罗尼·奥沙利文的2026斯诺克世锦赛梦想被约翰·希金斯击碎后，他被指责未能“下足功夫”。前斯诺克球员转型评论员艾伦·麦克马纳斯在奥沙利文告别克鲁斯堡经典赛后，对“火箭”给出了尖锐的评价。
罗尼·奥沙利文的2026世锦赛夺冠希望被约翰·希金斯粉碎，后者以13-12完成惊人逆转。
奥沙利文在本届世锦赛次轮首阶段后取得了6-2的领先优势，但最终在希金斯上演惊人逆转后以12-13落败。这位七届冠军在最后一局提前认输，随后匆匆离开了赛场，比赛就此戛然而止。
尽管奥沙利文在很长一段时间内看起来是更占优的选手，麦克马纳斯还是将矛头对准了这位七届克鲁斯堡冠军得主。“他确实应该感到痛苦，因为他为了这次比赛没有下足够的功夫——我这话说得有点狠，”麦克马纳斯说道，“积极的一面是，在我看来，他仍然有实力再赢一次。但那只有在他长期下足功夫的情况下才会发生。”
麦克马纳斯此前曾质疑奥沙利文在缩减比赛安排后是否还有持续取胜的渴望。他表示，如果这位斯诺克传奇还想参加顶级赛事，就必须改变自己的方式。
他继续说道：“我以前就说过，这项运动——不只是他的问题——它必须成为一种生活方式的选择。你可以在夏天挑时间离开两三个月。但说到底，事情就是这样。”
“尼尔·罗伯逊几年前有过一段黄金时期，后来他淡出了视线，从那以后一直很挣扎。他花了不少时间才接近自己的最佳状态，而且我认为他还没完全达到。”
“这是生活方式的选择，是罗尼自己的选择，这没问题。但如果他想再次赢得这项冠军——我觉得我们都知道他想的——也许他可以在明年改变一两件事。我希望他能做到。”
奥沙利文起初给希金斯施加了巨大压力，建立了6-2、随后9-4的领先优势，但这位四届克鲁斯堡冠军奋力反击，并赢下了决胜局。这场胜利让希金斯锁定了四分之一决赛对阵尼尔·罗伯逊的席位，并保持了他在克鲁斯堡对阵奥沙利文的有利交锋记录（4胜3负）。这位七届冠军在赛后发表了一番令人惊讶的言论，透露自己从未预料能打到第三阶段。
约翰·希金斯以戏剧性的方式逆转击败奥沙利文
“我跟你说实话，在比赛开始前，我就订好了今早回家的航班，因为我不确定自己能不能打到第三阶段，”奥沙利文说，“我对自己的机会看得很现实，约翰很强，状态很好，过去两年赢过一些赛事。”
“我已经两年没有真正打过什么重大比赛了。我知道这种比赛是另一个级别。在64强、32强击败世界排名第30或40左右的选手是一回事。”
“但在真正有压力的局面下对阵顶级球员，我知道自己多少会暴露一些问题。说实话，我很惊讶自己竟然能把比赛打成这样。真的，当我第一阶段6-2领先的时候，我跟我的伙伴说：我自己都搞不懂。我觉得自己打得还可以。9-7领先的时候，我想，好吧，还不错，就两个阶段。”
“有时候你可以走点运。这对我来说又一次有点像是新领域，但约翰打得很好。我试图跟上他，但就是没办法完成任务。我会回到爱尔兰，在那里放松一下，等下一次比赛的时候再回来。”
他在中间阶段最后一局打丢一球后拍了拍球台，但仍然表示：“我甚至不是生气，我是非常沮丧。我想：我又打丢了一个该死的关键球。我还要打丢多少这样的球？那种愤怒还挺好的。”
“在最后一局里我心想，不要做手势了，用球杆发泄吧。我打丢了那颗很难的球，正好『砰』地来一下。然后一秒钟之内，情绪就消除了，我就真的冷静下来了。我喜欢把它发泄出去，然后就过去了，画一条线，向前看。”