美国逮捕委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗的行动，很可能也是为了警告其他一些政府，用美国国防部长皮特·赫格塞斯的话来说，这些政府正在“胡搞瞎搞”，与华盛顿作对。如今，唐纳德·特朗普又开始琢磨起北极岛屿格陵兰岛了。“它现在具有如此重要的战略意义，”这位美国总统告诉记者，并重申控制这片领土对于捍卫美国乃至整个西方的安全利益至关重要，以应对中国和俄罗斯的双重威胁。多年来，中国一直对这片领土表现出战略兴趣。“丹麦做不到这一点，”他补充道，指的是捍卫西方利益。
与特朗普嘲讽地声称丹麦只增加了一辆“狗拉雪橇”来加强安全措施形成鲜明对比的是，美国扩大在格陵兰岛的军事存在可能意味着恢复甚至扩大冷战时期战略轰炸机和远程打击能力的部署。
北欧和波罗的海国家的反应迅速而坚定。“美国无权吞并丹麦王国境内的任何一个国家，”丹麦首相梅特·弗雷德里克森表示，并敦促特朗普政府“停止威胁这个历史悠久的盟友”。挪威和爱沙尼亚的首相强调“格陵兰岛是丹麦王国不可分割的一部分”。瑞典首相乌尔夫·克里斯特松首次：“只有丹麦和格陵兰才有权决定与丹麦和格陵兰相关的事宜。瑞典会全力支持我们的邻国。”
然而，这个问题并非像这些领导人所说的那样非黑即白。相反，正是特朗普的副幕僚长斯蒂芬·米勒用一句挑衅性的话语道出了令人不安的真相：“二战后不久，西方国家解散了他们的帝国和殖民地，并开始向这些前殖民地提供巨额纳税人资助的援助。”
丹麦的情况确实如此，自1979年实行有限自治以来，丹麦与格陵兰岛的关系在过去几十年里逐渐走向非殖民化。2002年，格陵兰岛前总理拉尔斯·埃米尔·约翰森表示，“我们受够了别人在我们头上指手画脚”，并指责丹麦——这个“殖民强国”——“没有意识到格陵兰人可以自己说话、思考和谈判”。七年后，该岛获得了完全自治权，其中最重要的内容是，如果格陵兰岛愿意，它可以终止与丹麦的关系——尽管哥本哈根继续为其预算提供大量资金。
丹麦女王玛格丽特二世隆重地将《自治法》移交给格陵兰人民，她称之为“对我来说也是一个重要的时刻”。丹麦政界的其他成员也参加了庆祝活动。时任首相拉斯·勒克·拉斯穆森身着传统的格陵兰服饰，坚称：“我们秉持的原则是，一个民族要为自己的国家负责。现在，格陵兰岛的未来发展取决于它自己。”
格陵兰岛是一个主权政治实体的概念此后不仅在言辞上得到强化，而且在制度层面也日益得到巩固。自2023年以来，格陵兰岛在北约布鲁塞尔总部设有自己的代表，这意味着该岛实际上被视为联盟中的一个独立参与者，而与丹麦的正式成员身份无关。
在这种背景下，丹麦及其邻国对特朗普觊觎格陵兰岛的计划做出如此强硬的回应令人惊讶，而且多少有些违反常理。为什么不让格陵兰人自己回应美国的提议呢？他们已经多次证明自己有能力这样做。声称格陵兰岛是丹麦“不可分割的一部分”的声明，以及要求“充分尊重丹麦王国的领土完整”的要求，以及最近修改皇家徽章以赋予该岛更大地位的决定，反而暗示着2009年法案正式保障格陵兰人的选择自由实际上是有限制的。但如果真是这样，为什么还要使用后殖民政治的语言和象征意义呢？
如果丹麦真的认为自己比美国更有能力保护格陵兰岛免受俄罗斯和中国的竞争，那么如果它没有如此刻意地培养和合法化格陵兰岛的政治自治，它在维护对格陵兰岛的主权方面会处于更有利的地位。这或许对其他背负殖民罪责的欧洲国家来说是一个教训。