据美媒4月2日报道，两千年前，古埃及人会小酌一种能让他们进入意识改变状态的魔药，期望借此与神灵沟通并获得治愈。考古学家通过DNA和化学分析，解读了贝斯杯中残留成分的沉淀物，取得了这一突破性发现。长久以来，贝斯杯的用途一直是个谜，如今科学家已证明，这些杯子是某种仪式的一部分，旨在为饮用者提供神灵指引和身体健康。
该仪式参与者“极有可能是需要贝斯创造奇迹的普通埃及女性”，首席研究员、考古学家、南佛罗里达大学教授达维德·塔纳西博士在邮件中表示。她们或许想要怀孕，或是希望加速高危妊娠进程。这些女性会聚集在一起，从刻有贝斯神像的杯子中饮用致幻混合物，然后入睡，期望贝斯能通过梦境向她们传达启示。贝斯被描绘成头戴狮子头饰、面带喜色、身材矮小的形象，信徒认为它能驱走恶灵，帮助母亲和孩子。塔纳西称，古埃及人将贝斯与欢乐、生育以及“神秘转化”联系在一起。他说，致幻配方的创造者对其进行了精心调配。“从根本上说，这种做法能让个人超越日常现实，与神灵建立联系”，同时还能加强群体的纽带和共同的信仰，塔纳西说道。
塔纳西是《自然·科学报告》上描述贝斯杯使用证据论文的首席作者。他说，由于致幻物质会影响大脑，仪式参与者很可能产生幻觉，并将其归因于贝斯的神谕和灵性。该报告于11月发布，详细介绍了对坦帕艺术博物馆所藏一个贝斯杯的研究。塔纳西与南佛罗里达大学的一个团队，以及意大利的里雅斯特大学和米兰大学的合作伙伴，共同对该杯子进行了化学和DNA分析。
研究人员从杯子内壁刮下的薄层混合物中，发现了体液和酒精，它们与特定的致幻物质混合在一起：哈马林，存在于常见名为骆驼蓬的Peganum harmala种子中；阿朴啡，来自埃及蓝睡莲。塔纳西说：“这些化合物与发酵基底和具有象征意义的人体体液相结合，展现了埃及人对身体、自然物质和精神体验之间相互作用的深刻理解。”研究人员还分离出了蜂蜜、芝麻、松子、甘草和葡萄的痕迹，这些可能被添加进去以使混合物更可口。
塔纳西说，骆驼蓬中的哈马林会在贝斯仪式中引发生动的幻觉。与此同时，埃及蓝睡莲会增强放松感，同时引发欣快感，这种状态会促使人进行内省。他说：“这些物质协同作用，引导参与者进入一种类似出神的状态……非常适合与神灵建立联系或接收神谕信息。”
骆驼蓬种子中的致幻特性与死藤水中的成分Banisteriopsis caapi所含物质相同，死藤水被用于传统的亚马逊萨满教仪式。同样，希腊阿斯克勒庇俄斯崇拜的信徒会服用“pharmaka”（意为圣药）来接收关于治愈的神谕信息。中美洲的阿兹特克人和玛雅人将裸盖菇素蘑菇和佩奥特掌纳入他们的仪式中。纵观历史，横跨各大洲，人们一直在食用各种植物性致幻剂，以改变他们对现实的认知，实现心理、身体和精神上的健康。有证据表明，人类在物种早期就开始食用裸盖菇素蘑菇。
塔纳西说：“在这些不同的仪式中加入致幻物质，凸显了人类普遍倾向于通过改变意识状态来寻求超越和精神交流。”
（原文标题：Now we have proof that people drank psychotropic compounds in a carefully prepared concoction, to connect with the deity called Bes.）