我国的区域经济发展差距一直以来是以东西部之间为主，然而在近20年来因南北方的经济总量差距也逐渐受关注起来，虽然这是个渐变过程但累积下来已发生了非常显著的量变，尤其是将南北方主要城市现阶段的GDP进行横向比较就更为凸显了。
在20几年前国内GDP总量最前列城市榜单中来自北方地区的可占半壁江山，而现今能留在全国十强中仅有北京一席，而且北方城市之间的经济沉浮也要更为显著，这可从南北方的GDP15强城市之比较能清晰观察到的。
首先从整体水平来看，南方地区GDP总量15强城市到2025年度的入围门槛已是泉州市的1.37万亿，其中有8个城市的总量更是达到2万亿以上，足可见南方城市从改革开放以来在经济建设上取得的巨大成果啊。
相比之下北方地区确实是要逊色许多了，GDP总量第15位的城市是7501.1亿的榆林市，而能超过万亿的城市还不足10席，总量能在2万亿以上的更是仅有北京市，北京市GDP总量高达5万多亿而能比肩上海市但也独木难支啊。
如若将南北方各自的15强城市进行横向对比，也就除了上面说的北京市的实力不弱于南方头羊上海市太多外，其他两两比较是有点难堪的。
南方地区GDP总量第2与第3位的深圳与重庆，在2025年分别已达到3.87与3.38多万亿，而横向比较北方城市的第二与第三位的天津与青岛则分别只有1.83与1.76万亿，竟然都只有深圳与重庆的半数左右；如果继续往下看，会发现多也是这般尴尬的状况，也就是北方城市的GDP只有同位次南方城市的半数左右。
天津、青岛等城市在几十年前都还是GDP总量在国内城市最前列的，然而在深圳、苏州、杭州、宁波、无锡、泉州等大量早期经济非常薄弱的城市纷纷快步崛起间，它们却有经济增长的瓶颈现象。所以像天津市的GDP已退出全国城市前十且还低于宁波一些，青岛市更是被宁波市甩开而只能与无锡相竞争了。
而在这几十年中经济地位有相对显著下滑的北方城市远不止天津与青岛，但最令人唏嘘的应该还是沈阳、大连、长春等市了。
哪怕直到改革开放初期，这几个东北地区中心城市的GDP总量在国内也是相当前列的，甚至还有进入全国十强的，而现阶段却都是很一般。其中大连市到2025年度才跨过1万亿门槛，沈阳市则是9100多亿，长春市更是刚跨过8千亿。
它们不仅相较南方城市有显著的下行，就算是在北方的排行也是有很多下滑，像郑州、济南、西安、徐州等早期经济地位不显的城市都已超越了它们。
其实在改革开放前北方地区的经济基础是要好于南方地区的，因当时国内工业是以能源、重工业为主的，而北方正是策源地且有国家重点投资，那么为何在这几十年却发生了如此巨变呢？一定程度上早期的强大也成为改革转型的包袱，基础相对薄弱的城市反而能轻装上阵，从轻工、对外贸易起步，加之地缘、交通等优势而成长飞快。
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