OpenAI首席执行官Sam Altman正在卸任其支持的核聚变初创公司Helion董事会主席一职，此举正值两家公司据报正在进行合作洽谈之际。
据Axios报道，这项协议目前处于早期阶段，可能保证OpenAI获得Helion 12.5%的产能——到2030年提供5吉瓦电力，到2035年提供50吉瓦电力。OpenAI的合作伙伴微软早在2023年就与Helion签署了类似协议，将从2028年开始购买电力。
如果Axios报道中的数据准确，这表明Helion预期能够快速扩大其核聚变发电厂的产能。该初创公司表示，其每个反应堆将产生50兆瓦电力，这意味着它需要在2030年前建设并安装800个反应堆，到2035年再增加7200个反应堆。
Helion未确认是否正在与OpenAI进行洽谈。公司发言人告诉TechCrunch，除了已与微软和Nucor达成的协议外，公司尚未宣布任何新的客户协议。不过，该公司确实向TechCrunch确认Altman正在卸任Helion董事会主席职务，这表明两家公司最终可能会合作。
"Sam在十多年后即将卸任Helion董事会职务。这一决定使Helion和OpenAI能够在未来机会上合作，为世界带来零碳、安全的电力，"该公司联合创始人兼首席执行官David Kirtley在声明中告诉TechCrunch。"我们期待在这种新身份下继续与他合作。"
Helion正在争分夺秒地在那个时间节点前建成其首个商业规模反应堆。如果该初创公司成功，将使其领先竞争对手数年，因为大多数竞争对手都将商业运营目标定在2030年代初期。
该初创公司去年从包括Altman以及Mithril、Lightspeed和软银等公司在内的投资者那里筹集了4.25亿美元。
大多数核聚变初创公司采用两种方法之一——从核聚变反应中收集热量并使用蒸汽轮机将其转化为电力。Helion采取了不同的策略，开发一种反应堆设计，使用磁铁将核聚变能量直接转化为电力。
在沙漏形状的反应堆内部，核聚变燃料首先在两端转化为等离子体，然后使用磁场相互射击。当它们在中间碰撞时，另一组磁铁压缩合并的等离子体球，直到发生核聚变。反应推回磁铁，磁铁可以直接将该能量转化为电力。
Helion目前正在运营其Polaris原型机，为推进商业发电做准备。今年2月，该公司在反应堆内产生的等离子体达到1.5亿摄氏度，几乎接近公司认为商业运营所需的2亿摄氏度。
尽管Altman已卸任Helion董事会主席职务并据报回避了讨论，但他的影响力遍布这次牵线搭桥。
去年，Altman卸任了小型模块化核反应堆初创公司Oklo的董事会主席职务，该公司此前与他的收购公司AltC合并。"这一举措旨在让Oklo能够与领先的AI公司探索战略合作伙伴关系，包括可能与OpenAI合作，"Oklo联合创始人兼首席运营官Caroline Cochran当时在给CNBC的声明中说。
Q&A
Q1：Helion公司的核聚变技术有什么特别之处？
A：Helion采用了与大多数核聚变初创公司不同的技术路线。其他公司通常从核聚变反应中收集热量并使用蒸汽轮机转化为电力，而Helion开发了一种沙漏形状的反应堆设计，使用磁铁将核聚变能量直接转化为电力，这种方法更加高效。
Q2：Helion计划何时实现商业化运营？
A：Helion正在争分夺秒地建设首个商业规模反应堆，目标是到2030年提供5吉瓦电力，到2035年提供50吉瓦电力。如果成功，将领先其他竞争对手数年，因为大多数竞争对手都将商业运营目标定在2030年代初期。
Q3：为什么Sam Altman要卸任Helion董事会主席职务？
A：Altman卸任Helion董事会主席职务是为了避免利益冲突，使Helion和OpenAI能够在未来机会上合作，为世界带来零碳、安全的电力。这种做法类似于他之前卸任Oklo董事会主席职务，以便该公司与AI公司探索战略合作。