距离足协杯决赛还有两天，媒体和球迷在预测冠军归属时大多看好河南队，媒体人徐江甚至“立帖为证”预测河南队将4-0大胜国安队夺冠。作为四次夺得过足协杯冠军的老牌球队，国安队不被看好的原因还是在亚冠二级联赛输给越南河内公安队，提前一轮无缘小组出线。不过，北京媒体人杨天婴却“反其道而行之”，结合国安队四次夺冠经历认为，国安队越不被看好的时候，反而越可能拿到足协杯冠军。
1996年足协杯国安队首次夺冠
1996年足协杯决赛，国安队4-1大胜济南泰山将军队，队史首次夺得足协杯冠军，也是国安队职业联赛的第一个冠军。杨天婴说，决赛前，高峰和高洪波已经确认离队了，而且那时候济南泰山队凭借宿茂臻的“千里走单骑”，打破了国安队工体不败的纪录。赛前，外界都认为国安队夺冠希望不大，尽管抽到了主场作战。球队上下都很紧张，结果高峰展示了在国安历史上的最佳状态，比赛中梅开二度，高洪波和邓乐军各进一球，国安4比1大胜对手夺冠。
1997年足协杯国安队卫冕
1997年足协杯决赛，国安队再次抽到了主场，面对上海申花队有一定心理优势，甲A联赛中曾9-1狂胜对手。不过，申花队后来状态不错，最后一轮还打破了大连万达队55场不败的神话。没想到，邓乐军开场不久就头球回传失误自摆乌龙，好在南方和卡西亚诺连进两球逆转，国安队成为足协杯历史上第一支卫冕成功的球队。
杨天婴表示，真正有差距的是2003年。“那年足协杯决赛国安踢大连前，全队防线基本废了，前一场全队愤怒要揍黑哨，结果徐云龙和巴西中卫都停赛了，国安赛前大家都觉得完了，大连太强了，国安防线已经崩了。但是比赛里，科内塞显示了欧洲现役国脚的实力，真的是太强了，单刀、任意球、直塞，几乎无所不能，那时候少见的全能前锋，基本就是他带着大家击败了大连。而且是3比0的大比分，太意外了，绝对反差。”
2018年足协杯国安队第四次夺冠
2018年，国安队在足协杯决赛中又遇到了老对手山东鲁能队。第一回合主场战成1-1，第二场比赛前，国安俱乐部做了大量教练的工作。当时，施密特坚定单前锋巴坎布，而巴坎布已经倾诉过好几次自己打不了单前锋，山东队的中卫盯太紧，需要双前锋解放进攻，但是施密特在战术上非常自信，最后，国安队通过技术人员，通过很多的渠道，给施密特建议双前锋的战术，然后施密特果然把比埃拉的位置往上顶，和巴坎布做了双前锋，最终国安队客场2-2打平对手，凭借客场进球多优势夺冠。
杨天婴说：“好像在国安队4次足协杯夺冠历程里，几乎没有板上钉钉的机会，都是五五开或者处于下风，这次也不例外。虽然是对阵联赛实力和成绩弱于自己的对手，但是也依然被看低，不知道这次国安队会给出什么回答。”