时下，上塘镇辣椒育苗产业迎来供苗高峰期。走进紫营合作社辣椒育苗大棚，满目翠绿生机盎然，一株株辣椒苗长势喜人、根系健壮。数十名工人在大棚间分工协作，娴熟地拔苗、分拣、捆扎，现场一派繁忙。
“在大棚务工轻松自在，不用风吹雨淋，每天能挣100元。后续辣椒移栽、田间管护、成熟采摘等环节，我都能来合作社干活，全年有稳定收入，还能安心照顾家里。”务工群众李玉梅一边整理辣椒苗，一边笑着说道。
小小辣椒苗，既为留守群众拓宽了就近务工增收渠道，又以质优价惠、高产稳产的优势，极大激发了本地种植户的种植热情，大家纷纷前往合作社选购优质种苗，为全年丰产丰收筑牢根基。
“合作社培育的辣椒苗品质过硬，成活率高，栽种后长势旺，产量有保障。本地买苗方便实惠，每盘仅15元，种植成本低、风险小。种辣椒收入远高于传统农作物，今年我家计划种20亩，盼着有个好收成！”正在大棚选购种苗的种植户杨秀英满心欢喜。
产业兴旺是乡村振兴的基石。上塘镇立足本地农业实际，以紫营合作社为载体，大力发展辣椒集中育苗产业，探索出“合作社育苗、农户种植、就近务工、外销增收”的特色发展路径。今年，合作社扩大育苗规模，新增上塘木江村育苗点，培育香辣7号、萧辣3号、朝天椒等优质品种，育成种苗可满足2000亩土地移栽需求。同时实行差异化定价，在惠及本地农户的同时，种苗远销施秉、雷山等周边县市，预计今年育苗产业总产值可达7万元，有力推动村集体经济稳步增收。
“我们紧扣群众种植需求和市场趋势，科学调整育苗结构、优化产业布局。”合作社负责人简能江表示，通过多点分区育苗，按需培育适配不同地域、不同销路的种苗，精准对接本地零散种植和外地批量采购需求，让家乡群众用上实惠种苗、放心发展产业，依托外销提升产业效益，把小辣椒苗做成可持续发展的富民大产业。
如今，辣椒产业已成为上塘镇特色富民主导产业。下一步，上塘镇将持续深耕辣椒特色产业，优化种苗品种、拓宽销售渠道、完善全产业链条，持续带动群众务工增收、种植增效，以小产业撬动乡村大发展，让火红的辣椒产业为乡村振兴注入强劲动能。