4月29日，2026斯诺克世锦赛1/4决赛，马克·艾伦在克鲁斯堡剧院以13-11险胜巴里·霍金斯，率先锁定一个四强席位。
职业生涯坐拥12座排名赛冠军（约茨，还包含了2023年含金量极高的英锦赛冠军）、却多年来被世锦赛“边缘”苦苦困扰的艾伦，今天凌晨迎来了属于他的“改命时刻”！全场比赛，两人合计贡献5杆破百、16杆50+，最终艾伦凭借三杆破百（138、131、104）和六杆50+的疯狂火力，惊险击败了打出两杆破百（114、140）和十杆50+的霍金斯。生涯交手22次艾伦12胜10负稍占上风，近六年三次碰面霍金斯三连胜，而今天艾伦在第二阶段完成了一次至关重要的“破百里程碑”——第13局那杆138分，正是他职业生涯第700杆破百，他也因此成为历史上第九位达成这一数据的球员，比肩奥沙利文、亨德利和丁俊晖。
但最让现场球迷脊背发凉的，是第24局的细节——霍金斯率先上手拿到42分却出现致命失误，这不是那种被“逼出来”的风险球，而是解球时意外打入红球导致局面脱节【原文章内容】。随后艾伦抓住机会直接接管比赛，完成绝杀。
比赛的悬念，早在第一阶段就被埋下。
霍金斯延续了近期的火热状态，一上来就给艾伦制造了巨大麻烦。首局艾伦单杆58分以73-36拿下之后，霍金斯立刻用一杆114分还以颜色。两人交替领先，第三局霍金斯单杆58分领先之下，竟被艾伦以51分完成逆转；第四局霍金斯稳住阵脚，用单杆72分将比分扳至2-2平-。
随后霍金斯的火力彻底释放。单杆69、75、63三杆高质量的进攻让他连赢三局，将领先优势扩大到了5-3，占据了第一阶段的绝对主动权-。面对霍金斯密不透风的“全场紧逼”，艾伦在第一阶段的表现只能用“被动挨打”来形容，场面一度相当沉闷。
然而，真正的克鲁斯堡“猛兽”在第二阶段被唤醒了。
晚间再战，艾伦在中场休息的调整立竿见影。第12局他将比分追至5-7，随后打出一杆疯狂的138分清台。这一杆不仅为他扳回一城，更意味着一个历史时刻的降临——那是他职业生涯第700杆破百，艾伦成为历史上第九位达成这一数据的球员，此前只有奥沙利文、特鲁姆普、希金斯、罗伯逊、塞尔比、亨德利、墨菲和丁俊晖八人能做到。克鲁斯堡的观众集体起立鼓掌，解说激动地呐喊“历史在眼前诞生”！
这杆138分像点燃的引线一样带崩了全场。霍金斯立即还了一杆140分破百，艾伦则是再轰131分破百，全场变成了两位顶尖杀手的疯狂对轰，没有任何一局是轻松拿下的。第二阶段收官局，场上再次出现诡异偏差：霍金斯上手拿到50分却在蓝球过渡粉球时走位失误，尝试的高难度粉球最终留在袋口没能入袋，艾伦稳稳打进粉球，将全场比分追成8-8平。
在这片被誉为“斯诺克最高殿堂”的场地上，当比分的重压全部落到艾伦的肩上时，他并没有像往常那样因急躁而导致失误，反而展现出了惊人的冷静和勇气。
第三阶段的开局简直像复制粘贴。艾伦连续赢下两局将比分带到10-8，霍金斯紧接着轰出单杆70分和83分干净利落地追成10-10，下半场开始后又2-2战平至11-11。
前两个阶段的“拉锯战”似乎要在决胜局重演。但这一次，艾伦用行动表达了不重演的决心。第23局，他在压力之下上手并回敬了一杆单杆104分，干净利落地拿下赛点。
最后一局的剧情极具戏剧性：霍金斯率先拿到42分领先，却在解球的防守回合意外打进了红球，局面瞬间变得支离破碎。艾伦敏锐地捕捉到了这次机会，二次上手后果断接管，将比分定格在13-11【原文章内容】。全场轰然爆发出震耳欲聋的欢呼声。
至此，艾伦终于打破了近六年对霍金斯的三连败阴影，继2009年和2023年之后，第三次杀入世锦赛四强。
在半决赛中，艾伦将面对22岁的中国小将吴宜泽与伊朗“黑马”侯赛因·瓦菲之间的胜者。而无论哪一位到来，艾伦迎来的都是一个世锦赛经验远不如自己的对手。
从吴宜泽的角度来看，这位中国00后选手在今年世锦赛的晋级之路绝对配得上“奇迹”。1/8决赛中，吴宜泽面对四届世界冠军马克·塞尔比，以13-11爆冷击败对手，不仅职业生涯首次杀入世锦赛八强，更终结了对塞尔比尴尬的六连败。
另一条“黑马”线同样惊艳：瓦菲以13-12的惊险比分绝杀了世界排名第一的贾德·特鲁姆普，首次打进世锦赛八强。在第一阶段比赛中，吴宜泽打出单杆90、56、56足见手感火热，两人战成4-4。
对艾伦来说，半决赛的对手无论是初生牛犊不怕虎的吴宜泽，还是黑马姿态的瓦菲，都不会改变一个事实——他必须稳扎稳打，拿出比这场1/4决赛更足的底气和准度，才能挺进他梦寐以求的世锦赛决赛。