据美媒11月26日报道：美国佛罗里达州卡纳维拉尔角，科学家通过分析美国宇航局“毅力号”火星车记录到的旋风数据，疑似首次在火星上探测到闪电现象。
由法国科研团队主导的研究小组周三报告称，火星车搭载的麦克风成功捕捉到放电产生的噼啪声。
研究人员在两个火星年期间记录了55次被他们称为“微型闪电”的现象，这些现象主要出现在沙尘暴和尘卷风期间。几乎所有的放电事件都发生在火星风力最强的太阳日，且与沙尘暴和尘卷风活动密切相关。
这些仅数英寸（约数厘米）尺度的电弧发生在距离火星车高桅杆顶端麦克风6英尺（约2米）范围内，该麦克风本是用于配合相机和激光分析火星岩石的组件。在呼啸狂风和尘埃颗粒撞击麦克风的嘈杂背景音中，可以清晰辨识出放电产生的火花声——类似于地球上的静电释放。
研究第一作者、图卢兹天体物理与行星学研究所的巴蒂斯特·奇德表示，半个世纪以来科学家一直在火星上寻找放电活动和闪电迹象。
“这为火星科学研究开辟了全新领域，”奇德指出放电可能引发的化学效应，“犹如找到了拼图中缺失的关键一块。”
未参与该研究的卡迪夫大学丹尼尔·米切德认为，虽然证据有力且具有说服力，但仅基于单一仪器得出，该设备的设计用途是记录激光击穿岩石的数据而非闪电爆发。他在《自然》期刊的配套评论文章中强调，这些放电现象是通过听觉而非视觉记录的。
“能捕捉到附近发生的其他现象纯属意外发现，所有线索都指向这就是火星闪电，”米切德在邮件中表示。但在新型验证仪器投入使用前，“部分科学家对于这是否确属闪电现象仍会存在争议。”
木星和土星上的闪电此前已获确认，而火星存在闪电的猜想也由来已久。为验证这一猜想，奇德团队分析了“毅力号”28小时的录音资料，根据声学与电信号特征记录了多次“微型闪电”事件。
数据显示，尘卷风产生的放电持续时间仅数秒，而沙尘暴引发的放电可持续长达30分钟。
“这类似于地球上的雷暴，但肉眼几乎不可见，且伴随大量微弱电火花，”奇德在邮件中解释道。他特别指出，火星稀薄且富含二氧化碳的大气层会吸收大部分声音，导致部分电火花声难以辨识。
据希德指出，与地球相比，火星大气中的尘沙颗粒更容易因相互摩擦产生放电和火花现象。
米查德在《自然》杂志撰文指出：“现有证据表明，首位登陆火星的人类在插旗时遭雷击的可能性微乎其微。”但“频繁发生的微弱静电放电可能对精密仪器造成困扰。”
这并非毅力号首次传回火星声音。地球居民此前已聆听过火星车车轮碾过地表时的碎裂声响，以及其搭档机智号直升机（现已结束飞行任务）旋翼的嗡鸣。
自2021年以来，毅力号持续在火星干涸的河流三角洲区域开展探测，采集岩石样本以寻找远古微生物的生命迹象。美国国家航空航天局原计划将这些岩芯样本送回地球进行实验室分析，但由于正在寻求成本更低的方案，样本送回计划已被无限期搁置。
（原标题：Scientists capture the crackling sounds of what they believe is lightning on Mars）