NBA里不少球员都自诩为“硬汉”，可在如今这个仅与对手轻微接触就轻易被吹罚犯规的联盟，称得上“真正硬汉”的球员正越来越少。在此背景下，前NBA球星布雷克·格里芬谈及了球场上“绝对不想扯上关系的对手”。
在联手效力篮网之前，约翰逊（右）对格里芬（左）而言，是“绝对不能招惹的人”。
作为2010年代洛杉矶快船队的核心球员，格里芬于2024年退役，本赛季起担任Prime Video的演播室解说嘉宾。这位36岁的前全明星球员，在3月2日做客访谈节目《Up & Adams Show with Kay Adams》时，直言现役时期最具威慑力的球员，是詹姆斯·约翰逊。
“他是巴西柔术黑带，家里好像有9个兄弟姐妹，个个都是黑带，父母也都是黑带。所以这么多年来，他一直是‘绝对不能跟他起冲突的人’。”
有着“格斗家（Bloodsport）”绰号的约翰逊，2009年选秀首轮第16顺位被芝加哥公牛选中，正式登陆NBA。这位身高201cm、体重109kg的前锋，此后辗转猛龙、热火、步行者等10支球队，16年职业生涯场均贡献7.4分3.5篮板2.0助攻。
约翰逊的父亲威利是知名踢拳选手，实力强悍到自创了武术流派。他本人自幼练习空手道等格斗技，踢拳赛场20战全胜，18岁时还赢下综合格斗比赛，甚至曾放言能击败前UFC世界冠军乔恩·琼斯。
但据格里芬透露，赛场外的约翰逊，却是联盟里数一数二的好人。两人在2021-22赛季成为布鲁克林篮网队友，格里芬也因此彻底了解了他的为人。
“我超喜欢JJ（约翰逊），他为人超棒，又温柔又沉稳。真正能打的人，从不会处处去证明自己的厉害。但詹姆斯·约翰逊？这么多年，他真的是没人敢招惹的存在。”
除了格里芬，热火球星巴姆·阿德巴约也曾亲眼见识过他的“实力”。阿德巴约2023年在播客节目《The OGs Show》中爆料，一场野球期间，有队友出言侮辱约翰逊，随后两人在更衣室爆发冲突，他本想上前劝架，却被约翰逊一句“交给我”拦了下来。“那家伙骂了JJ脏话，我看着JJ劝他别闹，可JJ却说‘巴姆，这事交给我’。最绝的是，JJ把那人收拾一顿后，还问了句‘没事吧’才走。对方哭哭啼啼的，最后两人还是抱了抱和解。那一瞬间我就觉得，绝对不能跟这个人动手。”
值得一提的是，约翰逊也是一名攻守兼备的全能球员。效力热火期间，他在2016-17赛季出战76场，场均砍下12.8分4.9篮板3.6助攻1.0抢断1.1盖帽，在最佳第六人评选中位列第五。生涯后期他还担任年轻球员的导师，上赛季更是助力步行者闯入总决赛。
凭借过硬的实力与强大的威慑力，约翰逊即便不是万众瞩目的球星，也让一众巨星心服口服，这份低调的气场，或许就是“真正硬汉”的最好证明。