美国国务卿鲁比奥指责欧洲将资金投入社会项目，而非增加军费开支。在美国总统特朗普政府内部对北约未来充满不确定性的背景下，国务卿鲁比奥表示，北约必须“被重新构想”。周三，鲁比奥在国会一个委员会作证时表示，美国北约盟友的“义务和能力”必须重塑。
他说：“之所以需要重新构想，并不是因为其宗旨发生了变化，而是因为其能力必须被重新构想。”
他指责富裕的欧洲国家将资金投入到社会福利项目中，而不是扩充军费开支，原因是它们认为一旦发生危机，美国会出手相助。他对参议院外交关系委员会说：“所谓安全保证，基本上就是部署少量欧洲部队——主要是法国和英国部队——然后由美国提供后盾。但事实上，安全保证的核心就是美国这个后盾。”
鲁比奥举例称，当一些欧洲盟国同意在未来可能的和平计划中向战后乌克兰派驻军队时，如果没有美国的后盾支持，他们的存在“毫无意义”。他说：“我们的伙伴理解美国在北约中的重要性。没有美国，就没有北约。我们也明白，要让北约更强大，我们的伙伴就必须变得更强大。”
在特朗普的压力下，欧洲盟国已于去年6月同意通过北约将国防开支提高到国内生产总值的5%。特朗普曾多次批评欧洲未能承诺提高预算，并在去年3月表示，如果它们不付钱，美国就不会保卫它们。鲁比奥周一表示：“之所以需要如此强大的美国后盾，是因为在过去二三十年里，我们的盟友和伙伴在自身防务能力建设上投入严重不足。”
他补充道，现实情况是，如果北约盟国对美国支持的依赖减少，美国就能拥有更多灵活性去应对“全球各地”的利益。他说：“这不是抛弃北约，而是21世纪的现实，世界正在改变。”
鲁比奥的观点在整个特朗普政府内部都有共鸣，英国和其他欧洲国家一再因其对联盟的承诺不足而遭到严厉批评。
副总统万斯曾在与特朗普高级盟友的群聊泄露信息中抱怨自己“讨厌一次次为欧洲兜底”，并在接受采访时称欧洲是“美国永久的安全附庸”。今年2月，在慕尼黑安全会议上，万斯还提出，欧洲面临的最大威胁并非来自外部，而是“内部的威胁——即欧洲正在背离其一些最根本的价值观”，并猛烈抨击了大规模移民以及对言论自由的审查。
周三，欧盟外交与安全政策高级代表卡娅·卡拉斯也呼吁欧洲加强自身防务，使北约“更加欧洲化，以维持其力量”。她指出，美国已经动摇了跨大西洋关系，并强调历史上没有任何一个大国能够“将生存外包出去还能存活下来”。
本月早些时候，特朗普因威胁对不支持其吞并格陵兰岛计划的欧洲国家征收10%关税，被指责试图瓦解北约联盟。不过，在1月21日，北约秘书长马克·吕特同意了一项格陵兰协议——特朗普称该协议让美国“得到了我们想要的一切”——之后，他最终收回了关税威胁。
但在此之前，他曾引发众怒，暗示派驻阿富汗的盟国军队“在前线稍微靠后了一些”，把真正的战斗留给了美国人。
在舆论哗然之后，特朗普在社交平台上发表声明，坚称英军“英勇而伟大”——此举显然是在斯塔默以及英国国王出面干预之后作出的回应。他还补充说，英美两军之间的纽带“太过牢固，永远不会被打破”。