除了军事目标，特朗普正考虑打击伊朗高级领导人，旨在推动伊朗政府被推翻。
多位消息人士证实，美国高级军事官员已告知美国在中东一个关键盟友的领导层，总统唐纳德·特朗普可能在本周末授权美国对伊朗发动攻击。该盟友被告知，如果美国决定采取行动，袭击最早可能在周日开始。
“这与核武器或导弹计划无关。这是关于政权更迭，”一位为阿拉伯政府提供咨询并担任特朗普政府中东政策非正式顾问的美国前高级情报官员表示。他表示，美国的战争规划者设想的攻击目标是伊朗境内的核设施、弹道导弹基地和其他军事地点，但也旨在斩首伊朗政府，特别是伊斯兰革命卫队（IRGC）的领导层和能力。伊斯兰革命卫队是伊朗1979年革命后成立的武装部队分支，其领导层如今在该国政治和经济中扮演重要角色。
据该消息人士称，特朗普政府内部的思路是，对伊朗领导层的成功打击将促使伊朗人重新走上街头抗议，从而导致政府被推翻。以色列总理本雅明·内塔尼亚胡“正期待一场攻击，”这位前高级情报官员说，“并向特朗普保证，以色列可以帮助建立一个对西方友好的新政府。”
两位阿拉伯国家高级情报官员表示，他们收到消息称美国的攻击可能“迫在眉睫”。
美国向关键阿拉伯盟友通报情况之际，地区各国正疯狂进行最后努力，以调解美伊会谈，避免战争。周五，伊朗外长会见了土耳其领导人，以推动可能的外交解决方案。地区各国一直试图建立一种秘密会谈的形式，包括举行伊朗、美国和土耳其领导人的三方会议，旨在阻止预期的攻击。
据沙特国家通讯社报道，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼与伊朗总统马苏德·佩泽希齐扬周二通话时，排除了沙特领空被用于美国潜在对伊攻击的可能性。阿拉伯联合酋长国周一也表示，不会允许其领空或领水被用于任何针对伊朗的军事行动。
美国中央司令部拒绝对此报道发表评论。白宫将记者的询问引向特朗普周五在椭圆形办公室的言论，当时他表示美国有一支“庞大的舰队，随你怎么称呼，正驶向伊朗”，同时拒绝确认伊朗是否收到了达成协议以避免战争的最后期限。
“如果美国人做出这样的误判，事情肯定不会像（美国总统唐纳德·）特朗普想象的那样发展——执行一次快速行动，然后两小时后发推文说行动结束，”伊朗军方发言人穆罕默德·阿克明尼亚准将周四在接受伊朗电视台采访时表示。“战争的规模肯定会扩大到整个地区，”他补充说。“从犹太复国主义政权到驻有美国军事基地的国家，都将处于我们导弹和无人机的射程之内。”
伊朗官员多次表示，如果美国攻击伊朗——特别是如果其目标是刺杀该国领导层——伊朗将对美国军事设施、该地区的石油基础设施和以色列进行前所未有的反击。在本周参议院外交关系委员会的听证会上，美国国务卿马可·卢比奥表示，美国在该地区基地驻有3万至4万军队，一旦发生战争，这些基地可能处于伊朗无人机和短程弹道导弹的射程之内。
自2023年10月加沙战争开始以来，伊朗在回应以色列和美国对其人员及军事和核设施的攻击时大多保持克制，选择提前预告其许多攻击，以最小化升级。在先前以色列攻击（如2024年7月在伊斯兰革命卫队设施内刺杀哈马斯政治领导人伊斯梅尔·哈尼亚）后进行报复性打击之前，德黑兰通过秘密渠道告知美国，它将向以色列发射大量导弹和无人机，从而避免了大规模伤亡和战斗升级。在2025年6月为期12天的战争期间，伊朗回应美国对其核设施的攻击时也采用了同样的模式，当时伊朗对卡塔尔的一个美军基地进行了一次事先预告的攻击作为报复。
伊朗官员在过去几周表示，如果发生更多攻击，他们不会采取同样的流程。在最近的一次采访中，德黑兰大学教授福阿德·伊扎迪博士表示，过去“一些高级军事官员……决定在攻击美国基地时通知美国。”
“其基本想法是试图绕过特朗普政府，不与他进行严肃对抗，回应他，但以非常有限的方式回应，以免与美国爆发大规模战争，”他说。“这是他们的决定。而他们在六月期间被杀，”当时美国和以色列对伊朗发动了为期12天的轰炸行动。
伊扎迪表示，伊朗军方的新领导层已认定先前的政策未能阻止美国和以色列的侵略。“我听到的数字是，目标是至少造成500名美国士兵伤亡。如果伊朗再次遭到攻击，他们需要造成的伤亡至少是500人，”伊扎迪说。“我认为伊朗政府、伊朗军方这次决定要相当严厉地回应，因为你不能让一个国家每隔一周就受到军事攻击的威胁。”
美国已告知地区盟友领导层对伊朗的打击可能即将开始这一消息的披露，正值各方持续努力调解，为战争寻找最后出路之际。
伊朗外长阿巴斯·阿拉格希周五在伊斯坦布尔与土耳其外长哈坎·菲丹举行的新闻发布会上表示，伊朗准备就核计划相关问题与美国恢复谈判，但不会在武力威胁下进行。阿拉格希还表示，尚未安排与美国官员进行直接会谈，并且伊朗已为一旦遭受攻击做好了战争准备，同时警告此类冲突可能超出伊朗边界，蔓延至整个地区。
“我还应明确声明，伊朗的防御和导弹能力——以及伊朗的导弹——永远不会成为任何谈判的主题，”阿拉格希补充道，回应了美国要求其限制弹道导弹计划规模和射程的要求。“我们将保持并扩大我们的防御能力，达到保卫国家所需的任何程度。”
阿拉格希还重申了伊朗寻求外交解决方案的意愿，并补充说伊朗既为可能的战争做好了准备，也为“公平公正的谈判”做好了准备。