一位盯着智能手机的老人。视觉中国丨图
2025年末的一条关于智能手机应用的新闻，引起了国内外不小的关注。2025年12月10日，澳大利亚正式实施了一项全球首创的严厉法律，禁止16岁以下未成年人使用社交媒体。据说，已经有不少国家紧随澳大利亚的步伐，正在研究此类法案在本国实施的可行性。有不少分析指出，美国社会心理学家乔纳森·海特的畅销著作《焦虑的一代》所引发的全球性讨论，是推动这一法案落地的关键因素。这本书尖锐地指出，智能手机对青少年的发育造成了四种系统性伤害：社交剥夺、睡眠不足、注意力碎片化、成瘾性。这些论点现在已经广泛地被科学界和大众接受。
这次过年回家，我发现智能手机引起的这些令人忧虑的负面影响，不仅作用于青少年，还让家里的老人们也“甘之如饴”。尽管老年人手机成瘾现象已多见诸报端，尤以2020年代之后更加泛滥，但真正发生在自己身边，并引起家人身体与健康的变化，便让人有切肤之感。
有一天晚上，和家人打完麻将，洗漱完互道晚安，各自回房休息，一看时间，十一点半左右。过了一段时间，我出房间倒水喝，只听见右边我妈房间传来阵阵越剧声，唱段并不连贯，一段《五女拜寿》，接着一段《追鱼》，又听见左边我爸房间像是在开军情研讨会，一会儿美国航母陈兵印度洋瞄准波斯湾，转瞬以色列袭击黎巴嫩南部打死多少人。我驻足听了一会儿，时间已过十二点，我转回房，拿起自己的手机，刷起了我自己的小茧房。
我妈的睡眠质量近些年变得很差，尽管已经有明确的科学研究证明睡前刷手机会影响睡眠，但在一个个体的案例上，你很难将两者进行因果关联。当我对她说出这一点的时候，她会反驳说，人老了就是很难睡着的，况且还有那么多烦心事。而我爸早年的睡眠以神速著称——“一碰到枕头就会打呼噜”，来自我妈的如实描述——今年却非常奇怪地也失眠了。据他自己说，现在每天只能睡三四个小时。我仔细地观察过他的睡眠过程：上床先开始刷短视频，刷累了之后开始听，就是把手机放在耳边，闭眼听世界大势，听着听着睡着了，等到某个短视频突然一阵嘈杂在凌晨把他惊醒，他可能会依依不舍关掉手机，接着就是那三四个小时的睡眠，到凌晨五六点，醒来又是打开手机，这次播报的可能是对越自卫反击战的种种战史分析。我也很难就此论定，他最近的失眠与刷手机有关，但我心里已经认定，这是一种极不健康的生活，老年人的手机或许也应该有一种“儿童防沉迷模式”。
短视频之外，老年人似乎还格外容易被直播带货所打动。有一个下午，我妈坐在我旁边刷直播，看的是一位妹妹在卖假发，妹妹在直播间一口一个“姐姐”“阿姨”，就像她看见了小屏幕前的阿姨们一样，娇态百出，甜言蜜语，我妈马上沦陷了，在直播间和对方有来有往地讨论自己的头发。有好几次，她把手机递给我，让我帮忙看看“这款假发怎么样”“那款怎么样”。她像是进入了一个梦幻空间，在那里有亲切如姊妹的导购员，有各种造型各种颜色的假发，导购员妹妹还亲自示范要怎么养护、怎么打理，可以肯定的是，现实中没有任何一家假发店的服务能做到这般服帖。享受了整整两个小时与导购妹妹的互动之后，她在这个她无意中点进去的直播间里，买下了一顶假发——其间她也犹豫过，“我已经有两顶假发了，还要再买吗？”
比起这样刷手机，打麻将应该算是一个极为健康的活动。也许有一天，人类会觉得麻将是比手机更加伟大的发明。麻将把社交还给我们，四个人在牌桌上一边互相猜忌，一边互相斗嘴，看看电影《色，戒》里那场麻将戏，就知道麻将蕴含的社交玄机。麻将也让我们集中注意力，盯着下家的牌、防着庄家的牌、拆给小胡的牌，都让脑子不停旋转。事实上，适度打麻将能防止阿尔兹海默病，很多科学界人士都在公共媒体上认同过。然而遗憾的是，麻将需要的是四个人，家里人多还好，一旦过了春节，晚辈们要出门打工，陪伴家里老人的，可能只有手机。
老年人沉迷于手机和青少年沉迷手机的最大不同，也许就在这里。很多人退休后，社交圈子会萎缩，再加上子女常年不在身边，手机里的短视频、直播间成了他们最容易获得的“陪伴”，那些亲切呼唤“家人们”“叔叔阿姨”的带货主播，也许正填补了他们现实中的某种情感空缺。
另一方面，国内这一代老年人，年轻时经历特殊的历史时期，很少能接受完整的高等教育，导致他们晚年的娱乐、休闲生活趋于单一，生活寄托趋同，一旦能通过极低门槛的短视频软件进入数字世界，很难不被其中的流量伎俩所蛊惑。
这么说并不是否定数字化带来的种种便利与经济效益，也并不是说年轻人就比老年人更不容易沉迷，而是说，在这个几乎人人离不开手机甚至沉迷手机的年代，老年人与未成年人一样，是很容易受到伤害的一群人。如果针对未成年人我们可以以法律的形式来约束，那么对于老年人，是否能找到更加柔性的办法？