迈克·康利是NBA生涯第19年的老将控卫，在被选中的灰熊队度过了13个赛季后，历经爵士队，目前效力于森林狼队。他于2023年2月通过交易加入森林狼。当时正值森林狼队向西部强队行列攀升的时期，康利以其对年轻球队出色的统率力，作为绝对司令塔获得了高度评价，加盟一年后，便在36岁时成功签下了一份2年2100万美元的续约合同。
森林狼队的迈克·康利
在本赛季，即那份合同的最后一年，他终于显露出衰老迹象。他坚如磐石的稳定性出现了动摇，失去了首发位置。随后在2月，球队管理层为规避工资帽的第一土豪线，将康利交易至公牛队。第二天，他又从公牛队被交易至黄蜂队，随即被裁掉。
康利说："我之前也经历过交易，但这次无法预料。明明必须和家人一起搬家，却不知道要去芝加哥还是夏洛特，感觉就像被卷入了自己意志无法左右的洪流之中。"
两周后，他重新回到了森林狼队。"在第一次交易后的第二天，我看到一篇标题是'康利可能回归森林狼'的文章，才第一次知道有这种可能。那时我就希望'能这样就好了'。抛开胜负不谈，我为自己无法见证这支球队的结局而感到寂寞。我有一种自豪感，认为自己参与了这支球队的构建过程。无论顺境逆境，哪怕是在季后赛惨败的时候，我们大家都一起努力过来了。让我抛下这一切去别的地方，那种违和感太大了。我想见证到最后。"
当黄蜂队决定裁掉他时，森林狼队的总经理蒂姆·康奈利立刻联系了他。他毫不犹豫地接受了回归。
在此期间，安东尼·爱德华兹、鲁迪·戈贝尔、唐特·迪温琴佐等众多队友都向总经理康奈利表达了希望康利回归的愿望。"每天都在一起的时候，不会特意说出来，但当有人要离开时，真心话就会流露出来。从交易确定的那一刻起，我收到了数不清的邮件和电话。伙伴们通过媒体说的话拯救了我。这支球队的羁绊很深，就像家人一样。这就是我回归的最大理由。"
就这样，康利回到了森林狼队。球队氛围没有改变，但他的合同变成了本赛季结束的底薪老将合同，在控卫中的顺位也大幅下降。他的位置变成了继首发控卫唐特·迪温琴佐、博恩斯·海兰德、阿约·道苏姆之后的第四选择。
回归后的康利有很多场比赛没有出场时间，即使上场也只是作为衔接打几分钟。虽然管理层有中长期建队的方针，但对于主教练克里斯·芬奇来说，这是一个过于痛苦的决断。"把他交易出去后，获得更多出场时间的球员们打出了成绩，这对球队来说是理想的发展。但把他这样的球员一直放在板凳上，我觉得简直是'反人道罪行'。每天都很难受。"
即便如此，康利作为一名真正的职业球员，理解自己被赋予的角色。即使没有出场时间也不气馁，反而热心地给海兰德和道苏姆提建议。
"因为芬奇是个好人，而且他很喜欢我。"康利笑着说，"无法上场确实是一个艰难的转变。但我并没有受到打击。我知道这一刻迟早会来，能坚持18年才迎来这一刻已经很幸运了。我讨厌输球，当球队陷入苦战时，想尽一份力的心情现在也很强烈。坐在板凳上时，自己能掌控的部分很少，脑子里净是'要是这么做就好了！'的想法。但是，我相信我的队友们，他们做得很好。"
"不知道能否上场让我想起了新秀赛季。不管出场时间是几分钟，我的习惯不会改变。为了随时能被叫到名字，我时刻做好准备。在38岁时又体会到18岁时的感觉，这很有趣，我想这对我来说是我漫长职业生涯中一段宝贵的经历。"
在当地时间3月25日对阵火箭队的比赛中，康利在回归后首次被安排首发。在这场打入加时赛的苦战中，康利出战29分钟，为胜利做出了贡献，身体力行地诠释了何为"时刻做好准备"。
回归前后，还有一个不同之处在于他戴上了发带。"好不容易重新开始，稍微改变一下形象。"康利露出了爽朗的笑容。