日本强震引发全球关注和讨论，细心的朋友会发现有一个地方很奇怪，很多媒体报道的震级不一样，有些是7.4级，有些是7.5级，还有7.7级，让人感觉很乱。这主要是因为，各大媒体采用的信息源不同，我国地震台网正式测定为是7.4级，美国公布为7.5级，而日本气象厅一开始说7.4级，最终修正为7.7级。那么为什么会有这种差别呢？哪个更准确？今天我们来简单聊聊相关话题。
地震会形成地震波，分为体波和面波。体波简单理解就是在地球内部传播的波，分为纵波跟横波。面波就是在地球表面传播的波。震级是用来衡量地震能量大小的指标，是基于地震仪记录的地震波振幅，通过公式计算出来的。目前国际上常用的地震分级标准包括以下几种：
里氏震级，字母缩写ML，最早由美国地震学家查尔斯·里克特在1935年提出，后被广泛使用。
体波震级，缩写Mb，基于地震的体波振幅计算得出；
面波震级，缩写Ms，计算面波振幅得出；
矩震级，缩写Mw，上世纪70年代由日本地震学家在里氏震级基础上改进后提出，基于地震释放的总能量计算，考虑断层滑动面积、滑动距离和岩石刚性的物理参数计算，是最能反映地震规模的震级，逐渐取代里氏震级。
日本气象厅震级，缩写Mj，由日本气象厅制定，综合体波和面波的振幅数据计算，适合日本复杂的地质条件，专门用于日本地区。
目前国际上使用最广泛的是矩震级Mw，美国就是采用这种标准，它的优点是收集全球范围内地震仪的数据，特别是低频长周期波数据，适合各种规模各种类型地震，尤其对大型地震的计算结果更准确。缺点是，需要收集处理的数据更复杂，花费更长的时间，耗费几十分钟甚至数小时才能得到精确结果。
我国地震局对外公布的是面波震级Ms，优点是需要的数据少，计算简单，最快几秒钟就能得出结果，对外发出预警。缺点是会低估真实震级，特别是超大型地震。不过这只是对公众发布的震级，科研和灾后分析地震学家还是使用更精准的矩震级。
正常来说，7.5级以下地震，面波震级跟矩震级可能会有0.3级以内的误差。地震越大，相差越多，像2011年日本9.1级地震是矩震级，面波震级只有8.4级，相差0.7级。由于美国和我国采用的震级标准不同，对外公布的数据不同是正常现象。
我国媒体对于国内发生的地震，统一采用中国地震台网的数据。而国外的地震就会比较乱套，有些媒体采用美国的数据，有些采用日本数据，还有一些采用国内数据，这就是日本地震一开始报道的震级不同的原因。