最终11-5取胜。日本队总比分2-1率先拿到赛点。
第四场是张本智和对阵邱党的王牌对决。张本因弧圈失误丢掉第一局。第二局他通过接发球进攻一度领先，但尾局阶段连续丢分被逆转。第三局中段的反扑也未能奏效，最终0-3完败，令人遗憾。
双方战成2-2平，进入决胜的第五场，由松岛辉空对阵杜达，上演左手将之间的对决。这是两人首次交手。在相持球的稳定性上对手更胜一筹，松岛先丢一局。第二局松岛发挥出真正实力，以正反手的猛攻扳回一局，但未能完全掌控比赛走势。输掉第三局后，第四局他仍无法攻破杜达无懈可击的两面进攻，最后一球正手出界，最终落败。
户上隼辅
日本媒体赛后称，志在夺得梦寐以求金牌的日本队，以令人遗憾的失利开始了本届世乒赛之旅。接下来的第二场种子排位赛，日本队将于北京时间5月3日（周日）凌晨2点半对阵中国台北队（世界排名第7）。对此，日本网友有话要说，以下是评论摘选：
●这场比赛确实很艰难。两名王牌选手都被邱党零封，太震撼了。感觉松岛选手的状态不太好。期待他在后续比赛中找回状态。之前他一直在说要赢下这场比赛才能在决赛中碰中国队，但现在根本不是考虑那个的时候。希望他放下包袱，专注于眼前的比赛去努力。
●之前因为和王楚钦激战并获得世界杯亚军，有人就轻率地认为松岛已经是实际上的世界第二了。但实力只能用长期积累的比赛结果来衡量。当然，仅凭这场失利就低估松岛也是大错特错。无论如何，希望日本男队调整好心态，重新站起来，加油。
●这次比赛在伦敦举行，所以欧洲球队可能多少占了些地利。本以为能轻松取胜的女队在对阵英格兰时也比预想中吃力，原本排名占优的男队也这样输给了德国。首战让我们明白，即便是在其他比赛（比如在中国）能赢的对手，换了场地有时也会输。另一方面，常年在欧洲征战的户上选手这次战胜了德国选手，从这个角度看也很有象征意义。希望意识到这算是“客场”作战后，男女队都能从第二场开始恢复平常的状态，重新找到节奏。日本加油！
●邱党确实很强，德国队强手如云，所以这个结果也不算意外。但还是希望他们能逐渐适应球台，提升状态。
●邱党选手太强了。赛程很艰苦，希望他们调整心态继续努力。