日本足球协会于1月19日宣布，日本国家队将于当地时间3月28日在苏格兰格拉斯哥的汉普顿公园球场与苏格兰队进行一场国际友谊赛。由于日本队还将在3月31日于伦敦温布利球场对阵英格兰队，因此3月的系列赛将演变为与两支英国球队的背靠背较量。
日本队2026年首战的对手确定为苏格兰队。
苏格兰队的FIFA排名为第36位，而日本队位列第18位。在2026中北美世界杯中，苏格兰与巴西、摩洛哥、海地同分在C组，因此存在在决赛阶段首轮淘汰赛（32强赛）中与F组的日本队相遇的可能性。此外，以格拉斯哥为根据地的豪门凯尔特人队，曾有过中村俊辅作为传奇球星活跃。目前，前田大然、旗手怜央、山田新也效力于该队。
基于这些考虑，主教练森保一评论道："能在众多日本球员效力的苏格兰，与苏格兰国家队比赛，我感到非常高兴。着眼于世界杯，这支身体条件出众、实力强劲的队伍，对于提升我们球队的实力来说，是最佳对手。"
从社交媒体上的反应来看，评价也相当积极。在苏格兰比赛确定的同时，各种声音纷纷涌现，可见关注度之高：
"这对欧洲组球员的移动负担较小，不是很好吗？"
"正赛前对阵英格兰&苏格兰，不错啊。"
"是模拟欧洲附加赛球队的绝佳对手。"
"海外球员容易集结，移动负担也小，这赛程安排简直是神来之笔吧？"
"或许会成为32强赛的前哨战！"
"好想去汉普顿公园球场啊啊啊啊啊！"
"太期待了。"
"阵容强大。想好好珍惜3月的系列赛。"
日本队能否拿下2026中北美世界杯年的首战——对阵苏格兰的比赛，从而获得势头呢？对此，日本网友有话要说，以下是评论摘选：
·这里真的很希望佐野航大选手加油。如果能和他哥哥海舟选手同时出现在赛场上，会很有话题性，而且因为是兄弟，配合也应该会很顺畅。希望他不仅仅是填补空缺，而是能活跃首发位置的竞争，即使久保建英或鎌田大地选手复出，也无法立刻回到首发阵容那种程度。
·这本应是接近最终确认阵容性质的远征，但在久保建英和南野拓实可能缺席的情况下，必须尝试新打法、确认新的组合，临战准备会很艰难，不过还是很期待。
·本来还擅自以为三月国家队比赛的阵容会成为世界杯的主要班底呢，但出现这么多伤员，完全靠不住了啊。森保先生应该很苦恼吧，不过看来又会是不同于往常的、充满新鲜感的人选了。包括伤员回归组在内，预测阵容应该会很热闹吧。