潮新闻客户端 孟祖平
小时候，老宅院子里有一棵香椿树，树皮光滑如缎，树干挺拔向上，直直地伸向春日的晴空。
阳春三月，一场春雨淅淅沥沥过后，粗壮的枝干上便悄悄冒出了嫩芽，一簇簇、一丛丛，紫中透绿，鲜亮得像凝结了春日的灵气，似翡翠缀枝，若玛瑙凝光。
该图片疑似AI生成
老宅的香椿树长得很高，每次采摘嫩叶时节，我们兄弟几个总会催着父亲去香椿树下。父亲找来竹竿，将镰刀牢牢绑在顶端，缓缓举起，对准枝头最鲜嫩的香椿芽，手腕轻轻一扬，“咔嚓”一声，一株株香椿芽，像轻盈的舞者，盘旋着落到地上，铺得满地都是。我蹲下身，小心翼翼地将香椿芽放入竹篮，指尖触到嫩芽上未干的露水，一股清冽独特的香气便顺着指尖漫进鼻腔，沁人心脾。
当时，父亲常说，雨前椿芽嫩如丝，谷雨之前采摘的香椿芽，最为鲜嫩可口。因它的最佳食用期短如朝露，自古以来便弥足珍贵，被誉为“树上之佳蔬”。唐代时，香椿芽曾与荔枝一同作为南北两大贡品，登上皇室的餐桌；李渔在《闲情偶寄》中盛赞其味，言其“能芬人齿颊”，余味悠长；康有为亦对香椿钟爱有加，他在《咏香椿》一诗中，特意提及汉高祖刘邦兵败避难时，曾食用过两道用谷雨前香椿芽做成的菜肴——“香椿托盘”与“生油拌香椿”，其味之妙，难以言表。
在我家，香椿芽摘下后，祖母总会趁着新鲜，将其洗净，做成一道道家常美味。最难忘的便是那道香椿头拌豆腐：取最嫩的香椿芽，用沸水稍烫片刻，原本紫艳的芽叶便转为青翠欲滴，捞出沥干后，揉上少许细盐，待其自然放凉，切成碎末，与鲜嫩的豆腐拌匀，滴上几滴香油，端上桌时，清香味瞬间弥漫全屋。夹上一口，豆腐的软嫩与香椿的清香在口中交融，清爽解腻，回味无穷。还有香椿炒鸡蛋，同样是先将新鲜香椿芽焯水，捞出过冷水降温，切成小段；再把鸡蛋磕入碗中，加入香椿段和少许盐，充分搅打成糊状，倒入热油锅中翻炒，待鸡蛋变得蓬松嫩黄，香椿的香气完全融入蛋液，一盘色泽诱人、鲜香扑鼻的香椿炒蛋便做好了。当时，每次在厨房里看着祖母忙碌，我总忍不住伸手抓上一口，那鲜美的滋味，萦绕口齿，久久不散。“馋猫，快洗手去。”祖母笑着戳了戳我的额头，吩咐我去叫父亲来吃饭。我跑到院子里，只见父亲正提着水壶，细细地给香椿树浇水，阳光洒在他的肩头，映出一层淡淡的光晕。
“爸，吃饭了！”我朝着父亲大声喊道。
“好，这就来。”父亲转过身，用袖口擦去额头的汗珠，脸上漾开温柔的笑容。此时的餐桌上，金黄的香椿炒蛋冒着热气，诱人的香气直钻鼻腔，我迫不及待地夹了一筷子，却被烫得直吐舌头，引得一家人哈哈大笑。
“慢点吃，没人跟你抢。”父亲笑着，给我倒了一杯凉开水，然后夹起一筷子香椿芽，细细咀嚼着，轻声说道：“今年的香椿，味道格外好。”
奶奶一旁接话：“等过几天再摘些，我给你腌点香椿咸菜，你上班的时候带着，配米饭最香。”
我埋着头，大口大口地吃着饭，听着奶奶和父亲絮絮叨叨地聊着家常，春日的暖意与饭菜的香气交织在一起，填满了整个屋子，也暖透了我的心房。
父亲健在时，喜爱研究本草文化。有一天，他坐在香椿树下，指着满树的嫩芽告诉我，香椿在古代被称作“椿灵”，是象征吉祥的树木，寓意着长寿。古人常以“椿”喻指父亲或家中长辈，将年过耄耋的父亲称为“椿庭”；而萱草象征母亲，“椿萱并茂”一词，便是文人墨客用来祝愿父母健康长寿的美好期许。多年前，爷爷做寿辰时，父亲还曾用“椿龄”“椿寿”“椿年”作为祝寿词，言语间满是对爷爷的敬重与祝福。
父亲一生都十分孝敬长辈，爷爷奶奶在世时，他从未对二老说过一句重话，凡事都顺着二老的心意。父亲有两个兄弟，大伯家有四个孩子，家庭负担沉重；二伯早年不幸去世，父亲便主动扛起了赡养爷爷奶奶的重担。其实，父亲是爷爷奶奶收养的孩子，可他常说：“养育之恩，当涌泉相报，无论是不是亲生，他们都是我最亲的父母。”与大伯相比，父亲个子不高，却有着用不完的力气。那时，我和两个哥哥还未成年，为了减轻家里的负担，父亲常常早出晚归，外出打零工，其中最辛苦的便是背麻袋的活计。每次深夜回家，他的肩上总会留下一片片红肿的印记，可他从来不说一句苦，一句累。后来，父亲有了一份稳定的工作，上班的地方很远，只能每周回家一次，可每次回来，他总会带来爷爷奶奶爱吃的糕点，哪怕自己省吃俭用，也总想把最好的留给二老。
父亲的生活一向十分节俭，为了让我们三兄弟能穿上新衣服，他自己的衣服总是让母亲缝了又补，领口磨白了、袖口破了，母亲缝补后，他又继续穿。父亲有个爱好，便是拉京胡，我读小学的时候，他常常参加单位组织的文艺演出，站在舞台上的他，神情专注，指尖拨动琴弦，悠扬的琴声便缓缓流淌出来，那一刻，我总觉得父亲格外耀眼。夜深人静的时候，父亲怕拉琴惊扰到邻居，便常常一个人坐在灯下，翻阅那些旧书。他研究本草文化时格外勤勉，总爱做笔记，用的都是我用过的铅笔头和草稿纸。他那本泛黄的本草旧书里，画着许多植物图解，每一页都写满了他的笔记，字迹工整而认真。他常对我说：“知识是靠一点点积累来的，关键在于坚持，要不断地去学习、去思考，才能有所收获。”
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岁月流转，时光匆匆，父亲早已仙去，老宅的那棵香椿树，也随着岁月的变迁，渐渐消失在了视野里。如今，每到早春时节，我总会从菜场买来新鲜的香椿芽，循着记忆中的味道，做一道香椿菜肴。夜晚，我坐在灯下，翻阅父亲曾经读过的那些旧书，泛黄的册页间，总能看到关于香椿树的记载，恍惚间，仿佛又看到了父亲坐在灯光下，握着铅笔头，认真做笔记的模样，那身影，与满树的香椿春味，一同刻进了我的心底，从未褪色。
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