潮新闻客户端 沈志权
对白茅的关注，始于凤阳婆的传说。
凤阳婆，是以前宣平人对安徽凤阳女性走方医的统称。据老辈说，凤阳婆从小习医练武，身怀两大绝技，既能运针施药救病人，又能飞针点穴惩歹徒，所以敢于独闯他乡，背着药囊，摇着虎撑，走村串户行医讨生活。在我小的时候，宣平还流传着许多关于凤阳婆的传说，有说凤阳婆单枪匹马行走山乡，有不良者见色起意，欲行不轨，但甫一近身，即在凤阳婆的手指伸屈间跪地不起，结果非死即伤。有说凤阳婆上山采药，连解手也无处着落，因为在她们的眼里，山上的草木都是药材，怕弄脏了它们。对于前者，我们听得心生向往：若能学得凤阳婆的点穴功夫，行走天下有所依仗，该有多爽！对于后者，我们多半不信，怀疑讲述者是在哄骗小孩。于是，讲述者就急着举例力证：“你们别不信！茅草你们总知道吧？就连这种最普通的野草，在凤阳婆眼里都是灵丹妙药。某村某小孩肚痛腹胀，上吐不止。人说是尸鬼附身，请法师降神驱鬼都没用。凤阳婆上山挖来一把茅草，根是根草是草切成两半，一边用布裹小孩腹，拿茅草烧热铜罐敷肚子痛胀处，一边水煎茅根让小孩服下。不到一筒烟工夫，小孩起来排解一通，立马就活蹦乱跳了。”
茅草我们当然知道，山上到处都是，但不知竟有如此神奇妙用。从此，对茅草青眼相看。
安徽黄山，初冬的茅草。视觉中国。
茅草，是我们宣平的俗称，其学名称“白茅”，禾本科。白茅属多年生草本植物。据李时珍《本草纲目》记载，因其叶如矛，花穗洁白，故名白茅。在我们老家宣平，无论荒山野岭，还是田塍地角，也不分沃土田野，还是砂砾山地，到处可见成片成片地生长。它的生命力极其强盛，春夏之际，割去一茬，又会长出一茬；冬天枯死，来年春雨一淋，又从根部长出新芽；甚至根茎被挖出，丢在一旁风干后，再次埋入泥土，还能起死回生。
白茅春天长芽，布地如针，俗称茅针，我们小时候经常拔来嚼食，有一股淡淡的清香和甜味，据大人们说，茅针是小孩的补品。入夏，茅针挣开花苞，长出一支支锥形细长的花穗。开始，花穗紧裹着，上面缀着星星点点的或紫或黄的花粉，像过生日蛋糕上插的彩色小蜡烛。不久，花穗渐次松开，变成毛茸茸的白花，微风徐来，花穗摇曳，花絮飞舞，成为山野一道风景。秋冬之际，草禾枯黄，倒伏在地，犹如给大地铺上一层厚厚的毯子，在暖阳里躺在上面看书，惬意无比。茅草还会给人类带来两大额外的惊喜：在潮湿处，茅草腐烂后，会滋生萤火虫，一到夏日晚上，茅草地上，萤火虫星星点点，成群结队，闪烁飘移，奇丽如梦幻；而松树林里的茅草地，在麦收季节，会长出一种淡黄色的蘑菇（宣平俗称麦黄蕈），味道极其鲜美，是我们小孩争相上山采拾的美味山珍。
童年最深的记忆，莫过于挖茅根。春天是挖茅根的最佳时节，这时的茅根积蓄了一个冬天的能量，正在孕育新芽，水分糖分饱满，显得又粗又壮。挖开泥土，地下的茅根互相牵引，团结一起，需耐着性子才能一一分开。茅根有一层白色鳞片似的外衣包裹着，剥去鳞片，露出一节一节如象牙白的根茎，放进嘴里咀嚼，甘甜鲜美，一股清香沁人心脾，令人百嚼不厌，是农村小孩最爱的天然零嘴。最喜茅根长芽那一小段，它们尚未长出地面，被“节”紧紧“箍”着，根茎圆润，芽头尖尖，洁白晶莹，活脱脱像婴儿的小手指。记得第一次读《诗经·卫风·硕人》，读到描写齐女庄姜“手如柔荑”的诗句时，一查“柔荑”的注释为“白茅嫩芽”，不禁为古代草根诗人的观察之细致、比喻之贴切而拍案叫绝！试想，大美女庄姜十指尖尖，洁白细长如白茅之芽，如此绝美之手，别说男人，就是女人见了，也不免要为之心动。
白茅虽属野草，用途却不少。茅根可以食用、煎糖，也可入药，具有凉血止血，清热通淋，清肺止咳等功效，《本草纲目》《中国药典》均有记载。有趣的是，翻阅《本草纲目》时，发现书里居然载有类似于凤阳婆用茅草治肚痛腹胀的古方！茅草可以喂牛，可以搓绳子，还可以用来盖房子。我小时候还曾见过农村的茅草屋，秋冬之际，农人割来茅草，在旧茅屋上盖上一层新茅草，年复一年，茅檐足有一尺多厚，远远看去像挂着许多流苏，随风摇曳，给简陋的茅屋平添了几分妙趣。突然想起杜甫《茅屋为秋风所破歌》“八月秋高风怒号，卷我屋上三重茅”的诗句，注释者多将“三重茅”解释为“多层茅”“好几层茅草”，以为是虚指。但我觉得此处的“三重茅”并非虚指，茅屋需每年覆盖一次茅草，杜甫在成都草堂居住了三年九个月，三年正好盖了三层茅草，可见实指无疑。
成都杜甫草堂。秋季，晴天，下午。视觉中国。
据文献记载，用茅草盖房屋，可一直追溯到上古的尧舜时期。《墨子·三辩》云：“昔者尧舜有茅茨者，且以为礼，且以为乐。”《韩非子·五蠹》亦云：“尧之王天下也，茅茨不翦，采椽不斲。”在这里，“茅茨”指茅草盖的屋顶，亦指茅屋。《诗经·豳风·七月》：“昼尔于茅，宵尔索绹，亟其乘屋，其始播百谷。”说的是白天割茅草，晚上搓绳索，抓紧上房修茅屋，以备开春播种百谷。用茅草盖的房子，古人称之为茅茨、茅檐、茅舍、茅房、茅屋、草堂等，并摄取此意象写入诗文，在唐诗宋词中尤为多见。如杨师道《还山宅》：“鸟散茅檐静，云披涧户斜”，王维《送张五归山》：“东山有茅屋，幸为扫荆扉”，杜甫《崔氏东山草堂》：“爱汝玉山草堂静,高秋爽气相鲜新”，元稹《茅舍》：“楚俗不理居，居人尽茅舍”，苏轼《赠葛苇》：“竹椽茅屋半摧顷，肯向蜂窠寄此生”，陆游《杂感》：“世间鱼鸟各飞沉,茅屋青山无古今” 等等。而温庭筠“鸡声茅店月，人迹板桥霜”（《商山早行》）、辛弃疾 “旧时茅店社林边，路转溪桥忽见”（《西江月·夜行黄沙道中》）诗词中的“茅店” ，则特指用茅草盖的简陋店铺或旅舍。
其实，在古代，白茅的用途远不止于搓绳索、盖房屋。在先民的心目中，白茅象征着神圣与吉祥，常用于祭祀。《周易·大过》：“初六，藉用白茅，无咎。”大过卦初六爻辞说祭祀时用白茅衬垫祭品，就不会有过失。《史记·封禅书》《汉书·郊祀志》均载汉武帝泰山封禅，取用茅草编织荐神草席举行祭祀后土仪式：“江淮间一茅三脊为神藉，五色土益杂封。”这里的“一茅三脊”是指生长于江淮地区的三脊茅，或称“菁茅”，同属于茅草的一种。因为，茅草是圣洁之物，以此作神藉举行祭祀，体现了祭祀者恭敬谨慎的态度。所以孔子在《周易·系辞》中指出：“苟错诸地而可也，藉之用茅，何咎之有？慎之至也。”周公旦作《周礼》时，把茅草作为神藉纳入礼仪制度，规定举行祭祀，须以茅草作衬垫进献祭品：“祭祀共萧茅”（《周礼·天官·甸师》），“大祭祀，羞牛牲，共茅蒩”（《周礼·地官·乡师》）。孔子整理编订《仪礼》时，更是对祭祀用的茅草的长短尺寸进行了规范：“直刌茅，长五寸，束之，实于篚。”
在古代祭祀中，茅草不仅用作神藉，而且还用于缩酒。“缩酒”，一般认为是古代祭祀时捆茅草束用以滤酒去渣，而郑玄在注《周礼》时则进一步解释道：“束茅立之祭前，沃酒其上，酒渗下，若神饮之，故谓之缩酒。”意思是说，祭祀时把酒浇在立于祭坛的茅草束上，酒糟被茅草所吸附，酒却往下渗去，就像神灵在饮酒。郑玄的这一解释，还原了古代缩酒仪式的操作过程，茅草在此不仅具有过滤净化酒的功能，而且还具有了通神的神圣性，成了“神人（天人）交感”的重要媒介。正因为茅草在祭祀中有如此神圣的作用，周王朝因楚地所产茅草特具芬芳，规定楚国每年须向王朝进贡一定数量的茅草。鲁僖公四年（前656），春秋五霸之首齐桓公率师伐楚，宣战的理由就是因为楚国进献茅草不及时：“尔贡包茅不入，王祭不共， 无以缩酒， 寡人是徵。”（《 左传 ·僖公四年》）因为贡茅不及时，无以缩酒，耽搁了周天子的祭祀大典，亵渎了国家神权，这当然是滔天大罪了。在此，茅草的神圣性，已上升到国家的政治层面，成为国家神权的象征。
北京中山公园社稷坛五色土祭坛。
白茅象征国家神权，还体现在古代天子分封诸侯的礼仪制度中。孔颖达在注疏《尚书·禹贡》“厥贡惟土五色”时指出：“王者封五色土以为社，若封建诸侯则各割其方色土与之，使归国立社……四方各依其方色皆以黄土覆之，其割土与之时，苴以白茅。”意谓古代帝王按东青、南赤、西白、北黑、中黄铺设五色土建太社坛，分封诸侯时，就从中取一块代表诸侯封地方位颜色的泥土，如封地在东方取青色土，在南方取赤色土等，并以黄色土（黄色在五行中代表中央）覆盖，然后用白茅包裹授予受封者。这一仪式称“裂土分茅”或“赐茅授土”，象征中央王朝授予诸侯土地和建立社稷的权力。诸侯受茅土后需置于封地宗庙，以示对中央政权的臣服与拱卫。西周初年大行分封时，周天子即授予诸侯茅土，后来周成王分封周公庶出之子亦如法炮制：“成王广封周公庶子六人，皆有茅土”（《汉书·王莽传》）。另据《史记·高祖功臣侯者年表》记载，汉代列侯受封时亦需行“立社授茅”之礼，其封地户数、疆域均与茅土规格挂钩，形成严密的功勋等级体系。此后，“裂土分茅”礼制为历代封建王朝所沿用。如今，分封礼制虽已消亡，但在文化遗产保护中，“五色土”作为社稷象征入选北京中山公园社稷坛（始建于明永乐年间）陈列，体现了传统礼制符号向民族文化认同的转化。
在古代，茅草还有其他诸多用途与寓意。如《太平御览》引《庄子》逸文：“小巫见大巫，拔茅而弃，此其所以终身弗如也。”意思是说，小巫遇到大巫，见自己的法力不如大巫，就拔去茅草丢下，表示甘拜下风。在此，茅草是巫师召唤神灵的法器；《国语·晋语》记载晋楚城濮之战，战前双方“执菁茅为信”举行歃血仪式，然后将浸透鲜血的茅草分藏于两国宗庙。在此，茅草成为军事盟约的信用凭证；《庄子·在宥》载：“黄帝退，捐天下，筑特室，席白茅，闲居三月，复往邀之”，《六韬》载：“吕望坐茅而渔。”在此，茅草不仅象征圣洁之物，而且也寓意黄帝、姜太公洁身自修，具有了“喻人”的意思。
白茅。视觉中国。
白茅作为圣洁的象征与美人的比喻，在《诗经》中更是频频出现。如前文所引“手如柔夷”，即以白茅嫩芽比喻美人的手。再如《召南·野有死麕》：“野有死麕，白茅包之。有女怀春，吉士诱之。林有朴樕，野有死鹿。白茅纯束，有女如玉。”开头两句，以白茅包裹死獐送女子象征追求爱情的纯洁，结尾两句以“白茅纯束，有女如玉”对举，以白茅比喻姑娘，形容其貌如美玉；《邶风·静女》“自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻”，女子野外归来采得初生白茅赠情人，男子喜不自胜，称赞白茅实在美丽且珍异，但这并非白茅本身美丽，是因美女所赠而显得美丽，女子赠白茅以许芳心，男子视白茅如美女；《郑风·出其东门》“有女如荼”，朱熹《诗集传》注“荼”为“茅华轻白可爱者也”，即诗句直接以白茅花比喻美貌女子。
山中无闲草，识得皆是宝。白茅，这株普通得不能再普通的野草，竟如一根柔韧的丝线，串联起一部缩微的中华文明史。
如今，步入晚境，当我再次漫步山野，与一丛丛平凡的白茅相对，胸中涌动的已非简单的惊奇或敬佩。它曾以一根茅针的甘甜定义我的童年，以一片茅檐的温暖遮蔽我的先人，更曾以“一茅三脊”的庄严，托举过一个古老文明的信仰与盟誓。它从《诗经》的书页中走来，穿越祭祀的烟火、宫阙的典仪、诗人的吟咏，最终将这一切璀璨的光环，悉数沉淀为大地深处静默的根系。
我忽然彻悟：白茅最美的姿态，并非在帝王手中受封，亦非在祭坛之上通神，而恰在此刻——在无人注目的山野，荣枯随岁，俯仰自若。它完成了所有神圣与世俗的使命，便从容卸下光环，复归于平凡的草。这并非消逝，而是一种返璞归真的圆满。它的生命，仿佛一则深邃的隐喻：文明的极致，是既能绚烂，亦能归于平淡；生命的丰盈，是既能承起泰山之重，亦能安于芥子之轻。它那曾衬垫祭品、承接酒浆、比喻玉女的洁白，最终化入春泥，去滋养新一轮的针芒与飞絮。
风过处，万顷茅草低伏，宛如时光在颔首。而我，一个曾咀嚼其根、仰望其穗的故人，也在这片籁籁的天地清音里，触到了自己生命的来处与归途——我们，都不过是这生生不息的根脉上，一茎温柔的、短暂的荣华。
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