IT之家 1 月 27 日消息，科技媒体 Phys 昨日（1 月 26 日）发布博文，报道称杜伦大学、美国宇航局喷气推进实验室（JPL）及洛桑联邦理工学院的天文学家，利用詹姆斯 · 韦布太空望远镜（JWST）绘制出了迄今为止分辨率最高的暗物质地图。
IT之家注：暗物质（Dark Matter）是宇宙中一种看不见、摸不着的神秘物质。它不发光也不反光，但拥有质量和引力，就像透明的胶水一样，它提供了额外的引力，把星系“粘”在一起，防止它们因为旋转速度过快而散架。
这项发表于《自然 · 天文学》的研究证实，暗物质并非杂乱无章，而是充当了宇宙的“隐形脚手架”。在宇宙早期，暗物质首先聚集，随后通过引力将普通物质拉拢到一起，创造了恒星、星系乃至像地球这样的行星得以诞生的环境。如果没有暗物质的引力牵引，银河系中可能无法形成孕育生命所需的关键元素。
为了观测“不可见”的暗物质，研究团队利用“引力透镜效应”（Gravitational Lensing）寻找其踪迹：当暗物质的巨大质量导致空间弯曲时，背景星系传来的光线也会随之发生弯曲，就像光线穿过扭曲的窗玻璃一样。
韦布太空望远镜对六分仪座（Sextans）方向一片约 2.5 倍满月大小的天区持续观测约 255 小时，识别出近 80 万个星系。通过分析这些星系光线的扭曲程度，科学家精准描绘出了前景中看不见的暗物质分布图。
这张新地图的星系包含量是地面观测站同类地图的 10 倍，清晰度则是哈勃太空望远镜的 2 倍。
研究共同负责人、NASA JPL 的戴安娜 · 斯科纳米格里奥（Diana Scognamiglio）博士表示：“以前我们看暗物质像是在看一张模糊的照片，现在得益于韦布望远镜的惊人分辨率，我们能以惊人的细节看到宇宙的隐形支架。”
此外，利用韦伯的中红外仪器（MIRI），团队还能穿透宇宙尘埃云，精准测量星系距离，从而构建出三维的暗物质结构。
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