美国这个体育大国发生的"变化"引发了热议，一项调查结果成为了不小的趋势。据美国体育专业频道《FOX Sports》报道，《经济学人》为探究"美国人喜爱的运动"进行的问卷调查中，有10%的受访者将足球选为"最喜欢的运动"。足球以微弱优势超过了仅占9%的棒球，跃升至总排名第三位。
已在MLS确立人气的孙兴慜（左）。其国际知名度毫不逊色于效力于美国职业棒球大联盟洛杉矶道奇队的大谷翔平
顺便一提，排名第二的篮球为17%，差距并不大。这一结果显示足球在美国国内的存在感正在提升。过去在美国，美式橄榄球、篮球、棒球和冰球作为"传统运动"占据统治地位。直到1996年才诞生的职业联赛（MLS），在人气等方面一直落后于其他运动。
然而，"常识"已被改变。近年来，以加盟迈阿密国际的梅西（阿根廷国家队）为首，孙兴慜（韩国国家队）、托马斯·穆勒（前德国国家队）等在欧洲足坛积累了辉煌战绩的球星相继登陆MLS。同时，通过率先采用"YouTube"、"AppleTV"等订阅服务进行比赛直播的革新方式，美国国内足球的情势也发生了巨大变化。
在曾被称为"足球不毛之地"的美国发生的这一变化，在国内外都引发了巨大反响。韩国日报《体育朝鲜》以"孙兴慜打败了大谷翔平。美国职业体育界发生的大变革"为题，对足球人气的急剧上升表达了惊讶之情。
"足球虽被称为世界上最受欢迎的体育运动，但在美国却一直未能充分发挥其影响力，仅被视为'小众运动'。90年代，国际足联（FIFA）曾为开拓美国市场做出各种努力，但状况并未改变。然而最近，风向变了。足球人气正在不断攀升。"
该报指出，公布的调查结果"意义深远"。同时提及了效力于洛杉矶FC的孙兴慜所处的环境，"他在观众人数、球衣销量、社交媒体反响等所有方面都呈现出惊人的上升势头，实实在在地产生了'孙兴慜效应'。其规模之大，甚至不输给道奇队的大谷翔平。"
今年6月，美国将携手加拿大和墨西哥共同举办世界杯。足球人气被证实已超越曾被称为"国民运动"的棒球，这一结果无疑将成为提升迫近的这项国际大赛关注度的绝佳助力。