农历马年，全球不少品牌以全新的创意意象回应这个中国传统的生肖纪年，而与之相关的东方审美、东方意境再次成为全球审美焦点，赋予东西方品牌以新的灵韵。
自古以来，马在东西方文化中都具有超越交通工具和战争工具的深刻象征意义，成为人类精神世界的投射。尽管文化语境不同，但东西方文明都高度认可马所代表的力量、速度、忠诚与高贵，并将其与英雄主义、神圣性及理想人格相连。在中国古典诗词中，杜甫笔下的“此皆骑战一敌万，缟素漠漠开风沙”勾勒出战马在沙场上的忠诚勇毅；李贺“此马非凡马，房星本是星”的吟咏赋予千里马以超凡入圣的灵性……而西方艺文中的马，更是力量与理性的象征。《伊利亚特》中歌颂神马，“没有一个人能赶上你……哪怕他所骑的是伟大的阿里翁”，将神马喻为神性与绝对速度的象征；莎士比亚在《理查三世》中写下“战马，战马，用我的王国换一匹战马”，战马成为权力统治最实际的依托；达·芬奇为斯福尔扎公爵铸造的未完成品巨型骑马像，试图借由马与骑手的关系，彰显人类驾驭自然的宏大雄心。
李采姣《赤兔马》
千百年来，人们对马的意象表达形成诸多衍生品。比如，法国干邑品牌“人头马”的“人马”标志来自古希腊神话，半人半马的生物是众多希腊英雄的导师，象征着智慧与感性的结合、大地与天空的连接。这一符号意象很契合干邑品牌精神：“马”的部分代表力量、速度与激情，“人”的部分象征智慧、技艺与传承，这种二元性或许是对一款需要时间考验的陈酿干邑的很好诠释；法国品牌“爱马仕”的起源与马具制造密不可分，其品牌名本身即取“马具商”之意，其“马车”标志源自品牌第三代传人埃米尔收藏的19世纪画作《四轮马车与马童》。在品牌标识图中，马车驾驶位是空置的，喻示着顾客才是品牌的真正驾驭者，“爱马仕”通过这一设计表达出品牌的服务哲学。
如今，当现代商业品牌将马的精神意象与符号美学进行充分诠释与演绎时，触动着人类的情感共鸣与文化记忆。运动品牌“耐克”的“脱缰”主题，精准捕捉了现代人渴望从日常规训中暂得解放的微妙心境。这匹“马”不再仅仅是外在运动的标签，更是内化为生活哲学，鼓励用户以勇敢的奔跑完成自我的精神升华；与之相应的是，阿迪达斯则以“步步向上的信念”将“马到成功”的祝愿，编织进马毛织纹与金色马蹄铁的潮鞋设计细节中，让吉祥祝福化为可穿戴的日常鼓舞。
耐克品牌的“脱缰”系列
当精神得以安顿，形象的功能转译便成为关键。设计师Uma Wang通过特殊染织技艺，在面料上还原马匹毛发流动的光泽，并通过剪裁模拟奔跑时的肌肉线条，让马的精神在衣着形态中自在流淌；中国体育用品品牌“安踏”携手徐悲鸿美术馆，以传世名作《奔马图》为灵感，推出“天马行空”联名系列，将徐悲鸿标志性的墨笔晕染转化为刺绣、印花等工艺细节，让产品本身成为文化叙事的一部分，完成了一次传统经典的当代活化。
更深刻的探索，则是将马的精神意象回归到孕育它的生存土壤。美国户外品牌“北面”于苍茫的河西走廊举办“万马节”，丝路古道上的风沙与足迹与品牌“探索是本命”的精神完美契合；法国户外运动品牌“萨洛蒙”以“茶马古道”为灵感，将古代马帮翻山越岭的坚韧诠释为当代户外运动者穿越复杂地形的动力。在这里，马成为连接时间与空间、苦难与向往的永恒行者，也传递出人类对自然的敬畏与谦逊；英国香氛品牌潘海利根则推出马年限量款香型“牧神的午后”，以青草、苔藓与土壤气息重构罗马神话中的森林马群，此款调香中减少动物性香料的使用，并以玻璃瓶身浮雕马头的回收宣告，传递品牌对自然的敬畏。
最终，一切文化叙事都可落实于品牌真切的产品功用与体验之中。品牌价值如骏马识途，不在疾驰一时，而在于与人们的长久相伴与双向奔赴——在变化世界中享受不确定，在经典传承中求创新力，在商业逻辑与文化价值的引领下，借踏燕飞马之神力，把生活过得自在而平衡。
徐悲鸿《奔马图》