终场哨响，切萨皮克能源球馆的欢呼声落下，骑士客场113-121不敌残阵雷霆，7连胜戛然而止，哈登加盟后保持的不败金身正式告破。
从交易截止日“送走加兰换暮年哈登”的漫天质疑，到5战全胜创NBA历史唯一纪录的完美开局，再到这场意料之外的失利，哈登与骑士的甜蜜蜜月期，终究还是画上了句号。
这场失利无关季后赛排名的生死，却像一盆冷水，浇醒了沉浸在连胜狂欢中的骑士，也把此前被完美战绩掩盖的所有问题，赤裸裸地摆到了台面上。
这场失利的伏笔，从比赛第一分钟就已埋下。
缺少了亚历山大、杰伦-威廉姆斯两大核心的雷霆，一上来就用极具侵略性的防守掐断了骑士的进攻命脉——哈登的传球路线。
开局9-0、中段15-0的两波攻击波，瞬间将分差拉开到23分，而此前习惯了首节就打花对手的骑士，彻底陷入了进攻瘫痪。
当哈登的串联被限制，球队既没有第二个人能站出来梳理进攻，也没能打出熟悉的内线配合，只能靠米切尔的零星单打勉强续命，首节便给自己挖下了几乎无法填平的大坑。
尽管下半场骑士凭借梅里尔的外线爆发一度完成反超，哈登也在末节独得10分全力追分，最终交出20分5篮板9助攻的全面数据，还达成了生涯772场20+超越张伯伦、升至历史第10的里程碑，但终究没能逆转败局。
更值得警惕的是，这支此前靠防守立足的骑士，让残阵雷霆7人得分上双，乔轰下22分6记三分5抢断，华莱士交出20分10助攻3抢断的两双数据，全场被对手投进17记三分，防守端的松懈与崩盘，是这场失利的核心症结。
这场首败的本质，不是哈登的能力下滑，而是蜜月期的滤镜终于破碎，对手终于找到了骑士的命门。
此前的5连胜里，对手还没来得及适应哈登加盟后的骑士体系，大多只能被动跟着哈登的节奏走，这才让他轻松盘活全队，打出了极致高效的表现。
而雷霆用一场针对性极强的比赛证明：只要掐断哈登与内线的联系，逼他陷入单打独斗，骑士的进攻体系就会瞬间瘫痪。
这恰恰是当年76人连续两年季后赛折戟的核心原因。
常规赛里，哈登可以轻松喂饼恩比德，可到了季后赛对手针对性锁死传球路线，早已转型组织者的他，便无法再靠一己之力撑起球队，如今的骑士，正在复刻一模一样的隐患。
当然，一场失利不是世界末日，相反，这场蜜月期的终结，是骑士冲冠路上最及时的清醒剂。
他们的目标从来不是常规赛的连胜，而是东部登顶、冲击总冠军，这场输给残阵雷霆的比赛，提前把所有问题摆到了台面上。
当哈登被限制时，球队需要第二套进攻体系；当开局陷入被动时，全队需要更快的调整能力；当比赛进入胶着时刻，米切尔与哈登的球权分配，需要更清晰的答案。
蜜月期的结束，才是真正考验的开始。
对于哈登而言，历经辗转，他早已不需要常规赛的完美战绩证明自己，他需要的是在逆境中带领球队走出困境的能力；
对于骑士而言，只有跳出当年76人的甜蜜陷阱，解决这场失利暴露的所有问题，他们与哈登的组合，才能真正走到冲冠的终点。