自从奥巴马政府提出亚太再平衡战略以来，美国逐步将国防建设的重点从反恐战争转向大国竞争。特朗普执政后，实施“美国优先”战略，大幅增加国防经费投入，进一步加快了面向大国竞争的武器装备建设进程。与反恐战争相比，大国竞争的作战对手、作战环境均发生显著变化，为了适应这种变化，美空军正在积极发展新一代航空装备，全面重构航空装备体系与关键技术布局，力图在大国竞争中持续保持空中优势。
大国竞争对航空装备的主要需求
与反恐战争主要以中小国家和非政府组织为作战对象不同，大国竞争时代，美军的主要假想敌是中国、俄罗斯这样的大国。美国空军认为，中国拥有广袤的国土、先进的防空系统、强大的反介入/区域拒止能力和核打击能力，而美军现有的航空装备存在F-22和F-35作战半径小、B-2隐身轰炸机数量不足、F-15、F-16过于老旧等问题，无法满足大国竞争的需求。因此，美空军明确，新一代航空装备应具备以下特点，才能适应新的作战对手和作战环境。
提高远程作战能力
美军认为，为规避中国强大的反介入/区域拒止能力，必须把机场部署在中国远程战术打击的范围之外。此外，美国空军前任参谋长奥尔文指出，空军的核心价值是具有“随时、随地的空中作战能力”，而远程作战能力正是实现这一目标的关键支撑，因此要求新一代航空装备具有更远的航程和更大的作战距离。同时，为防止作战飞机在前沿机场遭受攻击，美空军积极提高敏捷部署能力，要求战机、保障装备及人员具备快速转场能力，可在数小时内完成集结和部署，进而提升对突发事件的快速响应能力。
增加飞机数量
相较于中小国家，大国拥有更多的武器装备和军事设施。为有效应对大国威胁，必须增加飞机数量。美空军认为，前几届政府因侧重现代化研发，忽视了维持机队规模与战备保障工作，导致现有可用飞机数量无法支撑全球部署需求。若缺乏充足的可用飞机，即便拥有先进装备，也无法完成战术威慑和实战任务，为此空军需优先保障零部件供应，让更多飞机恢复作战状态，并增加B-21隐身轰炸机和F-47战斗机的采购数量。
降低飞机成本
美空军认为，传统高价值航空装备研制周期长、装备数量有限，在面对低成本目标和饱和式攻击时会陷入“打不起、拦不住”的被动局面。为此，必须发展低成本、可消耗、大批量的航空装备。美军启动“协同作战飞机”（即CCA无人机）研制以及“无人机优势计划”，主要目的就是大量装备低成本可消耗无人机，在打造数量优势的同时，大幅降低装备采购与使用成本。
提高核威慑能力
美空军认为，面对俄罗斯持续依赖核武器对抗西方、中国稳步推进核力量现代化的战略环境，核威慑不仅是抵御核攻击的重要保障，更是遏制对手鲁莽行为、维护全球战略稳定的主要工具。随着美俄《新削减战略武器条约》于2026年2月到期，美空军已启动B-52H核打击能力的恢复性改装工作，计划于2029年前完全恢复其核打击能力。除此之外，美军还启动了B61-13核航弹的生产工作和AGM-181A空射核巡航导弹的研制工作，并开始升级其核指挥控制通信系统（NC3），计划2030年前投入使用。
增强多域作战能力
美空军将多域作战（MDO）视为大国竞争背景下的核心作战理念，在《2050年的空军部》中明确表示，当前大国竞争已突破单一领域限制，对手具备陆、海、空、天、网、电磁等多域对抗能力，传统单一空域作战模式已无法应对威胁，强调多域作战是“慑止并打赢高端冲突、维护全球战略优势”的关键。
面向大国竞争的航空装备发展态势
为满足大国竞争需要，美军已启动B-21轰炸机、F-47战斗机、CCA无人机、MV-75高速旋翼机等航空装备研制，并升级改造现役航空装备。其主要机种的发展态势如下：
战斗机
目前，美军正在研制F-47战斗机，并持续改进F-22和F-35。F-47具备航程远、高隐身、有人/无人协同作战能力强等特点，采用自适应发动机，作战半径超过1000海里（1852 km）。2025年3月选定波音公司为主承包商，2026年初开始机身结构制造，计划采购185架，预计2028年首飞，21世纪30年代中期形成作战能力；F-22正进行多项改进，主要包括新型低阻力隐身副油箱、加装电子战套件、提升雷达电子攻击能力、提升与Link16数据链的兼容性等，还将具备与CCA协同作战的能力；F-35正在推进Block4现代化升级，主要包括集成AIM-260远程空空导弹、AGM-88G反辐射导弹等新型武器，升级AN/APG-85有源相控阵雷达，增强电子战能力等。
轰炸机
目前，美军正在研制B-21隐身轰炸机，并改进B-52H。B-21采用飞翼布局和先进隐身材料，可携带GBU-57钻地弹、AGM-181A核巡航导弹、小直径炸弹等多种武器，具有核常兼备战略打击能力。该机于2023年11月首飞，现已进入低速生产阶段，预计2027年正式部署，美军计划采购量不低于100架，逐步取代B-1B和B-2。B-52H将换装罗罗公司F130发动机和雷神公司的AN/APQ-188有源相控阵雷达，同时恢复核打击能力。升级后的B-52H将采用B-52J的编号，航程增加20%~30%，达到17000 km以上，服役期限延长至2050年以后。
预警机
为替换老旧的E-3预警机，美空军2021年启动E-7A研制工作。该机以波音737-700为基础，采用诺格公司的多任务有源相控阵雷达（MESA），可提高对隐身目标、高超声速目标的探测和识别能力。2025年，美空军因担心该机生存力低、不适合强对抗环境，曾打算放弃该项目，改用天基系统和多平台、分布式的先进作战管理系统（ABMS），但因这些技术尚不成熟，遭到国会反对。2026年3月，美国空军与波音签订新协议，继续推进E-7A的研制工作。按计划，2028财年交付首批2架E-7A，2032年完成全部26架生产工作。
运输机
为满足未来空运需要，美军将发展3个系列的运输机，即取代C-5、C-17的“下一代空运”（NGAL）大型运输机，以及取代C-130的“下一代战区内空运”（NGIA）中型运输机、面向末端运输的“下一代空运-战术最后一程”（NGAL-LTL）小型运输机。按计划，NGAL将于2027财年开展备选方案分析，2038财年投产，2041财年形成初始作战能力。NGAL具有较好的隐身性，美军下一代空中加油系统（NGAS）也将采用这一平台。美空军已投资捷零公司，研制Z-5翼身融合体技术验证机，计划2027年首飞，若研制成功，可能将该技术应用于NGAL。NGIA的主要目标是研制能在基础设施受损条件下执行飞行任务的运输机，以满足战区内空运和敏捷作战部署的需要。美空军装备司令部2024年9月发布信息征询书，寻求概念方案，预计最早2026财年启动NGIA原型机研制，21世纪30年代初开始工程研制。NGAL-LTL可在一线机场起降，运载能力6000磅（约2722 kg），主要用于运输武器、食品、弹药等物资，也可搭载人员，预计将采用混合动力和无人驾驶技术，目前尚处于技术验证阶段，预计2027-2028年选定生产厂商，2030年前形成初始作战能力。
直升机
为提升直升机的作战效能和战场生存力，美军启动了MV-75和X-76研制工作，重点提升飞行速度。MV-75采用倾转旋翼和先进航电系统，最大速度280海里/小时（518 km/h），并具有较强的自主决策和协同作战能力，计划2026年首飞，2030财年形成连级作战能力，逐步取代UH-60“黑鹰”、CH-47“支奴干”等直升机。X-76是由DARPA“高速不依赖跑道技术”（SPRINT）项目支持的技术验证机，机上同时配备翼尖螺旋桨和喷气发动机，垂直起降/悬停时螺旋桨工作提供升力，平飞时螺旋桨折叠，由喷气发动机提供推力，巡航速度可达400-450节（约740-833 km/h）。该技术验证机已完成关键设计评审，计划2028年初首飞。
无人机
美军目前正发展可执行空战任务的协同作战飞机（CCA）和可大批量生产的低成本可消耗一次性无人机。CCA是美空军“下一代空中主宰”（NGAD）计划的配套无人机，具备智能化、低成本、多用途等特点，采用多公司并行研发的模式，通用原子公司的YFQ-42A、安杜里尔公司的YFQ-44A、诺格公司的YFQ-48A参加了第一阶段竞争。美军预计2026年启动第二阶段竞标，届时将有更多厂商参与，空军可能在飞机平台和自主软件两个维度分别维持多供应商竞争格局，以保障技术迭代与成本控制。米切尔航空航天研究所指出，CCA与有人机是协作关系而非取代关系，为控制成本，其结构、动力、机载系统均尽可能简化，昂贵的传感器和指挥控制通信设备部署在有人机上。为进一步加快低成本可消耗无人机发展，2026年初美国防部启动“无人机优势计划”，拟在未来两年内斥资10亿美元采购30多万架自杀式无人机。第一阶段生产单价5000美元的无人机，后续将单机成本逐步降至2300美元。到2027年，美军所有重大军事行动和训练活动将全面融入无人机作战能力，实现每个班配备小型无人机的目标，并将其优先部署到印太地区。
美军重点发展的关键技术
通过跟踪分析多方文献资料，笔者认为，以下8项技术是美军航空装备体系建设的关键技术，值得关注。
人工智能
人工智能是实现航空装备环境感知、智能决策、自主控制的核心技术，是实现空战智能化的基础技术。该技术可大幅加快“观察—判断—决策—行动”（OODA）循环速度、提升有人/无人协同作战能力、实现智能态势感知与预测性维护，也是支撑F-47、CCA等装备发展的关键技术。2026年1月，美国防部发布《人工智能加速战略》，全面建设“人工智能优先”的作战力量，有望进一步加快人工智能技术在航空领域的应用。
先进指挥控制
先进的指挥控制是航空装备实现体系化作战的前提条件。2026财年美国防预算中，空军主导的 “先进作战管理系统”（ABMS）获6亿多美元经费支持，该系统可构建跨陆、海、空、天、电的一体化作战网络，实现传感器与射手全域无缝连接和数据实时共享。在2024年3月举行的“会聚工程”演习中，美军已将目标处理时间从小时级压缩至秒级。该技术将使航空装备从独立作战平台转变为体系节点，支撑分布式空战与敏捷作战部署，确保在强对抗、通信受限环境下保持决策与打击优势。
新型动力
新型动力技术涵盖自适应变循环发动机、旋转爆震发动机、超燃冲压发动机与先进电推等下一代航空动力系统，可提升美军航空装备航程、速度与隐身性能，破解传统动力燃油效率低、红外特征明显等短板。美国空军前任参谋长布朗指出，下一代自适应发动机（NGAP）是第六代战斗机的心脏，推力更大、油耗更低、热管理更强，可支撑美军维持数十年的空中优势。
数字工程技术
数字工程技术依托基于模型的系统工程（MBSE）与数字孪生（DT）等技术实现全流程数字化协同，用全要素、全场景的虚拟试验替代传统的物理试验，从而大幅提高迭代速度，降低研制成本，减少设计错误。美军已将数字工程全面应用于B-21、F-47、T-7等重点型号，并推广至现役机队的数字孪生保障领域。该技术已成为直接影响航空装备研制成本、进度和技术先进性的核心技术，是新一代航空装备快速研发、迭代升级与智能保障的基础。
高超声速技术
高超声速技术是指飞行速度达到Ma 5以上的飞行器及动力技术。该技术是美国防部2025年11月公布的6项关键技术之一，有助于打击敌方的战略目标和防空体系的关键节点，为战略轰炸机、远程攻击机、无人机等作战平台打开突防通道，显著提升航空装备体系的综合作战效能。2026财年预算申请中，美国防部安排了多个高超声速武器项目，主要包括：高超声速攻击巡航导弹（HACM）、AGM183A、远程高超声速武器（LRHW）等。
天基侦察
天基侦察技术主要依靠卫星开展光学侦察、雷达探测、电子侦察，实现全球全天候、不间断态势感知，是美军执行精准打击任务的重要支撑。美国防部长赫格塞斯明确表示，“太空是情报监视侦察（ISR）的最高优先级领域，E-3、E-8等有人平台在高端对抗中太脆弱，必须转向太空”。随着“金穹”系统建设的不断推进，美军天基侦察技术将日趋完善，预计到2030年代初，美军将具备利用天基卫星跟踪地面及空中移动目标的能力。
能束武器
能束武器主要包括高能激光武器和高功率微波武器，具有反应快、精度高、成本低等优势，可用于反导、反无人机“蜂群”、光电致盲与电子压制等作战任务，从而有效应对无人机集群与导弹威胁。该技术不但可以显著提升战斗机、预警机、加油机等高价值平台的自卫能力，还能解决防空反导作战中弹药成本过高的问题。
量子技术
量子技术主要包括量子计算、量子通信和量子传感三大方向。借助量子技术，可大幅提升保密通信、导航定位与态势感知能力，保障空战装备在复杂环境下稳定运行。2025年，美国空军研究实验室先后完成冷原子干涉量子惯性传感器太空实验、量子磁导航在C-17上飞行试验、量子射频接收器野外列装试验，并建成了三型量子局域网（QLAN）。随着量子技术不断成熟，航空装备导航、通信、信息感知、指挥控制等领域将迎来革命性的变化。（赵群力）
编辑：吴雨洪
监制：王亚林
审核：彭 健
如需刊物订阅、情报咨询、市场营销、图书出版等服务，以及寻求课题、会展、月桂奖合作，请联系我们。
电话：010-85672510
邮箱：bianyuan@aviationnow.com.cn