北京时间4月30日，据美媒《Blue Man Hoop》记者Peter O'Keefe报道：吉米·巴特勒的名字将继续在交易流言中疯传，这位36岁的全明星侧翼，本赛季遭遇十字韧带撕裂，赛季提前报销，考虑到下赛季5680万的顶薪，将会锁死薪资空间，进一步导致球队深度不足、补强无门，连季后赛都悬在半空。所有人都看得明白：不交易巴特勒，勇士这辈子都别想重返争冠行列。
可勇士管理层偏不！任凭流言翻涌，任凭球迷骂声一片，始终咬死不松口，甚至暗戳戳敲定与巴特勒的再度合作。很多人不解：放着破局路不走，偏要一条道走到黑，勇士是疯了吗？巴特勒都这样了，为何还要硬绑在一起？对于勇士和巴特勒来说，他们早已没有更好的选择。在交易之前，一定要明白一个事实，不是巴特勒拖累勇士，而是没有巴特勒，勇士早已彻底退出争冠赛道。
谁还记得，巴特勒加盟前的勇士是什么模样？库里37岁，巅峰尾巴摇摇欲坠，每场被双人包夹，拼到力竭也难带飞球队；维金斯摆烂到底，防守漏洞百出，进攻端隐身；球队进攻效率联盟倒数，西部排名徘徊在11名，连附加赛都要拼尽全力。当时勇士不是没想过换巨星，杜兰特拒归、字母哥遥不可及，伦纳德更是连谈都不谈，没有任何巨星愿意加盟一支“库里单核、配角拉胯”的球队。
巴特勒，是勇士唯一的救命稻草。他是联盟出了名的“季后赛战神”，能硬解、能防守，带队两次黑八的履历，就是最好的底气；他愿意降薪加盟，放弃其他球队的邀约，甘愿做库里的副手；他加盟后，勇士胜率飙升至63%，他的总正负值全队第一，在场时球队净效率直接提升近10分。
没有巴特勒，勇士连附加赛都难进，更别说谈争冠。所谓“交易巴特勒就能破局”，不过是球迷的一厢情愿，没有等价筹码，没有更好的替代者，交易他，只会让勇士彻底沦为鱼腩。再看巴特勒，他比勇士更需要这场合作，这是他生涯最后一次“夺冠+体面”的机会。在热火，他拼尽全力带队两次进总决赛，却始终与冠军失之交臂，队友不给力、管理层摇摆不定，他的“硬解”最终只成了孤勇；想去太阳联手杜兰特，却被当作交易筹码，尊严尽失。
36岁的他，伤病缠身，早已没了议价资本。离开勇士，他去哪都拿不到顶薪，更找不到库里这样的队友，能主动让步、为他拉开空间，能用无球牵制最大化他的硬解能力。在勇士，他不用做孤胆英雄，不用面对“队友不行”的无奈；他能在库里被包夹时终结比赛，能在防守端带队筑墙，能以顶薪核心的身份，体面地冲击最后一个总冠军。
有人说，巴特勒的顶薪锁死了薪资空间，勇士没法补强角色球员。可勇士管理层看得比谁都清楚：库里只剩1-2年巅峰期，重建意味着浪费他最后的时光，不如赌一把。交易巴特勒，拿不到等价筹码，还会彻底失去争冠能力；留下他，只要他能健康回归，库里+巴特勒的双核，就仍是西部顶级配置，就还有夺冠的希望。
就连库里，也从最初的疑虑，变成了主动妥协，减少持球、多打无球，关键时刻把球交给巴特勒，他比谁都懂，巴特勒是他冲击第五冠的最后一块拼图。其实，勇士与巴特勒的再度合作，从来都不是“别无选择”，而是“最优选择”。毕竟，对冠军的渴望，从来都需要勇气与牺牲，而这，就是勇士和巴特勒，硬要绑在一起的全部原因。至于最终能否圆梦，或许要看运气，但至少，他们没有遗憾。