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田野里的油菜花一片金黄，车窗外掠过的村庄、小河、绿树，都被这明艳的黄色衬得格外鲜亮。
看过东坡海棠园后，我直接打车前往丁蜀镇蜀山南麓。车子拐进正在施工的东坡西路，尘土飞扬间，一座被紫红色玉兰花掩映的白墙黛瓦建筑，就出现在眼前，这便是东坡书院，是东坡安扎在宜兴的精神故园。
看看时间，恰是正午，先在门口寻个地方吃饭吧。
挑了一家简单整洁的小店，四十多岁的老板笑着招呼：“吃点啥？这儿的炒粉皮不错，东坡当年也爱吃。”
我不由得笑了，这倒是头一回听说苏东坡爱吃炒粉皮，只觉得老板风趣，懂着乡土里的温情营销。
粉皮很快端上桌，肉丝、蛋丝不少，拌着碧绿的葱叶与嫩白的洋葱，色香味齐了。我也笑着打趣：“这么地道的炒粉皮，要是东坡先生尝了，一定要赋一首好诗。”
吃完这顿物美价廉的午饭，我缓步踱进书院。门楣上“东坡书院”的匾额，出自著名书法家舒同之手，一笔一画，都透着沉稳庄重。
书院是三进院落，相较于别处的东坡书院，这里少了官式建筑的森严气派，多了江南民居的素净温婉，更像一处书香氤氲的寻常人家。
这座书院的前身，是东坡亲手营建的东坡草堂。北宋元丰七年，苏轼途经宜兴，见此地山水清幽，买田筑室，打算终老于此，便有了最初的草堂居所。
南宋乾道年间，后人在此修建第一座纪念建筑东坡祠堂，后毁于兵火。明弘治十四年（1501年），工部侍郎、宜兴籍人士沈晖出资购地三十余亩，在原址拓建，正式定名东坡书院。
清代康熙、乾隆年间，书院历经多次修缮扩建。光绪年间，宜兴当地二十四家族合资，重建毁于太平天国战火的书院，作为宜兴东南八乡的学府。此后这里还一度改作东坡小学，书声不曾断绝。
书院东侧有座小园，名唤东园，园中有一方石池，池水清浅，几尾鱼儿悠然游弋。东坡曾在此种荷养鱼，时光流转，房舍几番兴废，这方石池却奇迹般留存至今，成为书院里最古老的遗存。池中的卧石，我端详许久，模样倒像三头老牛紧紧依偎在一起。
第二进飨堂是书院正厅，正中矗立着苏东坡全身立像，先生手持毛笔，双目炯炯有神。这尊国内体量最大的紫砂东坡雕塑，由当代工艺美术大师徐秀棠创作，高2.8米，重达千斤。雕像兼具文人的温润儒雅，又藏着几分骨子里的倔强，似在沉思，又似在远眺。
园内珍藏着三块清代原匾：清翰林院编修、吏部侍郎周家楣手书的“东坡买田处”，清浙江巡抚任筱园题写的“讲堂”，以及清道光年间江宁布政使杨能格所书的“似蜀堂”。三块匾额，道尽书院的前世今生：这里是东坡心仪的卜居之地，是文人讲学的书香之所，而“似蜀”二字，更藏着先生深埋心底的故土情思。
蜀山原名独山，宋熙宁年间，苏东坡游历至此，见孤峰屹立，蠡河环绕，风光秀美。询问山名，当地人答曰“独山”，先生登山远眺，忽见此山形貌与故乡眉山极为相似，不由慨叹：“此山似蜀。”宜兴百姓敬仰东坡的才华人品，便将独山改名为蜀山，沿用千年。
越往书院深处走，地势渐渐抬高。第三进是书院讲学的核心讲堂，当年这里“弦诵彬彬，日新月异”，四方学子济济一堂，乡贤每月在此课业督学，文风极盛。东西两侧厢房，分别为楚颂堂与怀苏堂，室内陈列着苏轼的诗书画作品，以及后世文人的研究著作。
望湖楼是书院最高的二层建筑，依山而建，登楼远眺，隐约可见太湖烟波浩渺，这里原本是学子的寝室与膳房。楼前海棠开得正盛，繁花满枝，娇艳动人。
楚颂亭旁，栽种着几棵柑橘树。柑橘与苏东坡渊源极深，他在杭州、黄州时皆写下咏橘诗作，晚年贬谪惠州，亦作《食柑》。
元丰七年买田宜兴后，他在《楚颂帖》中写道：“吾性好种植，能手自接果木，尤好栽橘。阳羡在洞庭上，柑橘栽至易得。当买一小园，种柑橘三百本。屈原作橘颂，吾园栽成当作一亭名之曰楚颂。”
眼前的橘树，便是对《楚颂帖》意境的最好诠释。
苏轼以屈原《橘颂》引为知己，愿效仿橘树“受命不迁，生南国兮”的忠贞品格，这又何尝不是他宦海沉浮一生，始终不曾改变的初心与坚守？
讲堂旁的展示柜边，几位闺蜜正围着一台触摸屏游玩。我凑上前一看，原来是东坡知识问答系统。两人饶有兴致地点击屏幕，“东坡书院建于何年？”“东坡在宜兴居住多久？”问题接连跳出，她们你一言我一语商议作答，模样像极了求学时的少年。
一支举着小旗的旅游团缓步走入，导游带着十几位五十多岁的外省游客，坐在讲堂前的旧课桌前，静静感受着当年东坡讲学的氛围。
导游绘声绘色地讲述着苏东坡与宜兴的渊源，先生一生9次到此游历，一心想在此买田置业，安度晚年。
苏东坡被贬惠州后，他的两个儿子苏迈、苏迨，便带着家眷迁居宜兴，在此繁衍生息。时至今日，宜兴当地仍有苏姓族人，相传便是东坡先生的后裔。
碑院廊下陈列着二十余方明清碑刻，有的清晰可辨，有的已然漫漶不清。《重刻蜀山草堂记》《苏文忠公祠堂记》《苏文忠公蜀山书院记》等碑刻，详实记录了元、明、清三代，此地从祠堂到书院的修建、修缮往事。
我在碑廊的石凳上坐下，远远拍下这些历经岁月的碑文。九百多年光阴流转，从最初的东坡草堂，到如今格局完整的书院，这片土地历经无数次兴废，唯有那方古老石池，静静蓄着一汪清水，映着天光云影，默默见证一切。
我想着他初到宜兴，在滆湖西岸买田置业的心情：“吾来阳羡，船入荆溪，意思豁然，如惬平生之欲。逝将归老，殆是前缘。”
可他终究没能如愿留下。在宜兴居住数月后，他便奉命前往汝州，此后高太后执政，他被召回汴京，任翰林学士，再赴杭州任知州，辗转各地为官。晚年更是被贬惠州、儋州，此生再也没能回到这片归隐之地。
但他的儿子来了，他的后裔来了，一代又一代读书人来了。他们在东坡草堂的废墟上重建书院，让这片土地的书香代代相传，书院里那盏文脉之灯，从未熄灭。
明人袁中道曾评东坡一生：“虽在朝不数日，然未尝一日忘朝廷。”这评价，实在中肯。他的诗文写尽山水田园之美，心中却始终牵挂民生疾苦；口中念着归隐林下，心底却装着天下苍生。他本就是这样矛盾又赤诚之人，身在江湖，心寄朝堂，从未放下家国天下。
昔日的蜀山草堂，已成了一个永恒的精神坐标。我一路追寻而来，不是光为了探访他当年购置的田亩，而是为了汲取一种力量，一种身处困顿依然豁达乐观坚守初心的力量。
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