《华尔街日报》|美国企业加速追讨1300亿美元关税退款

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继美国最高法院作出关税裁决后,至少有1800家企业已对政府提起诉讼,以期追回税款。


美国总统特朗普影响深远的全球关税在其生效的10个月里,至少征收了1,300亿美元税款。对企业来说,获得退款可能需要更长的时间。


自美国最高法院上周五推翻特朗普的许多关税以来,已有数十家公司涌入法院,试图追回已缴税款,由此加入了其他数百家因预期法院会做出该裁决而提前提起诉讼的公司行列。


根据《华尔街日报》的分析,迄今为止,至少有1,800家公司已提起诉讼要求退款,而且每天都有更多公司加入。大多数公司——包括开市客(Costco Wholesale)、固特异公司(Goodyear Tire & Rubber)和Barnes & Noble等知名企业——都在最高法院做出该裁决之前就已提起诉讼。


自法院做出裁决以来的几天里,更多公司加入了他们的行列,其中包括联邦快递(FedEx),律师们预测未来将出现大量诉讼。


“我们谈论的是‘石棉级’规模的诉讼,”为进口商提起诉讼的联邦诉讼律师马修·塞利格曼(Matthew Seligman)说。他指的是几十年来就石棉相关的伤害索赔提起的数千起诉讼。但他说,这些关税案件“完全是在同一时间发生的”。这里说的“石棉级”,是一种美国法律圈常用的规模比喻,源自英文表述“asbestos-level”。在美国,围绕石棉暴露导致的伤害索赔,几十年来形成了持续不断、牵涉面极广的大规模诉讼潮,被研究机构视为美国历史上最典型、最持久的“海量侵权诉讼”范本之一:索赔人数量以几十万计,卷入的企业实体以千计,司法系统与赔付机制长期承压。正因为石棉诉讼在数量、参与方、程序复杂度和持续时间上都达到了极端水平,它逐渐成了法律行业衡量“超大规模诉讼洪峰”的参照物。文中律师用“石棉级”来形容关税退款诉讼,核心意思就是这些案件的体量可能大到需要法院以批量化、程序化方式处理,而不是按普通个案推进;更值得注意的是,他还强调石棉诉讼是在多年间累积爆发,而关税案件可能在短时间内集中涌入,形成同样量级但更“同步发生”的诉讼洪流。|灰色字体部分为译者对“石棉级”的解读


美国海关边境保护局(Customs and Border Protection)官员在一份法庭文件中表示,截至2025年12月10日,至少有301,000家进口商受到最终被推翻的关税的影响。律师们表示,这个总数可能包括许多企业,但也包括一些直接为海外购买的商品支付关税的个人。


处理这些案件的任务落在了美国国际贸易法院(Court of International Trade)的肩上。这是一家设在纽约市的专业联邦贸易法院,对此类事务经验丰富——不过从未处理过涉及如此多潜在诉讼当事人或如此巨大金额的案件。


在关税裁决之后,特朗普政府就如何处理退款问题发出了矛盾的信号。


在最终上诉至最高法院的其中一个案件的卷宗中,特朗普政府的律师曾向一些下级法院保证,如果关税最终被裁定为非法,公司可以通过“退款,包括利息”获得全额补偿。


上周五,愤怒的特朗普批评大法官们没有在意见书中给出明确的指令,并对一名询问其政府是否计划退款的记者说:“这事还没讨论。我们未来五年都得在法庭上耗着。”


在周日现身福斯新闻(Fox News)节目时,美国财政部长斯科特·贝森特(Scott Bessent)表示,政府将寻求下级法院的指导。他说:“既然案子在法院,我们已无法控制,我们将遵从法院的命令。”


周二,在该起上诉至最高法院案件中,代表相关企业的律师试图在下级法院启动这一程序,他们向国际贸易法院和另一家上诉法院提交了请求,以获得一项法院命令,要求政府立即退还所有已支付的关税。


特朗普政府将于本周五就这一退款要求做出首次回应。


到目前为止,大量的法律文件基本上如出一辙,都陈述了基本事实以及每家公司应获退款的理由。原告公司通常没有透露他们认为自己应获退款的具体金额。


去年12月,在最高法院审理相关挑战期间,美国国际贸易法院暂停了所有关于关税的诉讼。该贸易法院在今年1月份表示,在最高法院做出最终裁决后,将根据需要启动其他程序。该贸易法院没有回应几项置评请求。


律师们乐观估计,这可能只需要一两年时间。悲观的猜测则认为需要的时间要长得多。


许多公司在是否必须向贸易法院提起诉讼以确保获得退款的问题上,得到了截然不同的指导。一些顾问告诉他们的客户暂时按兵不动,在他们的账单最终确定之前没有必要提起诉讼。与此同时,一些律师事务所正准备提起大量诉讼。


家族拥有乙烯基地板企业HMTX Industries的哈兰·斯通(Harlan Stone)于去年12月22日向贸易法院提起了退款诉讼,尽管他认为此举最终可能并非必要。


他说:“这是一种双保险的做法,以防法院最终只照顾那些提起诉讼的人。”


昆鹰律师事务所(Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan)和Milbank均已成立专门的律师工作组来处理相关诉讼文件。


并非所有人都愿意走上法庭。在Mercantile Logistics & International Trade工作、驻华盛顿特区的报关经纪人金伯利·丹尼尔斯(Kimberly Daniels)说,她的20个客户希望就相关关税获得2,200美元至700万美元不等的退款。其中,只有规模最大的上市公司有能力提起诉讼;其他公司没有聘请律师的财力。


她说:“我只是告诉他们,希望海关能做正确的事”并退还款项。


经验丰富的贸易律师表示,国际贸易法院的诉讼可能会产生一个所有进口商都能参与的退款程序,而那些正在提起诉讼的公司只是在采取措施,以更快地最大化其成功机会。


“国际贸易法院可能会设立某种由法院监督的程序,发回重审,”Foley & Lardner的合伙人、代理数家《财富》500强公司的格雷格·胡西西安(Greg Husisian)说。“关键在于建立这种额外的机制,以可能更快地获得补偿。”