今天RPG神作《MOTHER3》迎来了发售20周年，这款游戏最初于2006年4月20日在GBA平台发售。
这款游戏、以及这整个系列，可以说是启发了后世无数的开发者，甚至连《宝可梦》这个世界第一IP，诞生之初同样深受《MOTHER》影响。
然而这款GBA末期才终于发售的作品，其实经历了开发泥潭、大幅删改、取消、换平台、彻底推倒重来，甚至差点没能顺利面世。
那是1994年的秋天，SFC正如日中天，距离N64发售还有两年。
宫本茂、岩田聪 以及 糸井重里 等人进行了一场会议，鉴于《MOTHER2》——也就是海外的《EarthBound》（地球冒险）——销量喜人，因此续作的开发正式被敲定。
随着开发团队规模越来越大，他们做出了一个非常大胆且冒险的决定：跳过常规的游戏原型阶段，直接进入开发阶段，希望能够创造一些前所未有的东西。
最初的设想，其实还停留在2D时代，即延续SFC的开发惯性，按部就班地推进。
他们甚至考虑过像SFC的《超级咚奇刚》那样，用预渲染的素材实现伪3D效果（就是把3D模型截成一张一张的2D图，轮播2D图就好像有3D效果了）。
但当《超级马力欧64》横空出世后，一切都变了。
那种可以自由探索的3D空间，让团队意识到，这或许才是“未来”的模样。
于是这个项目很快被推向了一个更激进的方向，一个更大胆的目标被摆上台面——登陆尚未发售的次世代主机（也就是N64），做一款真正的3D开放式RPG。
然也正因如此，团队一边在旧思路中前进，一边又被新技术不断拉扯，走路都还不顺利就想着跑步，导致开发节奏开始变得摇摆不定。
团队设想中的世界规模、演出方式、叙事结构，很快就超出了当时硬件的承载能力。
容量不够、性能吃紧、工具链不成熟，这些问题并不是简单“优化一下”就能解决的。
开发进行到一半，团队不得不猛踩一脚急刹车，尝试收缩规模，同时将目标从卡带转向当时尚未普及的64DD外设，希望借助更大的存储空间来容纳这些野心。
1997年E3上，「MOTHER64」项目第一次以“未来主力作品”的姿态被提及。
1999年的Space World展会上，玩家们终于看到了可以实际游玩的版本。
沙漠、矿车、列车、城镇——这些零散的片段拼接在一起，仿佛能隐约看出一款完整游戏的轮廓，似乎这款游戏已经接近开发完毕，只差临门一脚了。
然而就是这最后一脚，再也没能踢出去。
64DD作为N64的磁盘扩展外设，本身的市场表现远低于预期，发售范围也始终局限在日本本土，原本寄托在它身上的技术路线逐渐失去意义。
项目被迫再次调整——从磁盘改回卡带，同时还要额外设计扩展内容来弥补容量不足
开发团队本身的3D开发经验的不足，更是让很多原本简单的想法变得异常复杂，为了实现特定的演出效果，往往需要投入远超预期的时间与人力。
任天堂这边的情况同样不容乐观。
《MOTHER64》的开发经历了几乎整个N64世代，2000这个节骨眼上，任天堂开发中的NGC主机正在吞噬任天堂大量的人力和精力，这款迟迟无法开发完成、不断追加成本的游戏，自然会被重新评估优先级。
于是，在2000年夏天，那个看似“只差最后阶段”的《MOTHER64》，被按下了停止键——没错，是停止，而非暂停。
其实当时的情况并非最后阶段，游戏的完成度大概只有60%，哪怕距离基本完工都还差了不少。
对于 糸井重里 来说，他原本构想的这款游戏，是一部“像电影一样”的作品：故事发生在同一座城市中，随着时间推移，人物关系与环境不断变化，玩家能切身感受到世界的流动与积累。
但在现实面前，这些想法一个接一个被迫让步。
然而故事并没有就此结束，项目终止后，团队内部其实也讨论过许多重生的方案，包括转向NGC平台、改为掌机开发。然而每一种方案都需要巨大的时间成本。
然而随着2003年《MOTHER 1+2》被移植到GBA平台，发售后获得了不错的反向，《MOTHER3》再次被提上日程——这一次，团队选择了从头开始，回归2D制作，剑指GBA。
或许是从头开始没有负担，这次从头开发《MOTHER3》相当顺利，两年后的2005年11月，任天堂正式宣布了本作将登陆GBA，游戏也终于得以在2006年4月20日发售。
经历了12年的开发、延期、推倒、再开发、再推倒后，本作最终舍弃了一切3D图形，在剧本和流程大体不变的情况下，以2D形式登陆了GBA掌机，并于2006年正式发售。
《MOTHER3》可以说是非常幸运的，从SFC时代立项之初的雄心勃勃，到3D开发下身陷泥潭，换作是其他游戏，最终大概率会是一款平平无奇甚至遗臭万年的作品。
当然，如今来看，也幸好从3D换成了2D，相比起早期3D游戏那浓重的年代感，2D确实称得上经久不衰。
《MOTHER3》一经发售，便获得了广泛好评，销量也颇为喜人。尽管只有日文版，只在日本发售，还是有不少欧美粉丝选择从大老远从日本购买日文版啃生肉。
那时候的游戏大多都做不到全球同步首发，许多日本游戏短则半年，长则一两年才会推出英文版。因此当时的玩家们只是期盼美任能够尽快引进，没有人会想到这将是一场海枯石烂的等待。
由于本作发售在2006年，当时NDS都已经发售一年多了，而随着NDS上大量新游戏、新玩家的涌入，对于《MOTHER3》英文版的期盼，也逐渐被这场触控浪潮所淹没。但在北美的任天堂社区中，「MOTHER3英文化」多年以来一直都是一个热门话题。
而对于国内玩家们来说，GBA时代的作品，又是RPG，几乎没有人会指望它推出官方中文，即便有那么一瞬间的想法，恐怕也会自己摇摇头否决掉。
对于这款游戏的核心人物 糸井重里 来说，续作已经是不可能存在的东西了。
那么，重制呢？我相信这款作品最终有一天会迎来重制，只是它不像其他游戏那样，随便一个理由就能重制，而是需要一个更重要、更契合的时机。
待到那时，相信全世界的玩家们都能亲自享受到这款回味无穷的神作。